Los precios de los alimentos y la inflación general aumentarán a medida que aumenten las temperaturas con el cambio climático, según un nuevo estudio realizado por un científico medioambiental y el Banco Central Europeo.
Al observar los precios mensuales de los alimentos y otros bienes, las temperaturas y otros factores climáticos en 121 países desde 1996, los investigadores calculan que las "crisis meteorológicas y climáticas" harán que el costo de los alimentos aumente entre 1,5 y 1,8 puntos porcentuales anualmente dentro de una década aproximadamente. , incluso mayor en lugares ya calientes como Oriente Medio, según un estudio publicado el jueves en la revista Communications Earth &Environment. .
Y eso se traduce en un aumento de la inflación general de 0,8 a 0,9 puntos porcentuales para 2035, causado precisamente por el cambio climático y las condiciones climáticas extremas, según el estudio.
Esas cifras pueden parecer pequeñas, pero para bancos como la Reserva Federal de Estados Unidos, que luchan contra la inflación, son significativas, dijo el autor principal del estudio, Max Kotz, científico climático del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania.
"Los impactos físicos del cambio climático van a tener un efecto persistente sobre la inflación", dijo Kotz. "Desde mi punto de vista, esto es realmente otro ejemplo de una de las formas en que el cambio climático puede socavar el bienestar humano y el bienestar económico".
Y para 2060, la parte de la inflación provocada por el clima debería crecer, y se prevé que los precios mundiales de los alimentos aumentarán entre 2,2 y 4,3 puntos porcentuales anualmente, según el estudio. Esto se traduce en un aumento de 1,1 a 2,2 puntos porcentuales en la inflación general.
Gernot Wagner, economista climático de la escuela de negocios de la Universidad de Columbia que no participó en la investigación, dijo que lo que él llama "climaflación" es "demasiado real y las cifras son bastante sorprendentes".
Kotz y los economistas del Banco Europeo analizaron 20.000 puntos de datos para encontrar un vínculo causal en el mundo real entre el clima extremo, especialmente el calor, y el aumento de los precios. Luego observaron lo que se proyecta en el futuro para el cambio climático y vieron la sorpresa.
Por lo general, cuando los economistas hablan de inflación y cambio climático, se refieren al aumento de los precios de la energía en respuesta a los esfuerzos por frenar el calentamiento, pero eso es sólo una parte del problema, afirmó Kotz.
"Existen estos shocks de productividad que conocemos por el cambio climático, por los fenómenos meteorológicos causados por el cambio climático, por las olas de calor y demás para reducir la productividad agrícola", dijo Kotz. "Eso también tiene un efecto en cadena sobre la inflación de los alimentos, sobre la inflación general".
El estudio señala la ola de calor europea de 2022 como un buen ejemplo. El alto calor redujo el suministro de alimentos, lo que provocó que los precios de los alimentos aumentaran dos tercios de punto porcentual y la inflación general aumentara alrededor de un tercio de punto porcentual, dijo Kotz. Los precios subieron aún más en Rumania, Hungría y partes del sur de Europa.
"Creo que el principal resultado sobre la relación histórica entre las anomalías regionales de temperatura y la inflación nacional es creíble", dijo Frances Moore, economista ambiental de la Universidad de California en Davis, que no formó parte del estudio. "Los hallazgos son importantes. La variabilidad de precios en bienes esenciales como los alimentos es muy dolorosa para los consumidores".
Kotz dijo que el análisis encontró que la presión inflacionaria sobre los precios de los alimentos y otros precios es peor en áreas y estaciones que son más calurosas. Por lo tanto, es posible que Europa y América del Norte no se vean tan afectadas como el Sur Global, que podría permitírselo menos, afirmó.
Más información: Maximilian Kotz et al, Calentamiento global y calor extremo para mejorar las presiones inflacionarias, Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente (2024). DOI:10.1038/s43247-023-01173-x
Información de la revista: Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente
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