El número de muertos por un terremoto de magnitud 7,2 en Haití aumentó a 1, 297 el domingo, un día después de que el poderoso temblor convirtiera miles de estructuras en escombros y desencadenó los esfuerzos de rescate frenéticos antes de un diluvio potencial de una tormenta que se acercaba.

El terremoto del sábado también dejó al menos 5, 700 personas heridas en la nación caribeña, con miles más desplazados de sus hogares destruidos o dañados. Los sobrevivientes en algunas áreas se vieron obligados a esperar al aire libre en medio de un calor opresivo para recibir ayuda de los hospitales sobrecargados.

La devastación pronto podría empeorar con la llegada de Tropical Depression Grace, que se prevé que llegue a Haití el lunes por la noche. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Advirtió que aunque Grace se había debilitado por la fuerza de la tormenta tropical el domingo, todavía representaba una amenaza para traer fuertes lluvias, inundaciones y deslizamientos de tierra.

El terremoto golpeó la parte suroeste de la nación más pobre del hemisferio, casi arrasando algunas ciudades y provocando deslizamientos de tierra que obstaculizaron los esfuerzos de rescate en un país que ya está luchando contra la pandemia del coronavirus, un asesinato presidencial y una ola de violencia de pandillas.

El epicentro fue a unos 125 kilómetros (78 millas) al oeste de la capital de Puerto Príncipe, el Servicio Geológico de EE. UU. dijo:y las réplicas continuaron sacudiendo el área el domingo.

En la ciudad costera de Les Cayes, gravemente dañada, Jennie Auguste yacía sobre un colchón de espuma endeble en la pista del diminuto aeropuerto de la comunidad esperando cualquier cosa:espacio en un hospital o un avión pequeño como los que transportan a los heridos a la capital. Ella sufrió heridas en el pecho, abdomen y brazo cuando el techo se derrumbó en la tienda donde trabajaba.

"No ha habido nada. No hay ayuda, nada del gobierno, "La hermana de Auguste, Bertrande, dijo.

En escenas generalizadas en toda la región afectada por el terremoto, las familias recuperaron sus escasas pertenencias y pasaron la noche en un campo de fútbol al aire libre. El domingo, la gente hacía cola para comprar lo poco que había disponible:bananas, aguacates y agua en un mercado callejero local.

Algunos en la ciudad alabaron a Dios por sobrevivir al terremoto, y muchos fueron a la catedral, que aparentemente no sufrió daños incluso si la residencia de los sacerdotes fue destruida.

"Solo tenemos a Jesús ahora, "dijo Johanne Dorcely, cuya casa fue destruida. "Si no fuera por Jesús, No podría estar aquí hoy ".

Los trabajadores atravesaron los escombros de los edificios derrumbados con maquinaria pesada, palas y picos. Después de la puesta del sol Les Cayes se oscureció por apagones intermitentes, y mucha gente durmió afuera otra vez, agarrando pequeñas radios de transistores sintonizadas con noticias, aterrorizado por una posible repetición de las fuertes réplicas del sábado.

El primer ministro Ariel Henry declaró el estado de emergencia de un mes para todo el país y dijo que estaba enviando ayuda urgente a las áreas donde las ciudades fueron destruidas y los hospitales abrumados.

Los primeros convoyes comenzaron tras los esfuerzos de coordinación de varios ministros movilizados a nivel del Centro Nacional de Emergencias, ", Dijo Henry a los periodistas el domingo." Saludamos la dignidad, el esfuerzo de resiliencia de las víctimas y su capacidad para empezar de nuevo. De mis observaciones, Deduzco que los haitianos quieren vivir y progresar. Unámonos para ofrecer a estas personas un entorno de vida propicio para el desarrollo ".

La directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, dijo el domingo que las necesidades humanitarias son graves, con muchos haitianos que necesitan atención médica urgente, agua limpia y refugio. Los niños que han sido separados de sus padres necesitan protección. ella dijo.

"Poco más de una década después, Haití se tambalea una vez más, Fore dijo en un comunicado. Y este desastre coincide con la inestabilidad política, aumento de la violencia de las pandillas, tasas alarmantemente altas de desnutrición entre los niños, y la pandemia de COVID-19, por la que Haití ha recibido solo 500, 000 dosis de vacuna, a pesar de requerir mucho más ".

El país de 11 millones de personas recibió su primer lote de vacunas contra el coronavirus donadas por Estados Unidos solo el mes pasado a través de un programa de las Naciones Unidas para países de bajos ingresos.

La Oficina de Protección Civil de Haití dijo que más de 7, 000 hogares fueron destruidos y casi 5, 000 dañado. Hospitales, escuelas, También se vieron afectadas oficinas e iglesias.

