La cuadrícula de Hermann fue reportada por primera vez por Ludimar Hermann en 1870 y se refería al fenómeno de las manchas grises que aparecen en la intersección de los cuadrados blancos y negros. Wikimedia Commons Eche un vistazo a esta imagen. ¿Que ves? ¿Una cuadrícula de cuadrados? Excelente. Ahora mire de nuevo el espacio en blanco en los "cruces de calles". Aunque esta imagen, conocido como Hermann Grid, es solo una cuadrícula de cuadrados en blanco y negro, parece que hay algo más:pequeños discos grises, o manchas de oscuridad, en las intersecciones de las líneas blancas. Esta cuadrícula es uno de los ejemplos más clásicos de una ilusión óptica, donde su mente está siendo engañada para que vea algo que no está ahí. Ves las manchas oscuras en los espacios en blanco pero cuando miras directamente al lugar donde debería estar la mancha, desaparece porque, De hecho, para empezar, nunca estuvo allí.
Este es solo uno de los innumerables ejemplos de los ojos que le juegan una mala pasada al cerebro. Las ilusiones nos engañan por diversas razones. Los objetos adyacentes pueden influir en cómo ves las cosas. Jugar con la perspectiva puede cambiar tu percepción de un objeto. A veces, las ilusiones funcionan debido a deficiencias en la anatomía normal de nuestros ojos. Pero no culpemos simplemente a esas "ventanas al alma". El cerebro, también, es culpable de hacernos engañar por lo que vemos. A veces puede ser demasiado rápido hacer suposiciones sobre cómo debería ser el mundo en lugar de cómo es realmente el mundo. haciéndonos ver las cosas incorrectamente.
Probablemente haya visto y haya sido engañado por docenas de ejemplos de ilusiones ópticas, y no estás solo. Retroceda en la historia hasta los antiguos griegos. Incluso Aristóteles hizo referencia a la facilidad con la que la mente puede ser engañada por lo que ve. Observó que cuando miraba una cascada y luego cambiaba la mirada a las rocas estáticas cercanas, parecía como si las rocas se movieran en la dirección opuesta a la cascada.
Incluso la naturaleza está involucrada en este engaño. No entendemos completamente lo que sucede en nuestro cerebro cuando vemos diferentes ilusiones ópticas, pero desde el siglo XIX, Los científicos y artistas han estado aprendiendo más sobre esta desconexión entre la realidad y la percepción y lo que nos dice sobre el cerebro.
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Las "serpientes giratorias" es una ilusión óptica desarrollada por el profesor Akiyoshi Kitaoka en 2003, donde las bandas de color ("serpientes") parecen estar en movimiento perpetuo a pesar de que la imagen es estática. Wikimedia Commons Nuestra percepción de las ilusiones ópticas está controlada por nuestro cerebro. Por ejemplo, el cerebro puede cambiar fácilmente entre dos vistas diferentes de un objeto para convertir algo que es bidimensional en una hoja de papel en un objeto que percibimos como tridimensional. ¿Pero cómo?
Es complicado. Se otorgó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1981, en parte, a David Hubel y Torsten Wiesel por sus descubrimientos sobre cómo el cerebro interpreta las comunicaciones codificadas que le envían los ojos. (Ese año, el premio se otorgó a varios ganadores). Aprendieron que existe un proceso gradual en la forma en que el cerebro analiza lo que ve el ojo. Cada célula nerviosa o neurona del cerebro es responsable de un detalle específico en el patrón de la imagen retiniana. Pero incluso con los descubrimientos de Hubel y Wiesel y nuestro conocimiento de las diferentes partes del cerebro que se ocupan del color, formulario, movimiento y textura, los científicos todavía no tienen una idea de cómo se unen todos los mensajes para producir nuestra percepción general de un objeto.
Usando resonancias magnéticas, los científicos pueden analizar lo que está sucediendo en nuestro cerebro cuando miramos ilusiones. Han aprendido que las neuronas pueden competir entre sí para ver puntos claros y oscuros. Las neuronas ganadoras influyen en el mensaje que recibe tu cerebro y, por lo tanto, lo que terminas percibiendo [fuente:Hogenboom].
Una teoría que han propuesto los investigadores es que algunas ilusiones nos engañan porque capitalizan la forma en que el cerebro intenta constantemente hacer predicciones de lo que sucederá a continuación para compensar el pequeño lapso de tiempo entre el momento en que ocurre un evento y nuestro capacidad para percibirlo. A veces, la predicción no coincide con la realidad que representa la ilusión.
Otra teoría intenta explicar las ilusiones de "movimiento aparente", como la llamada ilusión de serpiente donde los objetos parecen moverse en la página. Aquí, Los científicos sugieren que los pequeños, casi imperceptibles, movimientos rápidos que hacen nuestros ojos (llamados sacadas ) que normalmente son suavizados por el cerebro para darnos una imagen única son los responsables de que percibamos el movimiento cuando no lo hay. Pero otros dicen que, en cambio, la ilusión funciona porque envía tanta información a nuestra retina a la vez, y los mensajes simultáneos a nuestra corteza visual causan confusión.
Obviamente, no todas las ilusiones funcionan de la misma manera, y algunas teorías no siempre se sostienen cuando se hacen ligeras modificaciones a las ilusiones. Entonces, en breve, ¡todavía estamos confundidos acerca de por qué nuestros cerebros están tan confundidos!
