Porciones vírgenes del Amazonas, como este en la Guayana Francesa, ofrecer refugio a innumerables formas de vida. Philippe Bourseiller / Banco de imágenes / Getty Images Es difícil no sentirse impresionado por las selvas tropicales. Imponente, árboles viejos llamados emergentes estirar casi 250 pies (76 metros) en el aire, superando el dosel entretejido que cubre y alberga a más de la mitad de las especies del mundo. Aunque las selvas tropicales contienen casi la mitad de todos los árboles del planeta, solo cubren alrededor del 7 por ciento de la superficie de la tierra [fuente:PNUMA].
A pesar de la importancia de las selvas tropicales, deforestación las prácticas continúan. Aunque el término puede aplicarse a causas naturales como incendios forestales, está comúnmente vinculado a las actividades humanas, como la tala, agricultura y minería, todas importantes para nuestra economía. Pero al despojar a la tierra de estos recursos, debemos aceptar las consecuencias de nuestras acciones. La tala de selvas tropicales aumenta la probabilidad de erosión del suelo, deslizamientos de tierra e inundaciones. También disminuye la biodiversidad y los recursos médicos. Más del 25 por ciento de la medicina moderna se deriva de las plantas de la selva tropical, y sólo el 1 por ciento de las especies de plantas de la selva tropical se han estudiado para posibles usos medicinales [fuente:Harris]. La deforestación también destruye las tierras de origen de las culturas indígenas y afecta los medios de vida de millones de otras personas. muchos de los cuales viven en las regiones más pobres del mundo.
En un esfuerzo por contrarrestar esta destrucción, Los esfuerzos de conservación están floreciendo en todo el mundo. Entre estos se encuentran repoblación forestal proyectos con el objetivo de aumentar la cantidad de árboles vivos y unir físicamente los bosques restantes, para combatir la pérdida de hábitat y prevenir la extinción de especies.
Hay muchos desafíos a los que se enfrentan estos proyectos. Primeramente, las selvas tropicales están llenas de antiguos, árboles gigantes; estos no son los árboles jóvenes que compra en su vivero local. Gran parte de la acción del ecosistema de una selva tropical tiene lugar en los tramos superiores elevados, lo que puede presentar problemas para los esfuerzos de reforestación, ya que los árboles altos tardan décadas en crecer. En segundo lugar, Los árboles de la selva tropical dependen estrechamente de sus compañeros de juego evolutivos, la flora y fauna circundantes, para crear las delicadas condiciones necesarias para mantener funciones como los ciclos de nutrientes y la polinización.
Entonces, mientras que las selvas tropicales brindan un hábitat floreciente para la vida, el éxito de ese hábitat depende de un frágil equilibrio de factores ecológicos. Quita los árboles y tienes un problema importante. Pero si las bacterias del suelo y otros microorganismos, que descomponen la materia orgánica rica en nutrientes que cae al suelo del bosque oscuro, también se eliminan, la selva tropical está destruida. Si los insectos y aves que actúan como polinizadores críticos se extinguen, la vida va a flaquear.
¿Podemos imitar la naturaleza y crear un ambiente armonioso donde antes destruimos uno? Lea la página siguiente para averiguarlo.
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El sapo dorado es una de las muchas especies de anfibios que se extinguieron recientemente. Michael y Patricia Fogden / Minden Pictures / Getty Images Entonces, ¿Podemos levantarnos las mangas? agarra una pala, excavar y comenzar a replantar las selvas tropicales? Hasta cierto punto, podemos. Sin embargo, mientras que los esfuerzos de reforestación tienen un valor significativo, por lo general, no son tan cruciales como preservar las selvas tropicales existentes. La conservación de la selva tropical es tan importante como tratar de reforestar otras áreas.
