Los Ángeles encarcela a más personas que cualquier otra ciudad del mundo, a un costo fiscal de más de $ 75, 000 por persona al año. Pero la Universidad de California, La socióloga de Riverside Susila Gurusami dijo que el encarcelamiento también tiene altos costos sociales que sobrecargan de manera desproporcionada a las comunidades negras en áreas como el sur de Los Ángeles.

"Teniendo en cuenta las cifras de población, las mujeres negras están sobrerrepresentadas en el sistema penitenciario estadounidense, "dijo Gurusami, un becario postdoctoral del canciller de la UC que pasó 18 meses en un hogar de reingreso en el sur de Los Ángeles para ex encarcelados, principalmente mujeres negras. Nacionalmente, las mujeres negras son encarceladas casi el doble que las mujeres blancas.

Los hallazgos de Gurusami, publicado en la revista Género y sociedad , destacar los desafíos que enfrentan las mujeres negras después de salir de la cárcel, que incluyen navegar por los requisitos de empleo posteriores a la liberación.

Las mujeres que no logran obtener un empleo después de la liberación se enfrentan a la violación de los términos de su libertad condicional, que puede conducir a la reencarcelación. Aproximadamente 9, 000 personas son encarceladas todos los días en los Estados Unidos por violar los mandatos laborales de libertad condicional o libertad condicional; El 70 por ciento de ellos son negros.

Según Gurusami, El empleo posterior a la liberación debe cumplir con tres condiciones para cumplir con los requisitos impuestos por los oficiales de libertad condicional y otros agentes estatales. "Debe ser confiable, en que debe producir coherente, beneficios económicos a largo plazo, y por lo tanto no puede ser trabajo por contrato o inseguro; reconocible, en el sentido de que debe ser legible para los actores estatales como empleo en un entorno laboral convencional; y redentor, en el sentido de que debe percibirse como una contribución al bien público en general, " ella escribió.

Pero las barreras estructurales e interpersonales en el mercado laboral pueden hacer que marcar las tres casillas sea una tarea complicada.

"Las mujeres que conocí fueron liberadas con mucha esperanza sobre las posibilidades de sus vidas, ", Dijo Gurusami." Muchos de ellos estaban tratando de obtener títulos mientras trabajaban o buscaban empleo, además de asistir a grupos de apoyo obligatorios para cosas como el manejo de la ira y habilidades para la vida que a menudo terminaban interponiéndose en su camino para ser contratados ".

Los desafíos comunes que Gurusami presenció involucraron equilibrar los arreglos de cuidado infantil y los requisitos de custodia con los horarios de trabajo, manejo de problemas de salud física y mental, y navegar por Los Ángeles usando solo transporte público.

"Simplemente tomando el transporte público desde el sur de Los Ángeles hasta el oeste de Los Ángeles, donde se pueden encontrar muchos trabajos en Los Ángeles, es agotador, ", dijo." Hice el viaje como un ejercicio de trabajo de campo, y tomó más de siete horas viajar en ambos sentidos ".

Muchas de las mujeres con las que se encontró Gurusami también expresaron su malestar con la tecnología actual y se preocuparon por las brechas en sus historias laborales. "¿Cómo podemos esperar que una mujer obtenga un trabajo de tiempo completo con beneficios de salud cuando ha estado fuera de la fuerza laboral durante años?" ella preguntó. "Incluso si tiene experiencia laboral especializada de su tiempo en prisión, no puede ponerlo exactamente en un currículum ".

El efecto acumulativo de las experiencias de estas mujeres se describe mejor mediante un concepto que Gurusami llama "capitalismo interseccional". El concepto se refiere a la forma en que diferentes fuerzas:capitalismo, patriarcado y racismo sistémico:convergen para producir grupos de personas que son más vulnerables que otras, creando y perpetuando así desigualdades sociales y económicas.

Según Gurusami, históricamente, las mujeres negras se han enfrentado a una larga tradición de obstáculos, de la esclavitud al estereotipo de la era Ronald Reagan de la "reina del bienestar, "que según Gurusami han buscado devaluarlos como seres humanos a través de su relación con el mercado laboral. En su opinión, Los requisitos de empleo posteriores a la liberación sirven como una forma de vigilancia moral que equipara el éxito económico con la rehabilitación criminal.

En general, la mayoría de las mujeres con las que se encontró Gurusami buscaron un empleo de tiempo completo con poco éxito. Sin embargo, una de las formas en que muchos de ellos avanzaron y desarrollaron nuevas habilidades fue incorporándose al activismo para las personas encarceladas actualmente y anteriormente.

"Asesorar a otras mujeres y personas que habían salido del sistema de encarcelamiento, ir de puerta en puerta para hacer campaña por los políticos, y aprender a defenderse por sí mismas se convirtió en formas poderosas para que estas mujeres combatan lo que normalmente se convierte en un ciclo de reencarcelación, ", dijo." Aún así, liberar a alguien del sistema penitenciario con pocos recursos y altas expectativas de cumplir con requisitos rígidos no es la forma de construir una sociedad más funcional ".