Hoy dia, el CCI publicó la edición de 2018 de su Informe anual sobre incendios forestales en Europa, Oriente Medio y África del Norte. Según el informe, los incendios forestales destruyeron casi 178, 000 hectáreas (ha) de bosques y tierras en la UE el año pasado.

Si bien esto es menos de una sexta parte del área quemada en 2017, y menos que el promedio a largo plazo, más países que nunca antes sufrieron grandes incendios.

Tibor Navracsics, Comisionado de Educación, Cultura, Juventud y Deporte, responsable del Centro Común de Investigación, agregó:"Las condiciones climáticas cambiantes asociadas con el cambio climático aumentan el riesgo de incendios forestales en todo el mundo. Debemos responder y redoblar nuestros esfuerzos para hacer que nuestros bosques sean más resistentes a un clima más cálido y seco. La evidencia proporcionada por el Centro Conjunto de Investigación nos permite centrarse en las formas más eficaces de prevenir incendios forestales, ayudándonos a proteger nuestros bosques, que es clave para preservar la biodiversidad y la calidad de vida de los ciudadanos ".

Resultados clave

El mayor número de incendios de 30 ha o más fue mapeado por el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales en Italia (147 incendios, 14.649 ha quemadas), España (104 incendios, 12793 ha quemadas), Portugal (86 incendios, 37357 ha quemadas), el Reino Unido (79 incendios, 18 032 ha quemadas) y Suecia (74 incendios, 21 605 ha quemadas) durante el año pasado.

• Suecia experimentó la peor temporada de incendios en la historia de los informes. La superficie total quemada de más de 21 605 ha cartografiada en Suecia se registró como la segunda más alta de la UE. una posición inusual en el ranking de un país del norte. Aunque Portugal volvió a ser el país con mayor superficie quemada, su total fue una pequeña fracción del área perdida por incendios en 2017 y uno de los totales más bajos de los últimos 10 años.
• Ecosistemas vulnerables de la red Natura 2000, hogar de varias especies de plantas y animales en peligro de extinción, perdieron 50000 ha a causa de los incendios, representando el 36% del área total quemada en 2018.
• A pesar de que el área total quemada es menor que en años anteriores, En el centro y norte de Europa persistieron temperaturas superiores a la media durante la mayor parte del verano. Esto creó condiciones que ayudaron a la ignición y propagación de incendios forestales, provocando elevadas pérdidas económicas y medioambientales.
• En 2018, El Mecanismo de Protección Civil de la UE se activó cinco veces para responder a los incendios forestales en Europa:en Suecia, Grecia, Letonia y Portugal.

En total, 15 aviones, Se movilizaron 6 helicópteros y más de 400 bomberos en el verano, habiendo financiado la Unión Europea 1,6 millones de euros en costes de transporte para movilizar el apoyo a los países afectados.

Es más, Se elaboraron más de 139 mapas satelitales de Copernicus sobre incendios forestales a petición de los Estados miembros. Además, la UE envió expertos en incendios forestales de toda la UE a Portugal en una misión de prevención y preparación para ayudar a impulsar la capacidad del país para hacer frente a los incendios forestales.

En marzo de 2019, la UE mejoró el Mecanismo de Protección Civil de la UE y puso en marcha rescEU para mejorar la protección de los ciudadanos frente a las catástrofes y la gestión de los riesgos emergentes en Europa y más allá.

La UE creó una flota de transición de aviones de extinción de incendios en el verano de 2019, y ya lo desplegó dos veces para combatir incendios forestales en Grecia y Líbano.

Adicionalmente, en julio, la Comisión Europea pidió que se intensifique la acción de la UE sobre la deforestación y la degradación forestal en una Comunicación, y se comprometió a emprender nuevas acciones, incluido el desarrollo del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales en una herramienta para el seguimiento de incendios forestales a escala mundial.

La edición de 2018 del Informe anual sobre incendios forestales también señala que en 2019 la temporada de incendios comenzó temprano, debido a condiciones secas y ventosas, con altas temperaturas.

Ya en marzo de este año, el número de incendios fue superior al promedio de todo el año en la última década, con numerosos incendios en las regiones montañosas e incendios críticos en el delta del Danubio.

Fondo

El informe del CCI "Incendios forestales en Europa, Oriente Medio y África del Norte 2018 "proporciona un análisis detallado de los incendios forestales en 2018, incluidos los informes específicos de cada país. El informe contiene datos procedentes del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales de Copernicus, así como datos procedentes de 33 países miembros del Grupo de Expertos en Incendios Forestales.