Desventajas de la energía eólica:¿Afectan las turbinas eólicas a la salud?
La energía eólica actualmente representa alrededor del 8 por ciento de la producción total de energía en los Estados Unidos. Consejo Mundial de Energía Eólica
La energía eólica está ganando terreno rápidamente (nunca mejor dicho) en el sector energético. En mayo de 2017, alrededor del 8 por ciento de la electricidad en los EE. UU. proviene de la energía eólica. Esas imponentes turbinas eólicas están convirtiendo la brisa en voltios, ¡y es posible que pronto estén en un vecindario cerca de usted!
Pero hay un giro:algunas personas afirman que las desventajas de la energía eólica incluyen problemas de salud para quienes viven cerca de parques eólicos. ¿Hay algo de verdad en esto?
Contenido
Energía eólica:una potencia en crecimiento
Las controversias tradicionales:pájaros, dólares y belleza
Las turbinas eólicas y su salud:¿realidad o ficción?
¿Son las turbinas eólicas modernas más silenciosas y seguras?
El giro final
Energía eólica:una potencia en crecimiento
En mayo de 2017, la energía eólica representaba alrededor del 8 por ciento de la producción de electricidad en los Estados Unidos. Esto no es poca cosa, teniendo en cuenta que la energía eólica es ahora líder en fuentes de energía renovables.
La Visión Eólica del Departamento de Energía de EE. UU. apunta a que la energía eólica proporcione el 20 por ciento de la demanda eléctrica de EE. UU. para 2030 y un enorme 35 por ciento para 2050.
A nivel mundial, la energía eólica también está mostrando sus músculos. En abril de 2019, más de 90 países se subieron al tren de la energía eólica y 30 de ellos tienen más de 1 gigavatio de capacidad instalada.
Cuando se trata de defender la energía eólica, Dinamarca se lleva la corona, ya que el 41 por ciento de su generación de electricidad proviene de energía eólica.
Las controversias tradicionales:pájaros, dólares y belleza
Antes de profundizar en el aspecto de la salud humana, vale la pena señalar las desventajas más tradicionales de la energía eólica. Estos incluyen:
Muertes de aves y murciélagos:sin duda, un problema de aleteo. Se estima que cientos de miles de aves mueren cada año debido a colisiones con turbinas.
Costo:la inversión inicial puede hacer llorar tu billetera, aunque los bajos costos operativos a menudo compensan esto con el tiempo.
Estética del paisaje:no todo el mundo es partidario de cómo los parques eólicos alteran el paisaje natural.
Las turbinas eólicas y su salud:¿realidad o ficción?
Muchos residentes que viven cerca de parques eólicos como este en Australia se quejan del ruido y otros problemas de salud. Consejo Mundial de Energía Eólica
¿Qué es el síndrome de la turbina eólica?
Algunos residentes cerca de parques eólicos han informado de una serie de problemas de salud, a menudo agrupados bajo el término "síndrome de las turbinas eólicas". Los síntomas del síndrome de la turbina eólica pueden incluir:
Dolores de cabeza
Problemas para dormir
Terrores nocturnos
Zumbidos en los oídos (tinnitus)
Problemas de humor (irritabilidad, ansiedad)
Problemas de concentración y memoria
Problemas de equilibrio, mareos y náuseas
¿Pero es esto una condición real o simplemente aire caliente?
Infrasonidos y ruido audible
Las turbinas eólicas hacen algo de ruido y pueden provocar fluctuaciones en la presión del aire. La principal preocupación aquí es el infrasonido, que es un sonido de frecuencia más baja que la que el ciudadano medio puede oír.
Quienes argumentan que las turbinas eólicas son peligrosas para la salud creen que estos sonidos y vibraciones de baja frecuencia son la causa fundamental de los síntomas.
Estudios y Opiniones Científicas
La investigación ha sido heterogénea. Un estudio de la Universidad de Toronto no encontró ningún vínculo directo entre vivir cerca de un parque eólico y problemas de salud como alteraciones del sueño o estrés. Otros científicos sostienen que necesitamos más investigación, especialmente en relación con el infrasonido.
¿Son las turbinas eólicas modernas más silenciosas y seguras?
