El legendario arquitecto estadounidense, inventor, y el futurista Buckminster Fuller levanta los brazos mientras posa frente a una enorme cúpula geodésica en Long Beach, California, el 21 de abril 1983. Fuller fue ampliamente conocido por popularizar el uso de las cúpulas. Bob Riha Jr / Getty Images La primera vez que imaginé que una ciudad podía volar fue cuando vi la Ciudad Nube de Bespin en "El Imperio Contraataca". Si nunca lo has visto Imagínese una fábrica minera de gas flotando en equipo con trabajadores con cara de pug, a cargo de asistentes administrativos que tenían teléfonos inteligentes en lugar de oídos.
Como resulta, Los ingenieros han estado imaginando ciudades que flotan desde mucho antes de que "Star Wars" llegara a los cines. De hecho, El talentoso visionario y arquitecto del siglo XX Buckminster Fuller teorizó que si pudiéramos construir una estructura esférica lo suficientemente grande, potencialmente podría flotar en el cielo con algunos simples ajustes de temperatura. Las estructuras no solo sostendrían su propio peso, pero estas esferas podrían albergar personas, sus pertenencias y toda una infraestructura de edificios en su interior. Exploremos rápidamente Fuller, sus cúpulas geodésicas y cómo evolucionaron hacia la idea de la ciudad flotante que llamó "Nube 9".
Richard Buckminster "Bucky" Fuller fue un arquitecto / ingeniero estadounidense cuya mayor invención se produjo entre los años treinta y cincuenta. Imaginó estructuras a las que hoy nos referiríamos como "verdes, "lo que significa que intentaron abordar problemas ambientales y sociales en su diseño. Una de sus patentes más famosas es la cúpula geodésica, un edificio que parece una esfera cortada por la mitad, compuesto por soportes triangulares. Para ser claro, Bucky no inventó estas cúpulas como Walther Bauersfeld ya había diseñado uno para un planetario en Jena, Alemania, en 1926. Bucky acaba de hacer el papeleo primero. Aunque las cúpulas geodésicas siguen el método de Bauersfeld, Fuller tenía la patente estadounidense de este diseño y popularizó las estructuras de aspecto futurista.
Las cúpulas geodésicas no solo se ven geniales, son económicos. Esto se deriva de otra idea que Fuller pudo haberse apropiado en otra parte, un concepto arquitectónico llamado "tensegridad". Kenneth Snelson afirma que en realidad inventó esta idea para esculturas móviles que construyó mientras estudiaba en Black Mountain College en Carolina del Norte. En el momento, Snelson estudió con Fuller, quien posteriormente acuñó el término tensegridad como un acrónimo de "tensión" e "integridad". La relación entre esas dos fuerzas permite que estas pequeñas estructuras soporten pesos comparativamente grandes, independientemente de si Snelson o Fuller lo descubrieron primero.
Así que ahora tenemos a este arquitecto que popularizó las estructuras de domo que eran muy duraderas por un menor gasto de material. ¿Cómo nos lleva esto a las ciudades voladoras?
Más tarde, un adinerado mecenas japonés llamado Matsutaro Shoriki desafió a Fuller a diseñar una comunidad que pudiera flotar en la bahía de Tokio. Shoriki quería una solución para el hacinamiento de Japón y los barcos imaginados se unieron para hacer una ciudad flotante, no muy diferente del Freedom Ship que alguna vez estuvo en desarrollo. Bucky respondió al desafío de Shoriki con la Estación de Investigación Atmosférica de Tensegridad Esférica (STARS), también llamado "Cloud Nines". Aunque nunca construido estos masivos, boyante, Las esferas geodésicas se llenarían de aire caliente y flotarían sobre la Tierra.
Suena a ciencia ficción pero así es como Fuller propuso que funcionaría un Cloud Nine. Una esfera geodésica de media milla (0,8 kilómetros) de diámetro pesaría solo una milésima parte del peso del aire dentro de ella. Si el aire interno fuera calentado por energía solar o incluso por la actividad humana promedio en el interior, Solo se necesitaría un cambio de 1 grado Fahrenheit (0.56 grados C) sobre la temperatura externa para hacer que la esfera flote. Dado que el aire interno se volvería más denso cuando se enfriara, Fuller imaginó el uso de cortinas de polietileno para reducir la velocidad con la que el aire entraba en la esfera. Quería construir Cloud Nines y anclarlos a las montañas o dejarlos ir a la deriva para que sus habitantes pudieran ver el mundo. Uno de los usos más prácticos que propuso para ellos fue como sitios de desastre para emergencias.
Fuller consideró su idea de Cloud Nine como un "ejercicio para estimular el pensamiento imaginativo". Si bien creía que la técnica era posible, no creía que estas ciudades voladoras se construirían realmente hasta el futuro lejano. Han pasado más de 50 años desde que Fuller patentó por primera vez la esfera geodésica. Ciertamente somos capaces de sujetarnos computadoras a la cabeza como lo hizo Lobot en Cloud City. ¿Crees que estamos lo suficientemente lejos en el futuro para hacer realidad el ejercicio de Fuller?
Fuentes y lectura adicional:
Publicado originalmente:7 de agosto de 2013
