Cambio de CO 2 emisiones por cada aumento del 1% en la eficiencia energética y las energías renovables. En todos los sectores combinados, tanto la mejora de la eficiencia energética como las fuentes de energía renovables dan como resultado reducciones de CO 2 emisiones:un aumento del 1% en cada una de las fuentes de energía renovable y eficiencia energética da como resultado reducciones de 0,61% y 0,70% en CO 2 emisiones respectivamente. En el sector comercial, tanto la mejora de la eficiencia energética como el desarrollo de energías renovables, prácticamente, no conducen a una reducción estadísticamente significativa de CO 2 emisiones. La mejora de la eficiencia energética da como resultado algunas reducciones de CO 2 emisiones en el residencial, industrial, y sectores de transporte. Lo más sorprendente es un aumento del 1% en las fuentes de energía renovable genera un aumento de casi un 0,4% en las emisiones de carbono. Crédito:Lazarus Adua
Durante los últimos 150 años, los seres humanos han bombeado cantidades extraordinarias de gases de efecto invernadero, como CO 2 , a la atmósfera y calentó el planeta a un ritmo alarmante. Para frenar el cambio climático, Las sociedades tienden a centrarse en dos soluciones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero:mejorar la eficiencia energética y desarrollar y utilizar fuentes de energía renovables. La agenda climática del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, incluye un gran esfuerzo para mejorar los edificios para que sean más eficientes y propone invertir miles de millones de dólares para la investigación de energías limpias. Pero, ¿funcionan estas estrategias como esperamos?
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Utah comparó el CO de cada estado de EE. UU. 2 emisiones con su inversión en las dos soluciones de 2009 a 2016. Los autores no encontraron diferencias estadísticamente significativas entre la mejora de la eficiencia energética y el desarrollo de energía renovable; ambos resultaron en algunas reducciones en las emisiones de CO 2 emisiones al considerar todos los sectores sociales, aunque la inversión en energía renovable fue un poco más impactante.
Los hallazgos revelaron dos sorpresas. Primero, Las políticas de los gobiernos estatales destinadas a ayudar a los consumidores a mejorar la eficiencia energética no tuvieron ningún efecto en el CO 2 emisión. Bastante, estados con menor entrada de energía en toda la economía por cada unidad de producción económica (producto interno bruto per cápita, PIB) emitió niveles más bajos de gases de efecto invernadero. Segundo, La inversión en fuentes de energía renovable condujo a un aumento de los niveles de CO 2 emisiones en el sector residencial. Estos resultados son evidencia de un fenómeno bien conocido llamado efecto rebote que describe cuándo las personas responden al ahorro de energía consumiendo más, negando el beneficio del CO 2 reducción.
"Muchos analistas de energía tienden a considerar las emisiones como un problema técnico que requiere una solución técnica; construir vehículos más eficientes, construir casas para usar menos energía. Lo que no consideran es el comportamiento humano. Si tienes un auto híbrido, el dinero que ahorra en gasolina podría permitirle conducir más, "dijo el autor principal del estudio, Lazarus Adua, profesor asistente de sociología en la U. "Mi objetivo aquí es que los legisladores sepan que este efecto rebote es un problema, y necesitan abordarlo. Si solo está prestando atención a mejorar la eficiencia e invertir en energías renovables, no vas a resolver el problema ".
El estudio fue publicado el 25 de agosto de 2021, en el diario Cambio ambiental global .
Mejora de la eficiencia energética y producción de energía renovable
Para evaluar la inversión en mejora de la eficiencia energética de cada estado, los autores utilizaron dos medidas. El primero es el puntaje del Consejo Estadounidense para una Economía de Eficiencia Energética de los estados de EE. UU. En iniciativas de políticas destinadas a mejorar la eficiencia energética en los hogares u otros edificios. El segundo es la producción económica del estado por cada unidad térmica británica (BTU) de energía consumida. Esto revela la eficiencia con la que la economía utiliza la energía para producir cada dólar del PIB. Para evaluar la producción de energía renovable, Adua y su equipo calcularon la proporción del consumo total de energía de un estado a partir de fuentes de energía renovables, como el viento, solar, geotermia o hidroeléctrica.
Analizaron el impacto de cada solución en el CO 2 emisiones en cuatro sectores individualmente:residencial, comercial, industrial, transporte, y el impacto en todos los sectores combinados.
Los hallazgos muestran que una mejora del 1% de la producción económica por BTU da como resultado una reducción de CO 2 emisiones en residencial, sectores industriales y de transporte, confirmando que la mejora general de la eficiencia de producción en toda la sociedad es beneficiosa. No hay efecto rebote porque una persona probablemente no se dará cuenta si ahorra dinero debido a una economía más eficiente. A diferencia de, Los puntajes de la política de eficiencia energética de un estado no tuvieron un efecto estadístico sobre el CO 2 emisiones en cualquiera de los sectores. Esto probablemente se deba a que trabajaron demasiado bien para ahorrar dinero a los residentes y pueden haberlos alentado a consumir más en otros lugares. Dijo Adua.
La energía renovable tenía una historia más complicada. El estudio encontró que aumentar la energía renovable en un 1%, resultó en una reducción del 0,69% en CO 2 cuando se combinaron todos los sectores. Sin embargo, el sector residencial por sí solo tuvo el resultado opuesto:un aumento del 1% en la cantidad de energía renovable condujo a un aumento del 0,36% en el CO 2 emisiones. En la superficie, el resultado parece contradictorio. Pero para el sociólogo Adua, tiene perfecto sentido.
"Es inesperado, pero no es muy sorprendente dado lo que sé sobre las actitudes humanas hacia el consumo y el uso de recursos. Cuando las personas piensan que ya están haciendo lo correcto para el medio ambiente, comienzan a perder de vista otras formas en las que dañan el medio ambiente. También pueden sentirse justificados para consumir un poco más. Y antes de que te des cuenta el beneficio del panel solar se anula básicamente por un mayor consumo en otras áreas, "dijo Adua.
Los próximos pasos para Adua y los autores es profundizar en algunos de los hallazgos, centrándose en el sector residencial. Con más financiación, le gustaría realizar estudios de tipo encuesta con encuestados que tienen energía renovable en casa en comparación con aquellos que no la tienen, y medir sus actitudes hacia la protección ambiental general. Adicionalmente, Adua está desarrollando un libro que analiza los aspectos positivos y negativos de los métodos propuestos para mitigar el cambio climático, incluyendo tácticas para eliminar físicamente el CO 2 de la atmósfera.
"Toda solución al cambio climático tiene consecuencias. La inversión en energías renovables significa que debemos expandir la minería para obtener los metales necesarios para las baterías. Algunas minas que se proponen están en tierras sagradas para los nativos americanos y podrían causar contaminación ambiental". ", dijo Adua." Mi objetivo es proporcionar a los responsables políticos la mayor cantidad de información posible para tomar decisiones sobre cómo abordar la crisis climática ".
Adua reiteró que centrarse únicamente en soluciones técnicas no resolverá la crisis climática.
"Necesitamos pensar en estas soluciones de manera más integral, hay que pensar en reestructurar la sociedad de manera que sea más eficiente en general, ", dijo Adua." Pero cuando se habla de cambio estructural, la gente solo está pensando, 'que destruirá nuestra forma de vida'. Pero si no resolvemos ese problema hoy, el medio ambiente cambiará nuestra forma de vida para nosotros. Tal vez no sea nuestra generación pero nuestra descendencia, el medio ambiente cambiará su forma de vida ".
