Si bien el informe ofrece noticias prometedoras sobre el progreso del CERP, también deja en claro que persisten serios desafíos en la calidad del agua en gran parte del ecosistema de los Everglades, lo que subraya la necesidad de un progreso continuo hacia la restauración del sistema natural.
"Este informe refleja mejoras reales en la calidad del agua debido a décadas de arduo trabajo por parte de científicos, ingenieros, gerentes de restauración y muchos otros comprometidos", dijo el coronel Andrew Kelly, comandante del distrito de Jacksonville y líder del CERP para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.
"A CERP aún le queda un largo camino por recorrer, pero el progreso que estamos viendo muestra que estamos en el camino correcto", afirmó.
El informe es el cuarto Informe Ambiental del Sur de Florida (SFER), una evaluación periódica de múltiples agencias de los impactos del CERP en el medio ambiente. Fue publicado el martes en la Conferencia Científica CERP en Palm Beach Gardens, Florida, y está disponible en el sitio web de SFER.
SFER 2023 se basa en datos de informes anteriores, incluido el SFER 2019, que encontró que la calidad del agua en el ecosistema de los Everglades estaba disminuyendo en general, con pocas señales de mejora.
El nuevo informe muestra que los estándares de calidad del agua en el Área de Protección de los Everglades (EPA) y los Humedales Costeros de la Bahía de Biscayne (BBCW) han mejorado desde 2019 en parámetros que incluyen fósforo y oxígeno disuelto.
El informe también muestra mejoras en el sistema norte de los Everglades – el río Kissimmee, el lago Okeechobee y el río Caloosahatchee – donde proyectos como la Restauración del Río Kissimmee y el Reservorio de Almacenamiento de la Cuenca Oeste del Río Caloosahatchee (C-43) están proporcionando almacenamiento sustancial de agua y mejorando fluir.
Sin embargo, el informe muestra desafíos continuos, como la proliferación de algas nocivas, la pérdida de pastos marinos en la Bahía de Florida y la persistencia de altos niveles de fósforo en el canal C-43 y la EPA.
"Este SFER nos da una esperanza renovada para el futuro de los Everglades", dijo Tommy Strowd, presidente de la Junta Directiva del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida (SFWMD). "Al continuar nuestro trabajo y monitorear nuestro progreso, podemos convertir la esperanza en realidad".
CERP es un esfuerzo masivo y multimillonario para restaurar el gran ecosistema de los Everglades, un paisaje de casi 19 millones de acres en el sur de Florida que incluye el famoso “Río de Hierba” de los Everglades, la Bahía de Florida, los Cayos y las Diez Mil Islas.
CERP es un esfuerzo conjunto del gobierno federal, el estado de Florida y el Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida, junto con muchos otros socios.
