Con los recursos hídricos mundiales sometidos a un estrés cada vez mayor, un nuevo informe de WWF, ING y The Boston Consulting Group (BCG) exigen esfuerzos urgentes por parte de las empresas, inversores, gobiernos y ONG para ofrecer proyectos de agua dulce financiables, que ayudará a mejorar la seguridad hídrica, crear valor financiero y mejorar la salud de las cuencas hidrográficas del mundo.

Publicado hoy en el Financial Times Water Summit en Londres, Aprovechando la oportunidad del agua detalla cómo el capital público y privado pueden unir fuerzas para impulsar los esfuerzos globales para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible del agua para todos, asegurar un salvavidas crítico para las sociedades, economías y los resultados de las empresas y los financieros.

"Sin una inversión sustancial en proyectos sostenibles de agua dulce, la crisis mundial del agua solo empeorará:el aumento de la escasez de agua, degradando ecosistemas preciosos, y poner a las empresas en riesgo de secar y ahogar activos, "dijo Aaron Vermeulen, WWF Global Lead Finance y agua dulce. "La única forma de asegurar una inversión suficiente es apalancando el poder del sector privado. Pero los proyectos individuales financiables deben ser parte de un enfoque de cuenca fluvial más amplio, que también incluye mejoras en la gobernanza del agua dulce y mecanismos financieros combinados ".

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) estima que se debe invertir un billón de dólares cada año en infraestructura hídrica únicamente para asegurar el agua para todos. Para empresas e inversores del sector privado, esto presenta una oportunidad para mejorar la gestión sostenible de los recursos hídricos y mitigar el riesgo del agua, al mismo tiempo que genera sólidos rendimientos financieros.

Los cuerpos de agua dulce tanto en Europa como a nivel mundial están bajo una presión creciente por el desarrollo de represas, el cambio climático y la creciente demanda de agua para regar granjas y alimentar plantas hidroeléctricas. En Europa, Actualmente, solo el 40 por ciento de las aguas superficiales europeas se consideran saludables (EEA, 2018), a pesar de la obligación legal de la Directiva Marco del Agua de la UE de proteger y restaurar las masas de agua dulce de Europa. Esta fuerte ley debe usarse para fomentar las inversiones en protección y restauración, y el sector privado puede jugar un papel importante en el logro de los objetivos políticos.

"La ley de aguas de la UE obliga a los Estados miembros de la UE a lograr un buen estado para todos los ríos y humedales para 2027. Eso desbloquea las inversiones para la restauración de agua dulce en muchas partes de Europa. Un marco legal fuerte y estable crea certidumbre para los inversores a largo plazo y es la base para gestión sostenible del agua dulce en Europa. Ofrece a las empresas la oportunidad de invertir y adaptarse a un futuro sostenible para el agua dulce, "dijo Andreas Baumüller, Jefe de Recursos Naturales, Oficina de Política Europea de WWF.

La red europea de WWF está ejecutando actualmente la campaña #ProtectWater para mantener fuerte la ley de aguas de la UE, pedir a los ciudadanos que expresen su opinión en la consulta pública de la Comisión Europea.

Las oportunidades para proyectos financiables sostenibles abarcan todos los sectores, desde la mejora del uso del agua para la agricultura hasta la mejora del tratamiento de aguas residuales industriales, desarrollar plantas de energía solar y restaurar humedales. El informe destaca algunos proyectos financiables existentes que incluyen:

Agricultores cercanos a la Gran Barrera de Coral que adoptan prácticas sostenibles, que frenó la contaminación de los ríos que daña los arrecifes y generó importantes beneficios financieros;

Fabricantes de textiles en la cuenca de Buyuk Menderes de Turquía que implementan métodos de producción más limpios, que redujeron sus costos y redujeron la contaminación; y

La empresa de servicios públicos británica Anglian Water recaudó £ 250 millones en un bono verde organizado conjuntamente por ING y los ingresos se utilizaron para abordar problemas relacionados con el ecosistema. incluidas la resiliencia y la sequía.

Las características comunes entre estos proyectos incluyen:capacidad para generar un flujo de caja suficientemente grande o mitigar riesgos, impactar positivamente el medio ambiente, y asegurarse de que se tenga en cuenta toda la cuenca hidrográfica. Basado en estos principios, WWF está trabajando en la construcción de un enfoque cooperativo para proyectos de agua dulce financiables. Ya se han llevado a cabo sesiones de asesoramiento con posibles inversores y expertos financieros que brindan comentarios sobre posibles proyectos en ocho cuencas fluviales, parte de una creciente cartera de proyectos. Pero esto apenas rasca la superficie.

Subrayando los crecientes riesgos para sus cadenas de suministro, el informe insta a las empresas multinacionales a tomar la iniciativa en la promoción de un mejor uso de los recursos hídricos mediante la identificación de proyectos de agua dulce financiables dentro de sus propias operaciones y cadenas de suministro. El respaldo proactivo de las inversiones en proyectos financiables puede ayudar a las empresas a obtener una ventaja competitiva y beneficiarse de costos más bajos. cadenas de suministro más resilientes, y una mejor reputación con los clientes y reguladores.