Según el Servicio Meteorológico de Singapur, Singapur se ha estado calentando dos veces más rápido en comparación con el resto del mundo.
Debido a los efectos del calentamiento global, el aumento del calor urbano y El Niño, 2023 fue el año más caluroso registrado en Singapur.
Los aumentos de temperatura pueden provocar efectos climáticos adversos, como una mayor frecuencia de olas de calor, sequías, lluvias extremas e inundaciones.
Otro factor que está contribuyendo al aumento de las temperaturas es la densamente construida ciudad y las estructuras urbanas de Singapur, como edificios, carreteras y vehículos.
Las estructuras urbanas pueden atrapar y liberar calor al medio ambiente, especialmente de noche.
El efecto Urban Heat Island (UHI) o calor urbano atrapado explica por qué hay diferencias de temperatura de hasta siete grados centígrados entre las zonas urbanas y menos urbanizadas de Singapur.
Las consecuencias del aumento de las temperaturas pueden ser nefastas para los seres humanos.
Además del malestar térmico, los problemas de salud pueden agravarse como resultado del estrés por calor o del exceso de calor atrapado en el cuerpo.
El estrés por calor ocurre cuando el cuerpo humano no puede enfriarse adecuadamente o disipar el exceso de calor acumulado.
"En un esfuerzo por enfriar el calor urbano, en 2021 se inició el proyecto Cooling Singapore 2.0. Este proyecto de investigación se realiza en colaboración con ETH Zurich en el Centro Singapore-ETH", informó la asistente de investigación Graces Ching a la Oficina de Investigación.
"La investigación climática ha sido mi enfoque desde mis estudios universitarios. Desde que me gradué, he estado involucrada en la investigación de los efectos de los árboles y la vegetación para 'combatir el calor' en Singapur", añadió.
"Cuando se me presentó la oportunidad de trabajar en el proyecto Cooling Singapore 2.0, la aproveché por tres razones. Mi curiosidad por la investigación climática surgió de mi trabajo anterior. También había desarrollado un interés en comprender las interacciones entre la atmósfera, los humanos y el medio ambiente y quería ser parte del equipo para desarrollar uno de los proyectos computacionales pioneros del Sudeste Asiático para reducir el calor urbano", continuó.
"El objetivo de Cooling Singapore 2.0 es construir un sistema Digital Urban Climate Twin (DUCT), que modela espacios urbanos utilizando un sistema de modelos. Se pueden simular diferentes escenarios en el sistema. Por ejemplo, diferentes tamaños, formas o densidad de vegetación. se puede modelar para que podamos desarrollar una comprensión profunda de cómo los diferentes escenarios afectan el microclima en las áreas circundantes", explicó.
El Gemelo Climático Urbano Digital (DUCT) es esencialmente una representación digital y una copia de un sistema climático físico.
El DUCT incorpora todos los modelos computacionales relevantes para tener en cuenta factores ambientales como el viento y la luz solar, las superficies terrestres, el tráfico, los modelos energéticos industriales y de edificios, así como los movimientos de personas.
Tiene en cuenta hallazgos anteriores junto con los datos y modelos de UHI disponibles y la investigación de confort térmico exterior (OTC). También puede simular datos históricos pasados con los datos actuales que se están recopilando. Esto garantiza que los modelos producidos sean precisos, válidos y sólidos.
El CONDUCTO se puede utilizar para aislar los efectos del calor urbano. Puede cuantificar el calor urbano en áreas seleccionadas para poder determinar los resultados climáticos, como la temperatura. También puede cuantificar la temperatura radiante media, que es el intercambio de calor entre un ser humano y el entorno, la humedad y la velocidad del viento.
"Dado que es una poderosa herramienta de visualización, queríamos diseñar y desarrollar el DUCT para planificadores urbanos y formuladores de políticas, para personas responsables de la planificación urbana pero que tal vez no tengan la experiencia ni el conocimiento profundo del calor urbano, para que "Pueden tomar decisiones acertadas e informadas de planificación urbana para diseñar un entorno que sea más resistente al calor y térmicamente más cómodo para los residentes de Singapur", afirmó Ching.
Ching continuó:"Queremos que utilicen el DUCT para inventar, diseñar, simular y probar diferentes escenarios para reducir el calor urbano. Si los escenarios se prueban bien y hay una gran confianza en que funcionarán bien, entonces pueden seguir adelante y construir y convertir los escenarios en realidad."
El proyecto avanza según lo previsto. Recientemente, se lanzó una versión beta de DUCT para que los planificadores urbanos y los responsables políticos la prueben.
Además de recopilar comentarios de un equipo seleccionado de usuarios de varias agencias gubernamentales de Singapur, los investigadores se han embarcado en la siguiente fase del proyecto, que se centra en evaluar los riesgos térmicos y el impacto del calor urbano en los ecosistemas humanos y de biodiversidad. P>
Una idea clave de la investigación hasta el momento se refiere al impacto de los árboles y los parques.
Si bien se percibe que la plantación de árboles es la solución perfecta para reducir el calor urbano, parece haber un punto de saturación en el que se observa una reducción de la temperatura.
Además, el mal manejo de los árboles, especialmente debido al hacinamiento, puede reducir la velocidad del viento, aumentar la humedad y atrapar contaminantes del aire. Esto tiene como resultado efectos perjudiciales sobre el confort térmico.
Dicho esto, los árboles en un parque contribuyen a que las temperaturas sean más frías que se pueden sentir en las propiedades de la Junta de Desarrollo de Vivienda (HDB) hasta a 300 metros de distancia.
Este efecto, conocido como efecto isla fría del parque, puede reducir la temperatura radiante media durante el día, cuando el sol es más intenso entre las 11 a.m. y las 3 p.m.
Los árboles también proporcionan la sombra necesaria del sol y ayudan a enfriar las áreas circundantes a través de la evapotranspiración, que es el proceso de extraer calor del medio ambiente y disiparlo mediante evaporación.
Se ha descubierto que los árboles y los parques proporcionan otros efectos en el ecosistema, como un mejor bienestar mental y el secuestro de carbono, lo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
Proporcionado por la Universidad de Gestión de Singapur