La reforestación se puede lograr por naturaleza, por humanos o mediante una combinación de los dos. Algunos esfuerzos de reforestación se enfocan en hacer crecer los bosques rápidamente porque estos bosques son clave para muchos de los ciclos naturales de la Tierra. como los ciclos del carbono y del agua. Replantar tierras deforestadas con especies de árboles exóticos de rápido crecimiento, como el eucalipto o la acacia australiana, puede ayudar a resolver problemas inmediatos como la erosión del suelo y los niveles elevados de carbono.
Los murciélagos como el zorro volador de anteojos (Pteropus conspicillatus) son excelentes para dispersar semillas, lo que podría ayudar a acelerar los esfuerzos de reforestación. Patricia Robles Gil / Minden Pictures / Getty Images Sin embargo, Los árboles exóticos pueden hacer que la tierra no sea apta para el futuro cultivo de la selva tropical al cambiar las características originales del suelo. Los científicos deben estudiar situaciones individuales para determinar qué tipo de impacto tendrá cada especie extraña en la vida microbiana del área. y cuáles son las opciones adecuadas para la reforestación. En una nota positiva, de rápido crecimiento bosques secundarios y las granjas de árboles pueden reemplazar bosques primarios como fuente de necesidades agrícolas y energéticas. Un bosque primario es básicamente uno que no ha sido perturbado por humanos y ha sufrido muy pocas alteraciones ecológicas. Hay varios otros nombres para un bosque primario, tal como viejo crecimiento y bosque primaveral . Un bosque secundario es aquel que ha vuelto a crecer después de un evento destructivo, como un incendio o una tala. Los bosques primarios suelen tener niveles de biodiversidad mucho más altos que los secundarios, lo cual es parte de la razón por la que los conservacionistas están tratando de salvar el crecimiento antiguo [fuente:Butler].
En áreas donde la deforestación es severa, Los parches restantes de bosques primarios a menudo se encuentran a grandes distancias de otras selvas tropicales supervivientes o regiones reforestadas. Esto hace que la supervivencia y la recolonización de los animales, así como la polinización cruzada de plantas, difícil y puede obstaculizar los esfuerzos para mantener la ecología real de la selva tropical. Aunque las parcelas de tierra vegetal pueden aumentar las posibilidades de supervivencia a corto plazo de algunas especies, Los investigadores dicen que es probable que la especie esté condenada a la extinción a largo plazo.
Una forma en que los conservacionistas buscan proteger las especies de la selva es reforestar los corredores de árboles que se encuentran entre las parcelas de la selva. Esto les da a las plantas y animales acceso a un hábitat más grande y la oportunidad de mezclarse con otras poblaciones. lo que puede aumentar su diversidad genética y ayudar a prevenir la extinción mediante el aislamiento de la mayoría de las especies. Los conservacionistas pueden ayudar a cultivar estas arterias arbóreas en hábitats sostenibles de selva tropical trabajando para ampliar estos corredores. Cuanto más anchos son los pasillos, más seguros se vuelven para que los usen los animales migratorios.
También es importante reforestar y ampliar las áreas adyacentes a estas parcelas supervivientes. Esto proporciona un medio fácil para que las especies habiten en nuevos territorios y expandan la ecología viable de la selva tropical.
Los investigadores están explorando varias opciones para mejorar y facilitar los esfuerzos de reforestación. Un método inventivo involucra murciélagos. La instalación de refugios para murciélagos artificiales en áreas deforestadas puede alentar a estos mamíferos con capacidad de vuelo única (como el zorro volador de anteojos) a esparcir semillas y comenzar el proceso de regeneración de la selva tropical. Actividades como la instalación de refugios para murciélagos son ejemplos de cómo las personas son parte de los esfuerzos de reforestación natural.
La reforestación está cobrando impulso a escala mundial. Para tener una mejor idea de los esfuerzos de reforestación en todo el mundo, vaya a la página siguiente.
El ecoturismo es una de las motivaciones económicas para replantar las selvas tropicales. Jerry Driendl / Banco de imágenes / Getty Images Los esfuerzos de reforestación están surgiendo en todo el mundo. Numerosos grupos conservacionistas están trabajando para preservar, ampliar y conectar las selvas tropicales del mundo. Echemos un vistazo más de cerca a algunos de esos proyectos.
