Las concentraciones más altas de alumbrado público no garantizan menos delitos no violentos en los vecindarios de Houston, según un nuevo informe del Instituto Kinder de Investigación Urbana de la Universidad de Rice.

"Lo que sucede en las sombras:farolas y cómo se relacionan con el crimen" examina cómo la ciudad de Houston 173, 000 farolas impactan las tasas de criminalidad. El informe se produce cuando Houston está convirtiendo sus farolas en bombillas LED. Esta actividad llevó al Instituto Kinder a examinar la densidad del alumbrado público en toda la ciudad.

Los investigadores compararon las tasas de criminalidad de 2015 en áreas de la ciudad con alta y baja densidad de alumbrado público y buscaron patrones para determinar si había una relación entre estos factores. La densidad del alumbrado público se midió dividiendo el número de alumbrado público en un bloque del censo por la longitud de las millas de la carretera dentro del bloque. Varía desde un mínimo de menos de una farola por milla de carretera hasta un máximo de 47 farolas. La densidad promedio de alumbrado público de la ciudad de Houston es de aproximadamente 15 alumbrado público por milla de calzada.

El informe reveló que los delitos ocurren en toda la ciudad en áreas con concentraciones altas y bajas de alumbrado público. Sin embargo, los investigadores no encontraron una correlación directa entre densidades más altas de luces (más de 15 farolas por milla de camino) y tasas más bajas de delitos no violentos.

De hecho, las áreas con mayor densidad de luces experimentaron un 60 por ciento más de delitos no violentos en promedio que las áreas con bajas concentraciones de farolas (menos de 15 farolas por milla de camino). Los delitos no violentos se definen como aquellos que no implican el uso de fuerza o lesiones a otra persona.

"Nuestro modelo estima que, en promedio, independientemente de la composición racial / étnica, los vecindarios con aproximadamente una luz por cada 100 pies experimentaron tasas de criminalidad más bajas que aquellos vecindarios con dos luces por cada 100 pies, "dijo Julia Schedler, estudiante de posgrado en el Departamento de Estadística de Rice, estudiante asistente de la Plataforma de datos urbanos del Kinder Institute y uno de los autores del artículo. "Sin embargo, la magnitud de esta diferencia varía según la composición racial de un vecindario. Se estima que tanto las áreas de mayoría negra como las de mayoría blanca experimentan alrededor de un crimen no violento adicional en promedio, y se estima que las áreas de mayoría hispana experimentan menos de un crimen noviolento adicional (0.62) en promedio. Las áreas sin mayoría étnica tienen el aumento más dramático:alrededor de 2.5 crímenes no violentos adicionales en promedio. No encontramos evidencia de una relación clara entre la densidad del alumbrado público y los delitos violentos ".

Schedler dijo que un error común es que una mayor densidad de alumbrado público equivale automáticamente a vecindarios más seguros.

"Esto no quiere decir que las farolas no sean útiles, ", dijo." Pero las farolas por sí solas no reducen la delincuencia ".

Las concentraciones más altas de farolas de Houston se encuentran en el centro de la ciudad, con focos de alta densidad de alumbrado público justo al este del centro de la ciudad, hacia el Canal de Navegación de Houston, además de extenderse en abanico en la zona norte de la ciudad. Las áreas con menos de cinco farolas por milla de carretera se encuentran a lo largo de los bordes de la ciudad en todas las direcciones. así como dentro de una porción de Houston al este de Bellaire.

El trabajo futuro en esta área se centrará en estudiar otros factores que pueden afectar la delincuencia, como valores de propiedad, ingreso familiar medio y proximidad a áreas comerciales.