1. Producción de oxígeno:
* A través del proceso de fotosíntesis, las plantas usan luz solar, agua y dióxido de carbono para producir su propio alimento (azúcares).
* Un subproducto vital de la fotosíntesis es el oxígeno, que se libera a la atmósfera.
* Este oxígeno es esencial para la respiración de la mayoría de los organismos vivos, incluidos humanos y animales, lo que les permite convertir los alimentos en energía.
2. Absorción de dióxido de carbono:
* Las plantas absorben dióxido de carbono de la atmósfera durante la fotosíntesis.
* Esta eliminación del dióxido de carbono ayuda a regular el clima de la Tierra mitigando el efecto invernadero.
* El exceso de dióxido de carbono en la atmósfera atrapa el calor, lo que lleva al calentamiento global. Las plantas actúan como un fregadero de carbono natural, absorbiendo y almacenando carbono.
3. Fijación de nitrógeno:
* Si bien la atmósfera es principalmente gas nitrógeno, la mayoría de los organismos no pueden utilizarlo directamente.
* Ciertas bacterias que viven en asociación con plantas (principalmente legumbres) pueden "fijar" el nitrógeno del aire a una forma utilizable por plantas y otros organismos.
* Este proceso es esencial para la producción de proteínas, ADN y otras moléculas biológicas.
4. Ciclismo de salud y nutrientes del suelo:
* Las plantas ayudan a mejorar la salud del suelo al agregar materia orgánica a través de la descomposición de sus raíces y hojas.
* También facilitan el ciclo de nutrientes como el nitrógeno, el fósforo y el potasio, lo que los hace disponibles para otros organismos.
5. Regulación climática:
* Los bosques actúan como esponjas gigantes, absorben agua y la liberan lentamente, evitando inundaciones y sequías.
* Las plantas también ayudan a regular la temperatura sombreando el suelo y liberando la humedad a través de la transpiración, enfriando el aire circundante.
En resumen:
Las plantas son esenciales para crear y mantener una atmósfera que respalda la vida en la tierra. Producen oxígeno, absorben dióxido de carbono, fijan nitrógeno, mejoran la salud del suelo y regulan el clima. Sin plantas, la atmósfera sería drásticamente diferente, y la vida como sabemos que no sería posible.