El gobierno de Ruanda y varios grupos ecologistas están prestando especial atención a la Reserva Forestal de Gishwati. Una vez una vasta selva tropical, actividades como la deforestación y el reasentamiento de refugiados lo redujeron a una fracción de su tamaño original hacia el cambio de siglo [fuente:Science Daily]. Desde entonces, la reforestación ha aumentado un poco el tamaño del bosque, pero sigue siendo una astilla de su tamaño original.
Un proyecto llamado Parque Nacional de Conservación de Ruanda está ganando impulso, y las personas involucradas en el proyecto están trabajando para recuperar la selva tropical y conectarla con más grandes, sobreviviendo a las selvas tropicales cercanas. Estas personas y organizaciones buscan lograr esto mediante el uso de amplios corredores de árboles. También planean aumentar la superficie del bosque central y estudiar la ecología de los animales del bosque, particularmente sus chimpancés.
Indonesia, donde extensas selvas tropicales han sido severamente diezmadas, también está invirtiendo en reforestación. El 28 de noviembre 2007, cada uno de los 79 del país, 000 instituciones gubernamentales plantadas 1, 000 árboles - aportando 79 millones de árboles en total [fuente:Anderton]. Este esfuerzo se alinea con otros proyectos de plantación de árboles, así como un seguimiento riguroso de las operaciones de tala ilegal.
En Brasil, el ritmo de la pérdida de la selva tropical ha comenzado a disminuir, y se están realizando varios esfuerzos de conservación [fuente:Ausubel]. Grandes proyectos que involucran la cooperación de muchas organizaciones brasileñas e internacionales han estado trabajando para replantar las selvas tropicales. El desarrollo y la construcción de vastas redes de corredores es uno de los principales objetivos, junto con la protección de especies y los programas de reproducción protectora. Los conservacionistas también han trabajado para educar a la comunidad local sobre el valor de una selva tropical próspera. Además, ganaderos y agricultores reciben incentivos por cultivar parcelas forestales en sus tierras.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente tuvo tanto éxito durante su Campaña de los mil millones de árboles en todo el mundo - la marca de los mil millones se alcanzó en solo ocho meses - que el nuevo objetivo es de 7 mil millones de árboles [fuente:ONU] finales de 2009, y los ciudadanos de todo el mundo están invitados a comprometerse a plantar y registrar sus árboles plantados en Plant for the Planet:Billion Tree Campaign.
Para obtener más información sobre los beneficios de la reforestación, cómo puede participar y otros excelentes enlaces sobre la replantación de las selvas tropicales, siga los enlaces de la página siguiente.
Recitación de la selva tropical
Es posible que escuche el término "forestación" cuando se habla de replantar las selvas tropicales del mundo. La forestación se refiere a plantar árboles nuevos en tierras que nunca fueron el hogar de bosques anteriores.
Jessika Toothman, Redactor del personal HowStuffWorks 2009 Este fue uno de los muchos artículos que me pidieron que escribiera en los que mi comprensión del tema experimentó giros interesantes durante el curso de mi investigación. Eso es porque me di cuenta de que había una relación un problema aún mayor en cuestión. Mientras podamos, hasta cierto punto, replantar selvas tropicales, Necesitamos desesperadamente dejar de talar las selvas tropicales que aún quedan. Luego, a través de iniciativas de replantación, tenemos que volver a conectar lo que queda como perlas en un collar preciado. Las selvas tropicales contienen un regalo más allá de toda medida:la biodiversidad, y desperdiciarlo en aras de actividades insostenibles como la minería y la agricultura es peligrosamente miope. Ahora por supuesto Sé que hay muchos otros factores y partes interesadas involucradas que hacen que este curso de acción sea un desafío, pero después de leer acerca de lo que las selvas tropicales del mundo han hecho por nosotros solo en términos de medicina moderna, bien, es mi opinión que tenemos que ahorrar, luego reponerlos, el orden de prioridad.
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