Es la temporada de los premios Nobel de nuevo cuando la atención voluble de los medios de comunicación brilla brevemente sobre un puñado de personas cuyo trabajo de toda la vida ha hecho del mundo un lugar mejor. Desde 1901, Los premios anuales otorgados por suecos y noruegos con esmoquin en ceremonias sofocantes han destacado los logros humanos en los campos de la ciencia. medicamento, literatura, economía (a partir de 1968) y de manera más prominente, paz.
Pero, ¿se ha preguntado alguna vez cómo se nomina y selecciona a los premios Nobel? ¿O por qué hemos confiado a una fundación privada en un país escandinavo para que otorgue el premio más prestigioso del mundo? Te daremos una pista comenzando con algo de información sobre el improbable fundador de los premios.
Los premios Nobel llevan el nombre de su benefactor, Alfred Nobel, un científico e inventor de origen sueco con más de 300 patentes, pero más conocido como el inventor de la dinamita.
Nobel y su padre Emmanuel, un ingeniero, Intenté durante años inventar un método para crear detonaciones controladas de nitroglicerina. Después de varios reveses a principios de la década de 1860, incluyendo una explosión que mató a su hermano, Nobel descubrió cómo mezclar nitroglicerina en una pasta que pudiera encenderse con pólvora negra y un detonador. Llamó a su invento dinamita y esperaba venderlo a empresas mineras.
No pasó mucho tiempo antes de que la dinamita se utilizara como arma de guerra. Y a lo largo de su lucrativa carrera, Nobel contribuyó al desarrollo de armas más poderosas y letales, incluyendo cohetes, cañones y nuevos tipos de pólvora.
El imperio global de fábricas de dinamita y armas de Nobel lo convirtió en uno de los hombres más ricos de su época. pero él también estaba, irónicamente, un pacifista. Mantuvo correspondencia más tarde en la vida con Bertha von Suttner, líder del movimiento internacional por la paz y autor de "Lay Down Your Arms".
"Quizás mis fábricas pongan fin a la guerra antes que sus congresos, "escribió Nobel". El día en que dos cuerpos de ejército puedan aniquilarse mutuamente en un segundo, todas las naciones civilizadas seguramente retrocederán con horror y disolverán sus tropas ".
Si tan solo las predicciones de Nobel fueran ciertas. El inventor murió en 1896 a los 63 años antes de poder presenciar los horrores de la Primera Guerra Mundial. donde las armas de su fabricación matarían a millones.
Un año antes de su muerte, Nobel firmó su tercer y último testamento, en el que apartó la mayor parte de su inmenso patrimonio, alrededor de $ 200 millones, por valor de $ 176 mil millones en dólares de hoy, para el establecimiento de un nuevo fondo notable, "cuyo interés se distribuirá anualmente como premios a quienes, durante el año anterior, han conferido el mayor beneficio a la humanidad ".
En su testamento, Nobel especificó las cinco áreas en las que se deben otorgar los premios:física, química, fisiología o medicina, literatura y paz. Este premio de la paz Nobel escribió, debe ir "a la persona que ha hecho más o mejor para promover el compañerismo entre las naciones, la abolición o reducción de ejércitos permanentes, y el establecimiento y promoción de congresos de paz ".
Nobel nombró las academias suecas específicas y otras instituciones que serían responsables de elegir a los ganadores, sin "tener en cuenta la nacionalidad", pero le correspondía a la Fundación Nobel, creado en 1900, elaborar un proceso para nominar y seleccionar a los galardonados de cada año. (Si tienes curiosidad, la palabra "laureado" proviene de la antigua práctica griega de coronar a los poetas y héroes con ramitas de laurel, un árbol sagrado de Apolo. Ahora se usa principalmente para designar a los ganadores de premios académicos impresionantes, como los premios Nobel, sino también posiciones de distinción literaria, como el poeta laureado.)
En 1968 se añadió una sexta categoría en las ciencias económicas gracias a una donación del banco central sueco "en memoria de Alfred Nobel". Técnicamente, no es un premio Nobel (ya que los fondos no provienen de la voluntad de Nobel), pero comúnmente se lo conoce como uno.
Primero, las malas noticias. No puede nominarse a sí mismo para un premio Nobel.
Nominaciones para las cuatro categorías Nobel más técnicas:física, química, medicina y ciencias económicas - son exclusivamente por invitación. Cada premio tiene su propio Comité Nobel permanente, que envía solicitudes de nominación a aproximadamente 3, 000 personas, todos los académicos líderes en el campo y ex ganadores del Nobel.
De esos cientos de nominaciones, cada Comité Nobel crea una lista corta de finalistas, después de consultar con expertos, que luego se envía a la Real Academia Sueca de Ciencias. Luego, la Academia vota por mayoría a los ganadores de los premios Nobel de física, química, fisiología o medicina, y las ciencias económicas. Las decisiones son definitivas.
Los otros dos premios, literatura y paz, tienen procesos de nominación ligeramente diferentes. El comité de literatura, por ejemplo, envía sus propias invitaciones para los nominados, pero otras "personas calificadas" también pueden enviar nombres para su consideración. Las personas calificadas incluyen profesores de literatura o lingüística en colegios y universidades, y presidentes de sociedades literarias nacionales. El ganador del premio de literatura es seleccionado por los 18 miembros de la Academia Sueca, que son todos escritores suecos destacados, eruditos e historiadores literarios.
No se envían invitaciones de nominación para el premio de la paz. Pero eso no significa que nadie pueda nominar a nadie. Tienes que ser un "nominador calificado" para enviar nombres. Las personas que se ajustan a ese proyecto de ley incluyen miembros de La Haya, ministros del gobierno o exganadores del Premio Nobel de la Paz, pero también profesores universitarios en campos como las ciencias sociales, ley, filosofía y religión, y directores de institutos de investigación para la paz.
El ganador del premio de la paz es elegido por noruegos, no suecos. En su testamento, Nobel especificó que el premio de la paz sería seleccionado por un comité de cinco personas elegido por el Parlamento noruego. Es por eso que el premio de la paz solo se entrega en una ceremonia en Oslo, mientras que el resto se confiere en ceremonias en Estocolmo.
El proceso de deliberación para elegir a los ganadores es privado (se podría decir "secreto) y las listas completas de nominados y sus nominadores no se hacen públicas hasta 50 años después.
Los premios Nobel famosos de las ciencias incluyen a Albert Einstein, Marie Curie (quien la ganó dos veces, una vez para la física y una vez para la química), Max Planck, y James Watson y Francis Crick. Los ganadores de literatura incluyen a Ernest Hemingway y Toni Morrison. Nelson Mandela, Martin Luther King, Jr., La Madre Teresa y Malala Yousafzai han ganado premios de la paz. Los ganadores de los premios se anuncian diariamente durante la primera semana de octubre. uno cada día, culminando con el ganador del premio de la paz el viernes, y el premio de economía el lunes siguiente.
Desde el comienzo, el Premio Nobel atrajo la atención internacional por el considerable premio en efectivo que vino con el honor. Los primeros premios Nobel otorgados en 1901 llegaron con premios en efectivo equivalentes a casi $ 900, 000 cada uno en dólares estadounidenses de 2018. Si bien el valor del premio se redujo a mediados del siglo pasado, regresó en la década de 1990. Los premios Nobel de 2021 valen cada uno 10 millones de coronas suecas (alrededor de $ 1, 165, 216).