* Filósofos antiguos: Los primeros pensadores como Democritus y Leucippus propusieron la idea de los átomos como los bloques de construcción fundamentales de la materia. Sin embargo, no tenían las herramientas para aislar o identificar elementos específicos.
* Alchemists: Los alquimistas, del siglo XVII al XVIII, experimentaron con diversas sustancias y técnicas desarrolladas que sentaron las bases para la química. Si bien no descubrieron elementos en el sentido moderno, identificaron y aislaron muchas sustancias que luego se clasificaron como elementos.
* Robert Boyle (1661): El trabajo de Boyle en "elementos" se centró en su incapacidad para descomponerse en sustancias más simples. Su definición de un elemento fue un paso significativo hacia el concepto moderno.
* Antoine Lavoisier (1789): Lavoisier a menudo se le atribuye la primera lista moderna de elementos. Estudió sistemáticamente reacciones químicas y propuso una lista de 33 elementos, muchos de los cuales luego se demostró que eran compuestos.
Por lo tanto, no hay una sola persona a la que se pueda acreditar el "primer" descubrimiento de un elemento. El concepto evolucionó durante siglos a través del trabajo de muchas personas.
