La intimidación es un problema generalizado para los niños estadounidenses. Estudios recientes muestran que entre uno de cada cuatro y uno de cada tres niños han sido acosados ​​en la escuela. Aproximadamente uno de cada 10 son víctimas de forma regular.

Las investigaciones sugieren que esto no es solo un comportamiento inofensivo de "niños siendo niños", dice Marissa Smith, Doctor., becario postdoctoral en medicina del dolor conductual en el Sistema Nacional de Salud Infantil. Los niños acosados ​​tienen un mayor riesgo de experimentar resultados académicos negativos en general, como una mayor evitación escolar, menor participación en el aula y menor rendimiento académico que los niños que no son acosados. También sufren emocionalmente, con más depresión, ansiedad y abstinencia, además de sufrir físicamente, reportando más dolores de cabeza, dolores de estómago y dificultades para dormir.

En respuesta a estas consecuencias dañinas, investigadores de Finlandia desarrollaron en 2009 el programa KiVa Anti-Bullying. Este programa escolar combate el acoso escolar a través de una serie de lecciones dirigidas por maestros que se brindan a los estudiantes a lo largo del año académico y que tienen como objetivo cambiar el espíritu de toda la escuela.

La investigación en Finlandia que demuestra el éxito de KiVa ha animado a los sistemas escolares de todo el mundo a poner a prueba y evaluar el programa KiVa en sus escuelas. Sin embargo, Smith advierte, las diferentes culturas escolares pueden dar lugar a resultados diferentes.

"En comparación con Finlandia, los maestros en los Estados Unidos hacen malabares con muchas más demandas competitivas en su tiempo y, a veces, tener menos recursos y menos apoyo institucional para cumplir con esas demandas, ", explica." En consecuencia, no está claro si un programa como KiVa sería tan realista aquí ".

Para ver cómo la implementación de KiVa podría diferir en un entorno estadounidense, Smith y sus colegas ayudaron a los maestros de cuarto y quinto grado en nueve escuelas primarias en un distrito escolar de Delaware a implementar el programa en 1, 409 estudiantes durante el año escolar 2013 a 2014. Cada maestro completó un curso de capacitación de tres horas al comienzo del año, ya una reducción drástica de los dos días completos de capacitación que es estándar en Finlandia, debido a las demandas competitivas en el tiempo de desarrollo profesional de los maestros estadounidenses.

Los maestros de Delaware también completaron cuestionarios al comienzo del año sobre las variables que podrían afectar qué tan bien podrían implementar el programa. como su nivel de desgaste profesional, apoyo principal percibido, autoeficacia en la docencia, y factibilidad y eficacia percibidas de KiVa. Los estudiantes completaron cuestionarios al comienzo y al final del año académico que midieron los niveles de victimización e intimidación.

Una vez al mes, los profesores debían dar a sus clases lecciones estándar de KiVa. Para rastrear lo que realmente completaron, los maestros respondieron cuestionarios en línea. También se reunieron con un estudiante de posgrado una vez al mes para aprender consejos sobre la implementación del programa.

Los resultados se publicaron en línea el 29 de agosto de 2017 en Revista de psicología escolar por Smith y coautores demostraron que este programa logró sus objetivos de reducir significativamente el acoso y la victimización para fin de año. Precisamente el éxito de estas medidas dependía de la "dosis" educativa del programa que recibían los estudiantes, Smith dice. De media, los maestros proporcionaron solo la mitad de las actividades que se pretendía incluir en cada lección. También dieron un promedio de 7.8 lecciones de KiVa de un total posible de 10.

Cuando Smith y sus colegas evaluaron qué variables del maestro se correlacionaban con una reducción en la instrucción de KiVa, el agotamiento profesional tuvo el mayor impacto. Es difícil decir qué lleva a los profesores a experimentar el agotamiento; sin embargo, Smith explica, podría ser un síntoma general de la cultura docente estadounidense.

"Los profesores son muy apreciados en Finlandia, al mismo nivel que los médicos, pero los profesores de EE. UU. No reciben casi los mismos niveles de respeto, ", dice." El agotamiento aquí puede hablar de esta falta de respeto. Otros factores que contribuyeron a la disminución de la instrucción de KiVa incluyen niveles más bajos de recursos y apoyo institucional, el propio grado de inversión emocional de los profesores en la escuela y la percepción de los profesores de que realmente pueden lograr las cosas que se propusieron hacer ".

Cada una de estas diferencias, Smith agrega, podría contribuir a que KiVa no sea tan eficaz en los Estados Unidos como en Finlandia.

Una forma de mejorar el éxito de este programa en los Estados Unidos, las notas del estudio, podría ser destilar los principios de KiVa al mínimo necesario para mantener resultados positivos, permitiendo lecciones más eficientes. Adicionalmente, La subcontratación de lecciones a consejeros de orientación u otro personal escolar versado en temas sociales y emocionales podría aliviar la carga de trabajo de los maestros.

"Las escuelas de los Estados Unidos difieren significativamente de las de Finlandia, donde comenzó este programa, ", dice." Nuestros resultados sugieren que apoyar a los maestros de EE. UU. en formas que reduzcan el agotamiento podría conducir a una mejor implementación y menos acoso, lo que podría conducir a mejoras reales y duraderas en la vida de sus estudiantes ".