Si alguna vez se ha preguntado por qué la gente se encuentra donde está en el espectro político, la ciencia puede tener al menos parte de la respuesta:las personas pueden estar biológicamente predispuestas a ciertos sentimientos hacia la política y la sociedad.

Un nuevo artículo escrito por la estudiante graduada de UC Merced, Chelsea Coe, indica que los factores fisiológicos pueden predecir cómo reaccionará alguien cuando se le presenten escenarios políticos, una idea que demuestra un área de estudio emergente, la intersección de la biología y la política.

En una serie de experimentos con más de 200 compañeros de estudios, Coe y sus colegas utilizaron una máquina para medir las reacciones fisiológicas iniciales de las personas a una serie de imágenes. Esta línea de base se mide a través de la respuesta de conductancia de la piel de una persona, que se toma a través de las glándulas sudoríparas de los dedos.

"Todos tenemos esa respuesta de lucha o huida al estrés, que puede incluir sentir pánico, sudoración y / o aumento de la frecuencia cardíaca, "Coe dijo." Y el alcance de esta respuesta es diferente para cada persona. Lo vemos como otro rasgo individual que nos hace a ti ya mí personas diferentes ".

Luego se preguntó a los participantes sobre varios temas, incluido el control de armas, inmigración, aborto, el matrimonio homosexual y el brote de ébola, y cada tema se enmarcó de diferentes formas. Un escenario les pidió que consideraran si permitirían que un mitin del KKK llegara a Merced. Algunos estudiantes vieron esto presentado como un evento de "libertad de expresión" mientras que otros lo vieron presentado como una preocupación de seguridad pública.

Estrés y política

"Es poco probable que las personas con poca tolerancia a la confrontación la favorezcan, sin importar cómo se enmarque, ", Dijo Coe. Este mismo escenario se les dio a los estudiantes de Ohio State en 1997, Coe dijo, y el encuadre influyó en ambos grupos de estudiantes. "Si le dice a la gente que es un problema de seguridad pública, es más probable que no permitan que se produzca el rally. Sin embargo, si le dices a la gente que se trata de un problema de libertad de expresión, es más probable que la gente permita que se produzca el mitin del KKK ".

La biología es solo una parte del rompecabezas cuando se trata de creencias arraigadas. Comprender las reacciones básicas de una persona al estrés puede ayudar a los investigadores a predecir quién tendrá qué reacciones políticas.

Pero el estudio de Coe, publicado recientemente en el Revista de política , encuentra que aquellos que son fisiológicamente muy sensibles a las amenazas tenían más probabilidades de ser persuadidos por las preocupaciones de seguridad planteadas por el mitin del KKK que aquellos que son menos sensibles a las amenazas.

"Las personas se ven persuadidas por diferentes piezas de información, "Dijo Coe." Pero lo que esto nos dice es que algunas cosas te pueden persuadir más que otras debido a tu fisiología ".

UC Merced es uno de un pequeño grupo de campus en los Estados Unidos que tiene el equipo fisiológico para este tipo de estudios, y Coe dijo que hay un grupo creciente de científicos que analizan estas preguntas en una comunidad pequeña y unida. Ella trabaja regularmente y se conecta con otras universidades como las universidades Vanderbilt y Temple, la Universidad de Nebraska, Lincoln, y William and Mary College.

¿Puede la biología ayudarnos a ser más empáticos?

A través de su camino de estudio con su consejero, el profesor Stephen Nicholson, y el profesor Matthew Hibbing, ambos en el grupo de ciencias políticas de la Facultad de Ciencias Sociales, Humanidades y Artes, Coe ha podido viajar a las otras universidades para conferencias y talleres. Ella va a hablar sobre sus proyectos y las prácticas metodológicas en el uso de medidas biológicas para la investigación, pero también para hablar del lugar que ocupa la biología en la política.

Siendo publicado en el Revista de política , una de las tres principales publicaciones en el campo de las ciencias políticas es importante porque llega a una audiencia más amplia, ella dijo.

También espera que estudios como estos puedan tener aplicaciones prácticas para los no académicos, también.

"Sabes, una vez que hayas pasado la escuela secundaria o la universidad, se vuelve muy difícil cambiar tus opiniones políticas, "Coe dijo." Es importante recordar que hay muchas razones diferentes por las que la gente se siente como se siente sobre temas políticos. Pero tal vez si podemos comprender mejor cómo cosas como la biología, algo que no puedes cambiar de ti mismo, está detrás de esas opiniones, nos puede ayudar a todos a ser un poco más empáticos unos con otros ".