Investigadores del Centro de Biofotónica a nanoescala (CNBP), un Centro Australiano de Investigación de Excelencia, han demostrado que las nanopartículas utilizadas en combinación con rayos X, son un método viable para matar las células cancerosas en las profundidades del cuerpo vivo.

La investigación, publicado en la revista Informes científicos se basa en la cuantificación exitosa del oxígeno singlete producido durante la terapia fotodinámica para el cáncer. Las moléculas de oxígeno singlete (una forma de oxígeno altamente reactiva) pueden matar o inhibir el crecimiento de las células cancerosas en el cuerpo debido a su toxicidad.

Coautor principal del artículo, Ewa Goldys, El subdirector del CNBP y profesor de la Universidad Macquarie explicó:"La terapia fotodinámica consiste en colocar compuestos sensibles a la luz cerca de las células enfermas, luego activado por la luz, produciendo subproductos moleculares de vida corta que pueden destruir o dañar las células objetivo ".

"En este caso, Se utilizaron rayos X (una forma de luz) para estimular las nanopartículas de fluoruro de cerio (CeF3) que se habían colocado cerca de un grupo de células. El oxígeno singlete se produjo como un subproducto de la interacción de rayos X y CeF3, que luego se midió con éxito ".

Goldys cree que la investigación es significativa, ya que esta es la primera vez que alguien ha podido cuantificar con precisión, el número de moléculas de oxígeno singlete producidas en este tipo de procedimiento.

"Las moléculas de oxígeno singlete son una forma mucho más reactiva de oxígeno, pero solo pueden matar las células cancerosas si se generan en cantidad suficiente", dijo Goldys.

"En nuestras pruebas, establecimos que la dosis de radiación terapéutica, los rayos X, producir suficientes moléculas de oxígeno singlete para ser eficaces en la terapia fotodinámica ".

Según Goldys, La terapia fotodinámica ha utilizado tradicionalmente luz visible o infrarroja cercana que no ha podido penetrar mucho en el cuerpo. limitar su uso al tratamiento del cáncer, sobre o cerca de la superficie de la piel.

"Buscamos apuntar a las células cancerosas más profundamente en el cuerpo, de ahí el uso de rayos X, que realmente puede penetrar en niveles más profundos de tejido, y ya se utilizan en el diagnóstico y la terapia médicos ».

Goldys concluyó, "Lo que hemos demostrado a través de nuestras mediciones es la aplicabilidad del enfoque de la terapia fotodinámica para tratar eficazmente los tumores internos".

"La belleza de este tipo de tratamiento es que utiliza diferentes vías biológicas para matar células en comparación con la quimioterapia, radioterapia y otras prácticas oncológicas actuales.

"La terapia fotodinámica de tejido profundo proporcionará potencialmente nuevas opciones de tratamiento para los pacientes con cáncer del futuro".

Los próximos pasos con esta investigación verán diferentes nanopartículas probadas y medidas, por su eficacia en la producción de oxígeno singlete.