Un nuevo informe envía una grave advertencia a la industria química, que dice que está en camino de un futuro escenario de calentamiento global con consecuencias catastróficas, y establece caminos tangibles y creíbles para que el sector se convierta en un facilitador de una economía global sostenible para 2050. mientras supervisa un crecimiento espectacular.

El informe titulado Planet Positive Chemicals , fue elaborado por el Centro para los Bienes Comunes Globales de la Universidad de Tokio y la consultora independiente Systemiq, y publicado en septiembre de 2022. Explora cómo la industria química, que representa alrededor del 4 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, puede hacer la transición a una industria sostenible y sostenible. modelo de bajas emisiones y opera dentro de los límites planetarios:los límites de los procesos terrestres esenciales vinculados a la actividad humana (como el cambio climático, la contaminación química y el agotamiento del ozono estratosférico) para que la humanidad funcione de manera segura en el planeta.

El informe, que reconoce la presencia de productos químicos en todas las esferas de nuestra economía moderna, desde los envases y los bienes de consumo hasta la construcción y los fertilizantes, también destaca el importante papel que desempeñará la industria para ayudar a otros sectores a lograr emisiones netas de dióxido de carbono cero.

La publicación proporciona una visión detallada de los caminos futuros para la industria, empleando un examen de todo el sistema de la demanda probable de productos químicos en un mundo con cero emisiones netas y explorando el CO₂ del sector. emisiones a lo largo de toda su cadena de valor. El informe integra una consideración cuidadosa de qué tan rápido y a qué escala podrían estar disponibles las tecnologías específicas de habilitación de cero neto para ayudar a la industria a hacer la transición que necesita para operar dentro de los límites planetarios, muchos de los cuales se dice que está violando.

El documento destaca los múltiples impactos dañinos de la industria en el planeta, incluidas las altas emisiones de carbono y la contaminación, y cómo se queda atrás de otros sectores en la acción climática. El informe también identifica la necesidad de intervenciones radicales tanto en el lado de la oferta como en el de la demanda, como desvincularse de la larga dependencia de la industria de los combustibles fósiles para la producción y cambiar a materias primas renovables (materias primas utilizadas en el proceso de producción industrial) y fuentes de energía. y aplicar tecnologías de captura y almacenamiento de carbono para reducir el CO₂ emisiones.

Además, dice que la producción de productos químicos tendría que duplicarse para 2050 para permitir una economía global sostenible, con un rápido crecimiento de dos productos químicos clave para sus aplicaciones de cero neto:amoníaco (que representa el 60 % de la demanda), para su uso como medio de transporte sostenible. combustible y metanol (que representa el 20 %), para crear plástico sin combustible fósil.

El crecimiento de la industria también podría crear 29 millones de nuevos puestos de trabajo, según un escenario a largo plazo establecido en el informe.

Además, los enfoques circulares, con la industria reutilizando y reciclando productos químicos o cambiando a alternativas de bajas emisiones, pueden reducir la demanda total de productos químicos, dice.

El informe también pinta el escenario en el que el sistema químico asume un nuevo papel, pasando a cero emisiones netas de carbono a principios de la década de 2040 y secuestrando suficiente CO₂ para que tenga emisiones negativas y sirva como un "sumidero de carbono" para 2050.

Los gastos de capital para construir un sistema químico neto cero circular de este tipo, que implicaría la modernización de la infraestructura heredada y el cambio de combustibles fósiles a fuentes de materias primas renovables, como el hidrógeno verde fabricado exclusivamente con energía renovable, requerirá fondos por valor de más de $ 3 billones para 2050 , según el informe.

Los autores dicen que los químicos positivos para el planeta El informe tiene como objetivo ayudar a la industria y a los formuladores de políticas a unirse en torno a una visión común del camino a seguir y acelerar la transición a un modelo de operación sostenible, especialmente en la "década que importa", entre ahora y 2030. El documento sugiere 10 acciones clave que podrían transformar el sistema, incluido el establecimiento de una carta global de principios de transición y una coalición de pioneros para sembrar mercados para productos químicos netos cero.

Naoko Ishii, vicepresidenta ejecutiva de UTokyo y directora del Center for Global Commons, dijo:"Para evitar el colapso de los sistemas terrestres complejos e interdependientes de los que depende la humanidad, incluida nuestra prosperidad económica, necesitamos transformar nuestros sistemas sociales y económicos y nuestra estilos de vida. La industria química tiene un papel enorme que desempeñar, con sus productos utilizados en muchos sectores y es omnipresente en la vida moderna. La oportunidad es clara:llevar el sistema de vuelta a los límites planetarios, incluidos los GEI netos cero (gases de efecto invernadero) y conviértase en un contribuyente a los bienes comunes globales (el sistema terrestre estable y resistente que sustenta nuestras vidas). Esperamos que este informe abra el debate sobre cómo la industria química puede transformarse para aprovechar esa oportunidad".

Guido Schmidt-Traub, socio gerente de Systemiq, dijo:"La industria química es la base de todas las economías modernas, pero debe cambiar profundamente en toda su cadena de valor para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París (sobre el cambio climático). Es importante destacar que estos cambios son eminentemente factible utilizando tecnologías comprobadas descritas en este informe. Las recomendaciones para los formuladores de políticas, la industria y la comunidad inversora son prácticas y factibles".

El informe es el resultado de más de un año de investigación y análisis cuantitativo detallado realizado por el equipo central del proyecto en UTokyo y Systemiq, y fue supervisado por un panel independiente, compuesto por expertos de la industria y la academia y consultores independientes, para garantizar la imparcialidad del estudio. Mitsubishi Chemical Corp. financió el informe y la investigación.

Los autores han puesto a disposición del público su modelado y análisis, y organizarán un debate virtual el 10 de octubre de 2022 para explorar lo que se necesita de la industria, sus clientes, los legisladores y la comunidad inversora para que la transición suceda. + Explora más

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