Los servicios de salud en las zonas rurales y remotas están luchando para hacer frente a la afluencia de personas en las zonas bajas, ingresos fijos que se trasladan a estas áreas, investigadores de la Facultad de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Texas.

Ya no puede sobrevivir en el sur de Ontario debido al aumento vertiginoso de los costos de la vivienda, las personas buscan viviendas asequibles en comunidades remotas que ya están sobrecargadas y no cuentan con servicios sociales y de salud especializados.

"La afluencia de personas de bajos ingresos con condiciones complejas ejerce presiones adicionales sobre los servicios de salud rurales que ya están luchando por superar los desafíos que plantea la falta de servicios, distancia de la atención especializada y alta rotación de médicos, "dijo Kathleen Rice, antropóloga médica e investigadora postdoctoral en la Escuela de Salud Pública Dalla Lana.

Rice trabajó con la profesora asociada Fiona Webster en un estudio publicado recientemente en Ciencias sociales y medicina . El estudio es uno de los primeros en examinar la tendencia migratoria hacia las comunidades remotas y del norte como consecuencia del aumento de los costos de la vivienda en las zonas urbanas.

Basado en observaciones y entrevistas con proveedores de atención primaria, directores clínicos, legisladores y pacientes en dos comunidades de recursos remotos en el norte de Ontario, encontraron que las personas con necesidades de atención complejas y pocos recursos personales se estaban reubicando intencionalmente en pueblos de recursos económicamente deprimidos en busca de viviendas asequibles.

"Estas personas están anteponiendo su necesidad pragmática de viviendas asequibles a su necesidad de atención médica y social especializada, "dijo Webster, quien está afiliado al Instituto de Gestión y Evaluación de Políticas de Salud. Webster es un sociólogo médico que dirige un programa de investigación financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud que utiliza enfoques cualitativos para estudiar la atención de personas con necesidades complejas con un enfoque particular en el dolor crónico.

"Si bien las conversaciones sobre los costos de la vivienda en el sur de Ontario generalmente se centran en las implicaciones para los jóvenes canadienses, por la vitalidad de los barrios urbanos, y para la economía canadiense en general, rara vez escuchamos sobre cómo estos problemas afectan a las comunidades rurales, "dijo Rice.

"Muchas de las personas que abandonan el sur de Ontario hacia estas ciudades de recursos del norte no pueden trabajar debido a enfermedades crónicas, y estas comunidades carecen de los recursos para brindar la atención compleja que muchas de ellas requieren. Los programas y políticas actuales no tienen en cuenta esto, "dijo Rice.

Globalmente las personas que viven en áreas rurales tienden a tener peor salud en comparación con sus contrapartes urbanas, y muchas ciudades rurales de Ontario están experimentando un aumento de la pobreza y el desempleo, lo que ha dado lugar a un aumento espectacular de la salud mental y las adicciones.

Es por eso, los investigadores dicen, Las políticas destinadas a mitigar las disparidades de salud entre las zonas urbanas y rurales deben tener en cuenta la afluencia de personas de bajos ingresos con enfermedades crónicas complejas. Los resultados del estudio sugieren que la financiación para el dolor y los trastornos de salud mental es especialmente necesaria.