La revolución sexual de las décadas de 1960 y 1970 sugirió que las mujeres y los hombres tendrían las mismas oportunidades de alcanzar la felicidad, ya fueran los principales sostén de sus familias o los padres que se quedaban en casa.

Sin embargo, La realidad ha sido mucho más matizada para muchas familias en los EE. UU. Y una nueva investigación de la Universidad de Illinois sugiere que el bienestar psicológico de algunas madres y padres puede sufrir cuando su identidad laboral y familiar, y la cantidad de apoyo financiero que reciben proporcionar — entrar en conflicto con los roles de género convencionales.

Los investigadores Karen Kramer y Sunjin Pak descubrieron que cuando los cheques de pago de las mujeres aumentaban para constituir la mayoría de los ingresos de sus familias, estas mujeres informaron más síntomas de depresión.

Sin embargo, Kramer y Pak encontraron el efecto opuesto en los hombres:el bienestar psicológico de los papás mejoró con el tiempo cuando se convirtieron en los principales asalariados de sus familias.

La muestra de datos comprendió más de 1, 463 hombres y 1, 769 mujeres que participaron en las Encuestas Longitudinales Nacionales de Juventud. La mayoría de las personas del estudio, todos nacidos entre 1957 y 1965, eran miembros de la generación del baby boom. El bienestar psicológico de los participantes se midió en 1991 y 1994 mediante una escala de siete ítems que evaluó sus niveles de síntomas depresivos.

Kramer y Pak descubrieron que, aunque el bienestar psicológico de las mujeres no se veía afectado por dejar de trabajar para convertirse en amas de casa, La salud mental de los hombres se deterioró cuando se quedaron en casa para cuidar a los niños.

"Observamos una diferencia sustancial y estadísticamente significativa en los síntomas depresivos entre hombres y mujeres en nuestro estudio, "dijo Kramer, quien es profesor de desarrollo humano y estudios de la familia.

"Los resultados apoyaron la hipótesis general:el bienestar fue menor para las madres y los padres que violaron las expectativas de género sobre la división del trabajo remunerado, y más alto para los padres que cumplieron con estas expectativas ".

Si bien las oportunidades educativas y profesionales de las mujeres se han multiplicado en las últimas décadas, Las normas y expectativas sociales sobre la división del trabajo por género en el lugar de trabajo y el hogar han evolucionado más lentamente. según los investigadores.

Las madres y los padres que se desvían de los roles de género convencionales, como los padres que dejan la fuerza laboral para cuidar a sus hijos a tiempo completo, pueden ser percibidos de manera negativa. potencialmente impactando su salud mental, Kramer y Pak escribieron.

Los investigadores también exploraron si a los padres que tenían ideas más igualitarias sobre las responsabilidades de hombres y mujeres como asalariados y cuidadores de sus familias les iba mejor, y Kramer y Pak también encontraron diferencias de género allí.

Las mujeres del estudio que se veían a sí mismas y a sus cónyuges como igualmente responsables de mantener financieramente a sus familias y cuidar de sus hogares y sus hijos experimentaron una mejor salud mental cuando aumentaron sus salarios y la participación en los ingresos de la familia.

Sin embargo, independientemente de sus creencias, La salud mental de los hombres se vio afectada cuando sus ingresos como proporción de los ingresos familiares se redujeron, lo que sugiere tal vez que "la identidad laboral y (el) papel tradicional de fuente de ingresos principal siguen siendo fundamentales para los hombres, incluso cuando tienen una ideología de género más igualitaria, "escribieron los investigadores.

Kramer presentará el documento en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Sociología, 12 al 15 de agosto en Montreal.

Pak es un estudiante de doctorado en Illinois.