El proceso de calentamiento global puede ser incluso más intenso de lo previsto originalmente a menos que se pueda detener la deforestación. especialmente en las regiones tropicales. Esta advertencia se ha publicado en Comunicaciones de la naturaleza por un grupo internacional de científicos. "Si seguimos destruyendo bosques al ritmo actual, unos 7, 000 km² por año en el caso de la Amazonía, en tres o cuatro décadas, tendremos una pérdida acumulada masiva. Esto intensificará el calentamiento global independientemente de todos los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. "dijo Paulo Artaxo, profesor del Instituto de Física de la Universidad de São Paulo (IF-USP).

El grupo llegó a la conclusión luego de realizar una reproducción matemática de las condiciones atmosféricas actuales del planeta a través de un modelado informático que utilizó un modelo numérico de la atmósfera desarrollado por la Met Office. el servicio meteorológico nacional del Reino Unido.

El modelo incluyó factores meteorológicos como niveles de aerosoles, compuestos orgánicos volátiles (COV) antropogénicos y biogénicos, ozono, dióxido de carbono, metano, y otros elementos que influyen en la temperatura global, entre ellos el albedo de la superficie. El albedo es una medida de la reflectividad de una superficie. El efecto albedo, cuando se aplica a la Tierra, es una medida de la cantidad de energía del sol que se refleja en el espacio. La fracción absorbida cambia según el tipo de superficie.

El trabajo coordinado por la investigadora de la Universidad de Leeds (Reino Unido), Catherine Scott, también se basó en años de análisis y encuestas sobre el funcionamiento de los bosques tropicales y templados. los gases emitidos por la vegetación, y su impacto en la regulación climática. "Después de ajustar el modelo para reproducir las condiciones actuales de la atmósfera terrestre y el aumento de las temperaturas superficiales que se ha producido desde 1850, realizamos una simulación en la que se mantuvo el mismo escenario pero se eliminaron todos los bosques, ", Dijo Artaxo." El resultado fue un aumento significativo de 0,8 ° C en la temperatura media. En otras palabras, hoy, el planeta sería casi 1 ° C más cálido en promedio si no hubiera más bosques ".

El estudio también mostró que la diferencia observada en las simulaciones se debió principalmente a las emisiones de COV biogénicos de los bosques tropicales. "Cuando se oxidan los COV biogénicos, dan lugar a partículas de aerosol que enfrían el clima al reflejar parte de la radiación solar de regreso al espacio, ", Dijo Artaxo." La deforestación significa que no hay COV biogénicos, sin enfriamiento, y por tanto el calentamiento futuro. Este efecto no se tuvo en cuenta en ejercicios de modelado anteriores ".

Los bosques templados producen diferentes COV con menor capacidad para dar lugar a estas partículas de enfriamiento, añadió. El artículo señala que los bosques cubren casi un tercio de la superficie terrestre del planeta, mucho menos que antes de que comenzara la intervención humana. Grandes extensiones de bosque en Europa, Asia, África y las Américas han sido despejadas. "Es importante tener en cuenta que el artículo no aborda el impacto directo e inmediato de la quema de bosques, como las emisiones de carbono negro [considerado uno de los principales impulsores del calentamiento global debido a su alta capacidad para absorber la radiación solar]. Este impacto existe, pero dura solo unas pocas semanas. El artículo se centra en el impacto a largo plazo sobre la variación de temperatura, "Dijo Artaxo.

Deforestación, el esta estresado, afecta definitivamente la cantidad de aerosoles y ozono en la atmósfera, cambiando todo el equilibrio radiativo de la atmósfera. "La urgente necesidad de mantener los bosques del mundo en pie es aún más clara a la luz de este estudio. Es urgente no solo detener su destrucción sino también desarrollar políticas de reforestación a gran escala, especialmente para las regiones tropicales. De lo contrario, el esfuerzo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles no hará mucha diferencia, "Dijo Artaxo.