En la ilusión de Müller-Lyer, las líneas parecen tener diferentes longitudes (debido a la dirección de las flechas), aunque todos son iguales. Wikimedia Commons Las ilusiones ópticas están en todas partes. Aristóteles notó ilusiones ópticas en cascadas. Indiana Jones vio uno en las rocas mientras hacía su salto de fe a través de la grieta gigante en "Indiana Jones y la última cruzada". Y los vemos por todas partes de M.C. Dibujos de Escher a los memes de Internet de moda (¿ese vestido era azul o dorado?).
De hecho, una vez que hemos visto el "truco" en una ilusión, es casi imposible dejar de verlo. Simplemente no podemos transportar nuestras mentes a una época en la que no sabíamos lo que acabamos de aprender. Una vez que se disponga de los conocimientos previos, nuestro cerebro accede rápidamente a él y lo combina con las señales visuales que usted ha obtenido al mirar la ilusión. La sensación de "no se puede dejar de ver" que muchas personas tienen cuando miran ilusiones es un ejemplo perfecto de cómo el cerebro hace algo más que traducir lo que ven nuestros ojos.
Y las ilusiones ópticas no son solo una función de nuestros ojos y cerebros; nuestra percepción también puede estar influida en gran medida por factores culturales. Si bien la base biológica de cómo podrían funcionar las ilusiones ópticas es universal en los humanos, cuando se muestran algunas ilusiones a personas de diferentes culturas, no todos vieron lo mismo o se perdieron las mismas señales visuales [fuentes:Schultz, Alterar].
Tomemos, por ejemplo, la ilusión de Müller-Lyer. En un estudio, la mayoría de los sudafricanos europeos pensaban que las líneas eran de diferentes longitudes, pero los bosquimanos de algunas tribus sudafricanas notaron correctamente que tenían la misma longitud. Los científicos han teorizado que las personas en las sociedades occidentales están acostumbradas a ver líneas rectas y formas geométricas, y las personas con otras experiencias culturales no están expuestas a las mismas configuraciones geométricas, para que sus cerebros no lleguen a las mismas conclusiones cuando se exponen a ilusiones que se basan en engaños geométricos [fuente:Schultz].
El "diapasón del diablo" es una ilusión en la que un instrumento de tres puntas en un extremo se transforma en dos puntas en el otro. Wikimedia Commons Sin embargo, cuando las computadoras de prueba diseñadas para imitar las actividades del cerebro recibieron la misma ilusión, también son engañados. Entonces, la influencia cultural en la percepción de ilusiones, si realmente existe, sigue siendo una gran pregunta [fuente:Schultz].
La mayoría de las ilusiones ópticas que estamos acostumbrados a ver, como el "diapasón del diablo", han existido durante mucho tiempo. Las nuevas ilusiones son en gran parte riffs de los viejos clásicos. Incluso el movimiento Op-Art de las décadas de 1960 y 1970, que mostraba toda una nueva serie de ilusiones como bellas artes, usó nociones clásicas como la influencia visual de los objetos adyacentes, movimiento aparente, y giros en la perspectiva que utilizan muchas de nuestras viejas ilusiones favoritas. La gente de hoy, sin embargo, todavía están creando nuevas tomas de ilusiones ópticas. Los investigadores de la visión realizan un concurso anual para encontrar las mejores ilusiones nuevas. El concurso no solo es divertido, pero sirve para ayudarles a estudiar más sobre cómo el cerebro percibe estas imágenes.
El psicólogo Edwin Boring presentó la pintura de "Mi esposa y mi suegra", donde la figura parece transformarse de una joven a una anciana. al público en 1930. Con el tiempo, la "Figura aburrida" se simplificó a la versión que se ve aquí. Wikimedia Commons Las ilusiones ópticas pueden ser juegos divertidos. ¡Es una anciana! ¡Es una mujer joven! ¡Señora mayor! ¡Mujer joven! ¡Ambos! ¡Ninguno! Pero se han utilizado con fines de tratamiento médico. Y también se ha postulado que pueden haber desempeñado un papel en la causa de uno de los mayores desastres de la historia reciente.
dolor del miembro fantasma es la sensación de dolor en una parte del cuerpo que ha sido amputada y ya no existe. Si bien los médicos han intentado tratar este dolor fantasma con medicamentos, fisioterapia e incluso cirugía, algunos de los tratamientos más exitosos han sido con lo que es esencialmente una ilusión óptica [fuente:Kim]. Para que este truco cerebral funcione, Los médicos hacen que los pacientes coloquen su extremidad existente, por ejemplo, su brazo derecho - en el lado reflectante de un espejo, y su cerebro se engaña haciéndole creer la ilusión de que el reflejo de su brazo existente es en realidad su brazo izquierdo amputado. Si bien el paciente comprende que esto no es cierto, se engaña al cerebro haciéndole creer que el brazo ha regresado. El dolor a menudo desaparece después de varias sesiones de juego con este tratamiento de espejo [fuente:NPR].
Por mucho que esta ilusión óptica haya ayudado a los amputados, Las ilusiones también pueden haber sido responsables de causar algún daño a las personas. Los historiadores han postulado que el hundimiento del Titanic puede haber sido en realidad el resultado de una ilusión óptica en juego. Las condiciones atmosféricas en la noche en que el barco se hundió estaban maduras para super-refracción o la extrema curvatura de la luz. Esta ligera flexión pudo haber causado que el iceberg con el que chocó el barco desapareciera visualmente de la vista. No solo eso, pero después de la colisión el propio Titanic puede ser víctima de esta ligera flexión, haciéndolo oculto a la vista del carguero cercano, el californiano, que debería haber podido acudir a su rescate [fuente:Smithsonian.com].
La investigación para este artículo me acaba de confirmar que podía mirar un M.C. Escher dibujando durante horas y todavía nunca ser capaz de resolverlo. ¡Supongo que ese es el punto!