Los trabajadores médicos de toda la región se esforzaban por ayudar mientras los hospitales de Les Cayes comenzaban a quedarse sin espacio para realizar cirugías.

"Básicamente, ellos necesitan todo, "dijo el Dr. Inobert Pierre, un pediatra de la organización sin fines de lucro Health Equity International, que supervisa el Hospital St. Boniface, a unas dos horas de Les Cayes.

"Muchos de los pacientes tienen heridas abiertas y han estado expuestos a elementos no tan limpios, "añadió Pierre, que visitó dos hospitales en Les Cayes, uno con unos 200 pacientes, el otro con alrededor de 90. "Anticipamos muchas infecciones".

El equipo médico de Pierre estaba llevando a algunos pacientes a St. Boniface para someterse a una cirugía, pero con solo dos ambulancias, solo podían transportar cuatro a la vez.

Aviones pequeños de una empresa privada y del servicio misionero con sede en Florida Agape Flights aterrizaron en el aeropuerto de Port-Au-Prince el domingo con media docena de heridos del área de Les Cayes. Hombres jóvenes con vendajes y una mujer fueron izados en camillas hasta las ambulancias de la Cruz Roja Haitiana que esperaban.

Silvestre Plaza Rico, quien estaba supervisando uno de los vuelos voluntarios, dijo que los aviones de rescate habían realizado varios traslados aéreos de alrededor de media docena de víctimas heridas cada uno el sábado. "Habia muchos, muchos, muchos, de diferentes pueblos, ", Dijo Plaza Rico.

El terremoto se produjo poco más de un mes después de que el presidente Jovenel Moïse fuera asesinado a tiros en su casa, enviando al país al caos político. Su viuda, Martine Moïse, que resultó gravemente herido en el ataque, publicó un mensaje en Twitter llamando a la unidad entre los haitianos:"Juntemos nuestros hombros para traer solidaridad".

Poco después del terremoto, Henry dijo que quería una "solidaridad estructurada" para garantizar que la respuesta fuera coordinada y evitar la confusión que siguió al devastador terremoto de 2010. cuando la ayuda tardó en llegar a los residentes después.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, nombró a la administradora de USAID, Samantha Power, para supervisar el esfuerzo de los Estados Unidos para ayudar a Haití. Anunció el domingo que USAID enviaría un equipo de búsqueda y rescate desde Virginia a pedido del gobierno de Haití. El equipo de 65 personas traerá herramientas especializadas y suministros médicos, dijo en Twitter.

Trabajando con USAID, La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que un helicóptero transportaba personal médico desde la capital haitiana a la zona del terremoto y evacuaba a los heridos de regreso a Puerto Príncipe. Teniente comandante Jason Nieman, un portavoz, dijo que se estaba enviando otro helicóptero desde las Bahamas, junto con otros aviones y barcos.

Ya en la escena se encontraban varios miembros de la misión cubana de atención médica de 253 miembros a Haití, y los medios estatales de la nación socialista mostraron fotos de ellos dando primeros auxilios a las víctimas heridas por el terremoto.

El grupo de ayuda Samaritan's Purse, con sede en Carolina del Norte, anunció que transportaría 13 especialistas en respuesta a desastres y 31 toneladas de suministros de emergencia a Haití. Entre ellos se incluyen materiales para refugios y unidades de filtración de agua.

Los trabajadores humanitarios dijeron que la actividad de las pandillas en el distrito costero de Martissant, justo al oeste de la capital haitiana, estaba complicando los esfuerzos de socorro.

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The U.N. Office for the Coordination of Humanitarian Affairs said Haiti's southern peninsula is a "hotspot for gang-related violence, " where humanitarian workers have been repeatedly attacked.

The agency said the area has been "virtually unreachable" over the past two months because of road blocks and security concerns. But it said late Sunday that local officials negotiated with gangs in the seaside district of Martissant to allow two humanitarian convoys a day to pass through the area.

Anna Jefferys, spokeswoman for the U.N. agency, said the first convoy passed through Sunday with government and U.N. personnel. The U.N.'s World Food Program plans to send food supplies via trucks to southern Haiti on Tuesday, ella añadió.

Haití, where many live in tenuous circumstances, is vulnerable to earthquakes and hurricanes. A magnitude 5.9 earthquake in 2018 killed more than a dozen people.

The magnitude 7.0 quake of 2010 hit closer to densely populated Port-au-Prince and caused widespread destruction. Haiti's government put the death toll at more than 300, 000, while a report commissioned by the U.S. government placed it between 46, 000 and 85, 000.

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