Un terremoto en un volcán activo de aguas profundas frente a Hawai sacudió la Isla Grande, pero no pareció tener ningún impacto en otros volcanes cercanos y no se reportaron daños significativos.

El Observatorio de Volcanes de Hawái del Servicio Geológico de EE. UU. Dijo que el terremoto de magnitud 4.0 del miércoles por la noche se ubicó debajo del monte submarino Loihi. unas 20 millas (32 kilómetros) al suroeste de la isla de Hawái, también conocida como la Isla Grande. Ocurrió a una profundidad de 11 km (7 millas).

Los funcionarios del USGS dijeron que se podían sentir temblores moderados en toda la Isla Grande, pero a esa intensidad no se esperaban daños significativos. El terremoto no generó un tsunami y no tuvo ningún efecto aparente en los volcanes cercanos Kilauea o Mauna Loa.

"No vemos cambios detectables en la actividad en las cumbres ni a lo largo de las zonas de ruptura de Loihi, Kilauea o Mauna Loa como resultado de este terremoto, "dijo Ken Hon, científico jefe del Observatorio de Volcanes de Hawái del USGS. "Las réplicas son posibles y se pueden sentir".

Kilauea se encuentra entre los volcanes más activos del mundo y Mauna Loa es el volcán más grande de la Tierra. Ambos están ubicados en la Isla Grande.

Loihi es un volcán activo con una cumbre de aproximadamente 3, 200 pies (975 metros) por debajo de la superficie del Pacífico. El área de la cumbre tiene tres cráteres y los científicos creen que tiene una cámara de magma poco profunda justo debajo de la superficie.

Nunca se ha observado una erupción del volcán rara vez visitado, pero los investigadores creen que Loihi tiene eventos eruptivos explosivos y efusivos.

Los terremotos se han registrado en Loihi durante décadas. En el verano de 1996, había más de 4, 000 terremotos en el monte submarino, 300 de los cuales eran mayores que la magnitud 3.0 y 95 mayores que 4.0.

El año pasado, USGS informó más de 100 terremotos en Loihi a mediados de mayo. La actividad del terremoto podría haber representado una breve erupción o el movimiento del magma dentro del volcán, dijeron los funcionarios.

No hay instrumentos de monitoreo en el volcán de aguas profundas y las mediciones se toman desde estaciones en la Isla Grande.

Es probable que Loihi algún día rompa la superficie del océano y se convierta en una nueva isla. Los científicos no pueden predecir cuánto tiempo tomaría eso porque depende de la velocidad de erupción, pero dicen que podría suceder en aproximadamente 200, 000 años.

Los montes submarinos son volcanes activos o inactivos que se elevan desde el fondo del océano. Son puntos críticos para la vida marina porque transportan agua rica en nutrientes hacia arriba desde el fondo del mar.

Se cree que los montes submarinos cubren alrededor de 18 millones de millas cuadradas del planeta.

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