Las percepciones sobre la mezcla social y el entorno de las escuelas ordinarias locales motivan a los padres a elegir escuelas gratuitas para sus hijos. un nuevo estudio publicado en el Cambridge Journal of Education encuentra. Un enfoque "tradicional" de la educación y clases más pequeñas también hacen que estas escuelas sean más atractivas para los padres.

La Dra. Rebecca Morris de la Universidad de Warwick y el Dr. Thomas Perry de la Universidad de Birmingham encuestaron a 346 padres de niños de Year 7 de Free School y no Free School. luego realizó 20 entrevistas de seguimiento con los padres de Free School. Los datos se recopilaron en 2013-2014, tres años después de la introducción de la política English Free Schools que permitió el establecimiento de nuevas escuelas autónomas, financiado por el estado pero propuesto, desarrollado y dirigido por patrocinadores externos.

Los investigadores encontraron que la calidad académica y el rendimiento escolar fueron el enfoque central para los padres de la Escuela Libre y de la Escuela Libre al elegir la escuela de sus hijos. Sin embargo, Dado que las Escuelas Libres recién inauguradas no tenían datos de rendimiento `` duros '' o informes de inspección disponibles en ese momento, el estudio destacó cómo los padres usaban poderes:medio ambiente y ética, plan de estudios, tamaño y combinación social:para evaluar la calidad académica potencial y la idoneidad escolar para su hijo.

"No gustar de otras escuelas" fue un motivador "importante" o "muy importante" para el 80,1% de los padres de la escuela gratuita, en comparación con el 60,4% de los padres que no asisten a la escuela gratuita. Si bien las percepciones negativas de otras escuelas estatales locales llevaron a algunos padres a elegir una escuela gratuita, otros hicieron comparaciones positivas con escuelas privadas o de gramática, modelos que percibieron como exitosos y deseables.

Evitar ciertas áreas o grupos de niños también fue importante para algunos padres de Free School. Surgió una distinción confusa entre el rendimiento escolar y la composición de los estudiantes, con padres, en algunos casos, comprender los dos temas como sinónimos.

Casi dos tercios (61,0%) de los padres de la escuela gratuita dijeron que un enfoque tradicional de la educación, la promoción de los valores tradicionales, un plan de estudios académico, un uniforme escolar elegante y una disciplina estricta:era 'muy importante' para ellos, en comparación con poco más de un tercio (34,3%) de los padres que no asisten a la escuela gratuita. El tamaño de la escuela también fue 'muy importante' para el 61.0% de los padres de la escuela gratuita, pero solo el 24.3% de los padres que no asistieron a la escuela gratuita.

"Desde la introducción del programa de Escuelas Libres ha habido preocupaciones de que las nuevas escuelas tienen más probabilidades de atraer a padres más favorecidos y tienen el potencial de contribuir a una mayor segregación social entre las escuelas, "dijeron los autores.

"Las preferencias de muchos padres por las características que hacen que las escuelas libres sean socialmente distintivas o por tener un ingreso social aventajado apoyan estas preocupaciones. Existe el peligro de que tales impresiones de distinción social contribuyan a un entorno escolar menos inclusivo y conduzcan a una mayor agrupación de ciertos grupos de niños dentro de diferentes escuelas ".