Los 2.700 millones de personas que viven en China e India, más de un tercio de la población mundial, respiran con regularidad el aire más sucio del planeta. La contaminación del aire es uno de los mayores contribuyentes a la muerte en ambos países. ocupó el cuarto lugar en China y el quinto en la India, y las emisiones nocivas de las centrales eléctricas de carbón son un factor importante que contribuye.

En un estudio reciente, investigadores de la Universidad de Harvard querían saber cómo reemplazar las centrales eléctricas de carbón en China e India con La energía renovable podría beneficiar la salud humana y salvar vidas en el futuro.

Los investigadores encontraron que la eliminación de las emisiones nocivas de las centrales eléctricas podría salvar aproximadamente 15 millones de años de vida anuales en China y 11 millones de años de vida en la India.

La investigación fue publicada en la revista Medio Ambiente Internacional .

Investigaciones anteriores han explorado la mortalidad por exposición a partículas finas (conocidas como PM2.5) en India y China, pero pocos estudios han cuantificado el impacto de fuentes y regiones específicas de contaminación e identificado estrategias de mitigación eficientes.

Utilizando modelos de química atmosférica de última generación, los investigadores calcularon los cambios anuales específicos de la provincia en la mortalidad y la esperanza de vida debido a la generación de energía. Usando el enfoque específico de la provincia, los investigadores pudieron delimitar las áreas de mayor prioridad, recomendar actualizaciones a las tecnologías de generación de energía existentes en Shandong, Henan, y provincias de Sichuan en China, y el estado de Uttar Pradesh en India debido a sus contribuciones dominantes a los riesgos para la salud actuales.

"Este estudio muestra cómo los avances en el modelado y la expansión de las redes de monitoreo están fortaleciendo la base científica para establecer prioridades ambientales para proteger la salud de los ciudadanos chinos e indios comunes, "dijo Chris Nielsen, director ejecutivo del Proyecto Harvard-China y coautor del artículo. "También muestra cuánto podrían beneficiarse los países de ingresos medios con la transición a fuentes de electricidad no fósiles a medida que crecen".