La demanda de compras en línea obviamente ha aumentado desde que se implementaron las restricciones de COVID-19.

Pero menos obvios son los sutiles impulsores psicológicos detrás de nuestro derroche colectivo de compras en línea. De hecho, las compras en línea pueden aliviar el estrés, brindan entretenimiento y ofrecen el "dolor" reducido de pagar en línea.

En la última semana de abril, Se entregaron más de dos millones de paquetes al día a través de la red Australia Post. Esto es un 90% más que en la misma época del año pasado.

Más recientemente, los datos basados ​​en una muestra semanal (del 11 al 17 de mayo) de transacciones revelaron que la entrega de alimentos aumentó en un 230%, las compras de muebles y artículos de oficina aumentaron un 140% y las ventas de alcohol y tabaco aumentaron un 45%.

Mientras tanto, hemos visto miles de pérdidas de puestos de trabajo en el sector minorista, con Wesfarmers anunciando planes el viernes para cerrar hasta 75 tiendas Target en todo el país, y Myer finalmente reabrió tiendas después de casi dos meses de cierre.

¿Por qué el frenesí de las compras?

Han aumentado las ventas online de muchas categorías de productos, incluso para la comida, ropa de invierno y juguetes. Esto no es sorprendente dado que la gente todavía necesita comer, Se acerca el invierno y estamos aburridos en casa.

Pero más allá del hecho de que la mayoría de las personas pasan más tiempo en casa, Hay una variedad de factores psicológicos detrás de la agitación de las compras en línea.

Los últimos meses han sido estresantes debido a la incertidumbre financiera, la imposibilidad de visitar a los seres queridos y los cambios en nuestras rutinas diarias.

Ir de compras puede ser una forma de lidiar con el estrés. De hecho, Los niveles más altos de angustia se han relacionado con mayores intenciones de compra. Y esta compulsión por comprar es a menudo parte de un esfuerzo por reducir las emociones negativas.

En otras palabras, ir de compras es un escape.

Un estudio de 2013 comparó a las personas que vivían cerca de la frontera entre Gaza e Israel durante un período de conflicto con las de una ciudad del centro de Israel que no estaba bajo coacción. Los investigadores encontraron que quienes vivían en un entorno de alto estrés informaron un mayor grado de "materialismo" y un deseo de comprar para aliviar el estrés.

Cuando los viajes al centro comercial no son una opción

En efecto, en una época en la que las formas típicas de entretenimiento como los restaurantes y los cines son inaccesibles, ir de compras se convierte en una forma de entretenimiento. El acto de comprar por sí solo produce una mayor excitación, mayor participación, libertad percibida, y realización de la fantasía.

Parece que el estrés y el aburrimiento provocados por esta pandemia han intensificado nuestra voluntad de gastar.

Y lo que es más, La investigación en psicología ha demostrado la incapacidad de los seres humanos para retrasar la gratificación.

Queremos cosas ahora . Incluso con pedidos para quedarse en casa, todavía queremos maquillaje nuevo, ropa, Zapatos, electrónica y artículos para el hogar.

Otro aspecto agradable de las compras en línea es que evita el típico "dolor de pagar" que se experimenta durante las transacciones en persona.

A la mayoría de las personas no les gusta desprenderse de su dinero. Pero la investigación ha demostrado que el dolor psicológico producido por gastar dinero depende del tipo de transacción. Cuanto más tangible sea la transacción, cuanto más fuerte es el dolor.

Simplemente, pagar un producto dando físicamente efectivo duele más que hacer clic en el botón "comprar ahora".

Borrar historial de navegación

Curiosamente, Las compras en línea también permiten altos niveles de anonimato. Si bien es posible que deba ingresar su nombre, dirección y detalles de la tarjeta:nadie puede verlo.

Es más fácil comprar productos "vergonzosos" cuando nadie está mirando. Aparte de las restricciones de bloqueo que dificultan la fecha, esto también puede ayudar a explicar por qué las ventas de juguetes sexuales han aumentado durante la pandemia.

Las ventas de lencería y otras prendas íntimas también aumentaron un 400%.

¿Cómo han respondido las empresas?

Con el gasto en publicidad reducido, las empresas han respondido de diferentes formas a los cambios recientes en las compras online.

Muchos ofrecen descuentos para fomentar el gasto. Click Frenzy de la semana pasada se convirtió en un eje central para miles de acuerdos en docenas de minoristas como Telstra, Target y Dell.

Otros han movido sus operaciones en línea por primera vez. Si se desplaza por cualquier aplicación importante de entrega de alimentos, verá ofertas de restaurantes que anteriormente se especializaban en servicios de comedor.

Mientras tanto, Los servicios de entrega de comidas existentes, como HelloFresh y Lite n 'Easy, están actualizando sus métodos para garantizar un embalaje y transporte higiénico.

Varias pequeñas empresas australianas también han pivotado. Clarke Murphy Print respondió a la ralentización de los trabajos de impresión iniciando Build-a-Desks.

Even established brands are getting creative. Por ejemplo, Burger King outlets in the US are offering free burgers to customers who use one of their billboards as a virtual backdrop during conference calls.

Don't buy better, ser mejor

Desafortunadamente, with the ease of online purchasing, and our increased motivation to give in to improve our mood or seek entertainment, many people are now at risk of overspending and landing in financial stress.

It's important to control spending during this fraught time. Simple ways to do this include creating a budget, avoiding "buy now, pay later" schemes, recognising your spending "triggers" and planning ahead.

As isolation increases materialism, it's also important to keep in touch with family and friends, whether that's in person (if allowed in your area), via video calls or phone.

So the next time you're thinking of pulling out your credit card, why not get Skype up on the screen and play a virtual game of Pictionary instead?

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.