Los ingenieros han inventado pequeñas estructuras inspiradas en alas de mariposa que abren la puerta a nuevas tecnologías de células solares y otras aplicaciones que requieren una manipulación precisa de la luz.

La inspiración viene de la mariposa azul Morpho Didius, que tiene alas con diminutas nanoestructuras en forma de cono que dispersan la luz para crear una llamativa iridiscencia azul, y podría dar lugar a otras innovaciones, como aplicaciones de arquitectura y sigilo.

El investigador principal, el Dr. Niraj Lal, de la Escuela de Investigación de Ingeniería de ANU, dijo que el equipo hizo estructuras similares a nanoescala y aplicó los mismos principios en el fenómeno del ala de mariposa para controlar con precisión la dirección de la luz en los experimentos.

"Hay un montón de nuevas aplicaciones potenciales que utilizan nuestra técnica de control de la luz, incluida la célula solar de próxima generación, tecnologías arquitectónicas y furtivas, ", dijo el Dr. Lal de la Escuela de Investigación de Ingeniería de ANU.

Dijo que los científicos pueden mejorar en gran medida la eficiencia de las células solares con una gestión eficaz de la luz.

"Técnicas para controlar con precisión la dispersión, La reflexión y la absorción de diferentes colores de luz se utilizan en la próxima generación de paneles solares de muy alta eficiencia. " él dijo.

"Ser capaz de hacer que la luz vaya exactamente a donde quieres que vaya ha demostrado ser complicado hasta ahora".

El Dr. Lal dijo que el objetivo era absorber todo el azul, colores verde y ultravioleta de la luz solar en la capa de perovskita de una célula solar, y todo el rojo, luz naranja y amarilla en la capa de silicio, conocida como célula solar en tándem con capas de dos pisos.

Los investigadores de la ANU superaron los récords de eficiencia del silicio con una celda de este tipo el mes pasado.

Dijo que la técnica podría usarse algún día para hacer que los objetos opacos sean transparentes a ciertos colores, y viceversa, como parte de nuevas aplicaciones furtivas.

"Nos sorprendió lo bien que funcionaban nuestras diminutas estructuras en forma de cono para dirigir diferentes colores de luz hacia donde queríamos que fueran, "Dijo el Dr. Lal.

Dijo que la técnica también podría usarse en arquitectura para controlar la cantidad de luz y calor que pasa a través de las ventanas.

"Utilizando nuestro enfoque, una ventana podría diseñarse para ser transparente para algunos colores no transparentes y texturizada mate para otros, por lo que hay aplicaciones potenciales muy interesantes en arquitectura, "Dijo el Dr. Lal.

La técnica era muy escalable y no requería tecnología cara, él dijo.

"Estas intrincadas nanoestructuras crecen y se ensamblan por sí mismas, no es mediante un control preciso con un pequeño láser o electrones, "Dijo el Dr. Lal.

El trabajo de investigación se publica en Fotónica ACS , con los coautores Kevin Le, Andrew Thomson, Maureen Brauers, Tom White y Kylie Catchpole.