¿Deberías castigar a un niño desobediente? o prueba el refuerzo negativo? ¿Tu nuevo colega tímido es antisocial o asocial? ¿Y qué es peor:un jefe prejuicioso o discriminatorio?

Estos son solo tres ejemplos de términos psicológicos que comúnmente se supone que son similares, si no es idéntico, pero que de hecho se refieren a conceptos muy diferentes. La confusión se extiende desde programas de televisión y redacción científica hasta libros de texto e incluso artículos académicos.

Un nuevo artículo publicado en una revista de acceso abierto Fronteras en la educación define 50 de estos "pares de términos" relacionados con la psicología. Como la lista más completa de su tipo, el documento tiene como objetivo mejorar la alfabetización psicológica de los estudiantes de psicología, así como del público en general.

Otros ejemplos de términos que se confunden con frecuencia incluyen raza / etnia, envidia / celos, asesino en serie / asesino en masa, y enfermedad / dolencia.

"Las palabras importan, y la ciencia no es una excepción, "dice Scott O. Lilienfeld, profesor de psicología en la Universidad de Emory, ESTADOS UNIDOS, y uno de los autores del artículo. "Todas las ciencias se basan en terminología especializada que debe entenderse correctamente para dominar los conceptos centrales del campo".

"En psicología, muchos términos se confunden no solo por los estudiantes nuevos sino también por los estudiantes avanzados, instructores de psicología, y periodistas científicos. Estos malentendidos pueden impedir el aprendizaje de otras ideas psicológicas ".

El papel, "50 diferencias que marcan la diferencia:un compendio de pares de términos frecuentemente confundidos en psicología", sigue una lista anterior de 50 términos psicológicos ampliamente utilizados que generalmente deben evitarse.

Aquí hay una breve definición de los pares de términos anteriores:

1. El refuerzo negativo implica la retirada de un estímulo y aumenta la probabilidad de un comportamiento anterior, mientras que el castigo implica la presentación de un estímulo y disminuye la probabilidad de un comportamiento previo. Entonces, si desea reducir la probabilidad de más desobediencia, el castigo es el camino a seguir (aunque la mayoría de las investigaciones psicológicas sugieren que el castigo funciona bien a corto plazo, pero no a largo plazo).

2. Es muy probable que su nuevo colega sea un socio. Las personas antisociales realizan acciones contra los demás, participar con frecuencia en imprudencia, irresponsable, ya veces comportamientos ilegales. A diferencia de, Las personas asociales se apartan crónicamente de los demás debido a la timidez o al no estar interesados ​​en el contacto interpersonal.

3. El prejuicio se refiere a una creencia, discriminación a un comportamiento. Específicamente, prejuicio significa llegar a un juicio prematuro, y generalmente negativo, de los demás en función de su pertenencia a una o más categorías (por ejemplo, Afroamericano, Judío, obeso, Republicano), mientras que la discriminación se refiere al acto de tratar mal a los demás en función de esta membresía. Si bien ambos son malos, probablemente preferiría que su jefe tuviera prejuicios.

4. Raza se refiere a una clase, como caucásicos o afroamericanos, que se define por diferencias biológicas como la piel blanca versus morena o negra. La etnia es un concepto más amplio, como alemán o chino-americano, que incluye la raza y las variables culturales como el país de origen, costumbres, e idioma preferido.

5. La envidia y los celos se confunden con tanta frecuencia (p. Ej., "¡Estoy celoso de que vayas a Hawái la semana que viene!") Porque pocas personas saben que difieren. Sin embargo, la distinción es típicamente simple:la envidia involucra a dos personas, mientras que los celos involucran a tres o más personas. Entonces tienes envidia No estoy celoso, que su amigo se dirige a Hawái, a menos que también vaya con otro amigo.

6. Un asesino en serie mata a varias personas en una serie de incidentes separados por períodos de "enfriamiento". mientras que un asesino en masa mata a un gran número de personas en un solo incidente. Los asesinos en serie también son diferentes de los asesinos en juerga, cuyos episodios homicidas no están separados por claros períodos de reflexión.

7. Según la mayoría de los sociólogos y antropólogos culturales, la enfermedad es la patología específica o el mal funcionamiento de una parte del cuerpo, y la enfermedad son las reacciones del individuo afectado a la enfermedad.

Otros términos ampliamente confusos enumerados en el documento incluyen:

"Conformidad" versus "obediencia". Ambos términos se refieren a formas de influencia social, pero difieren al menos en dos formas. En conformidad, la dirección de la influencia social es "horizontal" de uno o más compañeros a un individuo, mientras que en la obediencia la dirección es "vertical" de una o más figuras de autoridad a un individuo. Es más, en conformidad, la influencia es típicamente implícita (tácita), mientras que en obediencia, típicamente es explícito.

"Sexo" versus "género". La última edición del manual de estilo de la Asociación Estadounidense de Psicología reserva el "sexo" para las diferencias biológicas y el "género" para las diferencias sociales. Por ejemplo, al referirse a hombres y mujeres en el contexto de grupos socialmente definidos, normalmente se debería utilizar el género, no sexo.