Se espera que los empleos para técnicos de servicio de turbinas eólicas crezcan astronómicamente durante los próximos 10 años. Consejo Mundial de Energía Eólica
Las turbinas eólicas modernas han sido objeto de varias mejoras. Los sistemas de amortiguación de sonido los hacen más silenciosos, mientras que las carcasas mejor aisladas y las aspas de turbina mejoradas también contribuyen a la reducción del ruido.
Recomendaciones y Regulaciones
Muchos expertos recomiendan zonas de amortiguamiento más amplias entre los parques eólicos y las zonas residenciales. Si bien la distancia "perfecta" sigue siendo un tema de debate, en general se acepta que más espacio podría aliviar las posibles desventajas de la energía eólica relacionadas con el ruido y la salud.
Empleos, trabajos, trabajos
La Oficina del Trabajo de EE. UU. espera que el número de técnicos de servicio de turbinas eólicas aumente al 96 por ciento entre 2016 y 2026. Compare eso con un crecimiento de solo el 7 por ciento para todas las ocupaciones combinadas.
El giro final
Entonces, ¿las turbinas eólicas causan problemas de salud? La mayoría de las señales apuntan a un "no", pero el debate aún está en el aire. Lo que sí sabemos es que el sector de la energía eólica está evolucionando y los avances tecnológicos están minimizando las posibles desventajas de la energía eólica.
La clave es encontrar un equilibrio que nos permita aprovechar esta increíble fuente de energía renovable sin perder el sueño.
Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
Preguntas frecuentes sobre la salud de las turbinas eólicas
¿Las turbinas eólicas emiten radiación?
Los parques eólicos no suponen un riesgo de exposición a la radiación. Los niveles de campo electromagnético en las proximidades de las turbinas eólicas son en realidad más bajos que los producidos por la mayoría de los dispositivos eléctricos domésticos comunes y están muy por debajo de las directrices reglamentarias.
¿Siguen causando problemas las turbinas eólicas modernas?
Con los avances tecnológicos, las turbinas eólicas modernas están diseñadas para mitigar el ruido y, en general, se consideran más seguras.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de la turbina eólica?
El síndrome de las turbinas eólicas es una idea de que la energía eólica pone en peligro la salud de las personas que viven cerca de los molinos de viento. Los síntomas informados incluyen dolores de cabeza, náuseas, problemas para dormir, terrores nocturnos, tinnitus, irritabilidad, ansiedad, problemas de concentración y memoria, y problemas de equilibrio y mareos. Mucha gente cree que esto puede atribuirse al infrasonido (sonido de frecuencia inferior a 20 Hz o ciclos por segundo) creado por las turbinas eólicas.
¿A qué distancia debe estar un aerogenerador de una propiedad doméstica?
Dado que la comunidad científica no se pone de acuerdo sobre si vivir cerca de una turbina eólica tiene consecuencias negativas para la salud de una persona, actualmente no hay consenso sobre la distancia que debe estar entre una vivienda y una vivienda. Es posible que eventualmente se introduzcan regulaciones para la zona de amortiguamiento, pero no hay ninguna en Estados Unidos en este momento.
¿Es peligroso vivir cerca de turbinas eólicas?
Los síntomas del síndrome de las turbinas eólicas han sido observados y documentados por un número limitado de científicos que estudian pequeños grupos de personas, y la comunidad científica no ha llegado a una conclusión sobre si el síndrome existe o si no es seguro vivir cerca de las turbinas eólicas.
¿Cuántas muertes causan las turbinas eólicas?
Las muertes debidas a las turbinas eólicas son importantes, pero sobre todo de aves y murciélagos. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos estima que cada año se producen entre 140.000 y 500.000 muertes de aves en los parques eólicos. Sin embargo, científicos noruegos presentaron recientemente un estudio de nueve años en el que pintaron turbinas eólicas de un negro muy visible y observaron una caída del 70 por ciento en la muerte de aves. Estos hallazgos pueden ayudar a reducir el impacto de las turbinas eólicas en los animales migratorios en los Estados Unidos.
¿Son las turbinas eólicas malas para el cambio climático?
¡Todo lo contrario! La energía eólica es una de las formas de energía más limpias y contribuye mucho menos a las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los combustibles fósiles.
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