Este año, la extensión del hielo marino de verano en la Antártida es la más baja registrada. El mínimo de hielo marino en la Antártida marca el día, generalmente hacia fines de febrero, cuando el hielo marino alcanza su menor extensión al final de la temporada de deshielo del verano. antes de expandirse de nuevo a medida que llega el invierno.

Este año, la extensión del hielo marino se contrajo a 883, 015 millas cuadradas (2,28 millones de kilómetros cuadrados) el 13 de febrero, según datos del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve de EE. UU. (NSIDC).

La extensión es una fracción más pequeña que un mínimo anterior de 884, 173 millas cuadradas registradas el 27 de febrero de 1997 en registros de satélite que datan de 1979. Científicos, incluidos los del British Antarctic Survey, estamos monitoreando los datos de cerca y tratando de entender por qué este año presenta un mínimo.

El científico climático de BAS, el Dr. James Pope, dice:

"En este momento, tan cerca del evento mínimo, Es difícil identificar qué está causando el mínimo récord y si algo significativo ha cambiado. El hielo marino es muy variable en escalas de tiempo de un año a otro y, por lo tanto, la extensión máxima récord reciente de hace un par de años y el mínimo récord de este año podrían ser el resultado de cambios a corto plazo en lugar de tendencias a largo plazo.

"Lo interesante es que el hielo marino de la Antártida ha ido aumentando de tamaño de manera constante, año tras año desde la década de 1970. Entonces, lo que está sucediendo ahora va en contra de la tendencia. Y aunque es significativo, no sabremos hasta dentro de un par de años si se trata de un evento único o un cambio del aumento observado anteriormente. "Ahora estudiaremos los datos con interés y veremos qué está causando este mínimo".