"Ansiedad" versus "miedo". Aunque muchos usan estos términos indistintamente, hay pruebas de que difieren tanto psicológica como fisiológicamente. La ansiedad se asocia con el afecto negativo en presencia de una amenaza ambigua y potencialmente evitable. mientras que el miedo se asocia con el afecto negativo en presencia de una amenaza inminente y en gran medida inevitable. Incluso después de que la amenaza se haya ido, la ansiedad tiende a persistir mientras que el miedo tiende a disminuir o desaparecer.

"Empatía" versus "simpatía". La mayoría de los autores definen la empatía como la capacidad de apreciar o captar las emociones de los demás. En simpatía el individuo típicamente experimenta preocupación o compasión por la otra persona, pero no necesariamente tiene la misma experiencia emocional.

"Represión" versus "represión". En jerga psicoanalítica, La represión es un mecanismo de defensa marcado por el olvido inconsciente motivado de material desagradable. A diferencia de, la supresión es un mecanismo de defensa marcado por el olvido consciente de este material.

"Vergüenza" versus "culpa". La mayoría de las investigaciones sugieren que la vergüenza refleja una evaluación negativa global de uno mismo siguiendo un comportamiento problemático o poco ético ("Soy malo"), mientras que la culpa refleja una evaluación negativa más específica de este comportamiento ("hice algo malo").

"Delirio" versus "alucinación". Estos términos se confunden ampliamente en la cultura popular y ocasionalmente también en la literatura revisada por pares. Los delirios son creencias falsas fijas que no son ampliamente compartidas por miembros de la cultura o subcultura del individuo. mientras que las alucinaciones son experiencias perceptivas que ocurren en ausencia de estimulación sensorial.

"Obsesión" versus "compulsión". Según la última edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, Las obsesiones son "impulsos o imágenes de pensamientos recurrentes y persistentes que se experimentan como intrusivos o no deseados", mientras que las compulsiones son "comportamientos repetitivos o actos mentales que un individuo se siente impulsado a realizar en respuesta a una obsesión o de acuerdo con reglas que deben aplicarse rígidamente".

"Esquizofrenia" versus "trastorno de personalidad múltiple". Estos términos se utilizan con mucha frecuencia en la cultura popular, siguiendo la fórmula incorrecta de "personalidad múltiple =personalidad dividida =esquizofrenia". La esquizofrenia se caracteriza por una división severa de funciones, como la cognición, emoción, y motivación, dentro de una sola persona. En el trastorno de personalidad múltiple, ahora denominado trastorno de identidad disociativo, la mente del individuo alberga ostensiblemente dos o más distintos "alters, " es decir, personalidades o "estados de personalidad".

"Síntoma" versus "signo". Los síntomas son subjetivos y los pacientes deben informarlos. mientras que los signos son en gran medida objetivos y pueden ser observados por médicos y otros.

"Transgénero" versus "travesti". Una persona transgénero posee una identidad de género que difiere de su sexo biológico, mientras que un travesti es alguien que se viste con ropa diferente a la que usan tradicionalmente los miembros de su sexo biológico.

"Prevalencia" versus "incidencia". La prevalencia se refiere a la proporción de individuos en una población con una condición determinada. La incidencia se refiere a la tasa de aparición de nuevos casos de individuos con una afección durante un intervalo de tiempo específico.

"Factor de riesgo" versus "causa". Un factor de riesgo es una variable que (a) precede a la aparición de un trastorno y (b) se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar este trastorno. Sin embargo, no todos los factores de riesgo son factores de riesgo causales. Por ejemplo, aunque la disfunción de la atención a menudo precede al inicio de la esquizofrenia y está estadísticamente asociada con esta condición, puede que no contribuya por sí mismo a la esquizofrenia. A diferencia de, la muerte de un ser querido parece anteceder a ambos, and be causally related to risk for, the onset of major depression.

"Coma" versus "persistent vegetative state." People in a coma are unable to respond to external stimulation, such as light or sound; cannot be awakened, respond to verbal commands, or initiate purposeful actions; and lack a normal sleep-wake cycle. People in a persistent vegetative state (PVS; recently renamed unresponsive wakefulness syndrome) lack normal awareness of the self and environment, but retain the sleep-wake cycle as well as certain reflexes and automatic responses such as yawning, grimacing, moaning, and opening eyes during feeding. The person's level of consciousness may also vary in response to stimulation. A coma typically lasts less than a month, after which the person emerges with no or varying degrees of brain damage. A diferencia de, a PVS can last for many years and cause permanent cognitive and functional disability.

"Testing" versus "assessment." Psychological testing refers to administration of self-report indices, interviews, intelligence tests and other measures to individuals. Psychological assessment refers to the integration and interpretation of test scores, almost always in conjunction with other information (e.g., life history data, behavioral observations during testing) to draw inferences concerning the individual's mental status.

See the original paper for a full definition of all 50 terms.