(Phys.org) —Un equipo de investigadores del Reino Unido, Indonesia y Australia han encontrado evidencia fósil de varias criaturas únicas que alguna vez vivieron en la isla indonesia de Sumba. En su artículo publicado en Actas de la Royal Society B , el grupo describe sus expediciones a la isla remota, los fósiles que encontraron y sus teorías sobre la historia evolutiva del archipiélago de Wallacean.

Wallacea es un archipiélago que se encuentra entre Australia y Asia; una de sus islas más famosas es Flores debido al descubrimiento allí en 2004 de restos fósiles de Homo floresiensis, posteriormente apodado "el Hobbit" debido a su diminuta estatura. Ese descubrimiento hizo que los arqueólogos se preguntaran si otras islas del archipiélago podrían albergar otros restos fósiles de interés. Se han realizado pocas investigaciones en la región, lo que hace que el área sea atractiva para nuevos esfuerzos de investigación. En este nuevo esfuerzo, los investigadores optaron por centrarse en la isla de Sumba, que se encuentra directamente al sur de Flores.

Como parte de sus expediciones (realizadas en 2011 y 2014), los investigadores informan que encontraron los restos fosilizados de varias criaturas extintas interesantes y únicas. La lista incluye pequeñas criaturas que se parecían a elefantes (Stegodon), dos especies de ratas gigantes, algunos reptiles varanidos grandes e incluso evidencia de que el dragón de Komodo vivió una vez en la isla. Señalan que algunas de las especies datan de una época tan reciente como 12, Hace 000 años. Todavía no se sabe, por supuesto, por qué las criaturas desaparecieron de la isla, aunque el equipo sugiere que podría deberse a la llegada de los humanos.

Evidencia del dragón de Komodo en la isla, el grupo señala hacia fuera, ofrece la primera evidencia de su existencia en una isla distinta a Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang y Padar. Y eso sugiere que probablemente vivieron en alguna de las otras islas inexploradas de la zona, así como. Los hallazgos del grupo también indican que el archipiélago en general probablemente contiene evidencia de una amplia gama de criaturas extintas no descubiertas y posiblemente los restos de otros parientes humanos. Sugieren que se necesita hacer mucha más investigación.

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