Los efectos del cambio climático se sienten cada vez con más fuerza.
¿Qué es lo que más preocupa a uno de los científicos climáticos más importantes del mundo?
Las olas de calor, y en particular la tendencia de los modelos actuales a subestimar la intensidad de estas ráfagas de mortales, temperatura abrasadora.
Este es uno de los "grandes misterios" que la ciencia aún tiene que desentrañar, El climatólogo Robert Vautard dijo a la AFP:incluso cuando los investigadores pueden identificar con precisión cada vez mayor exactamente cómo la contaminación humana por combustibles fósiles está calentando el planeta y alterando el clima.
"Hoy tenemos mejores modelos de proyección climática, y observaciones más largas con una señal mucho más clara del cambio climático, "dijo Vautard, uno de los autores de una próxima evaluación del panel de expertos en clima de las Naciones Unidas.
"Ya estaba claro, pero hoy es aún más claro e indiscutible ".
La evaluacion, la primera parte de un trío de informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), se dará a conocer el 9 de agosto al final de las reuniones que comenzarán el lunes.
Se centra en la ciencia que sustenta nuestra comprensión de cosas como aumentos de temperatura, aumento del nivel del océano y fenómenos meteorológicos extremos.
Esto ha progresado considerablemente desde la última evaluación en 2014, pero también lo ha hecho el cambio climático en sí, con efectos que se sienten cada vez con más fuerza en todo el planeta.
Calor 'fenomenal'
Los científicos ahora tienen una mayor comprensión de los mecanismos detrás de los "fenómenos extremos, que ahora ocurren casi todas las semanas en todo el mundo ", dijo Vautard, agregando que esto ayuda a cuantificar mejor cómo se desarrollarán estos eventos en el futuro.
Casi en tiempo real los investigadores pueden identificar el papel del cambio climático en un desastre determinado, algo que no pudieron hacer en absoluto hasta hace muy poco.
Ahora, la llamada ciencia de la "atribución" significa que podemos decir qué tan probable hubiera sido un evento meteorológico extremo si el clima no hubiera cambiado en absoluto.
Por ejemplo, a los pocos días de la extraordinaria "cúpula de calor" que quemó el oeste de Estados Unidos y Canadá a fines de junio, Los científicos de World Weather Attribution calcularon que la ola de calor habría sido "casi imposible" sin el calentamiento.
A pesar de estos avances, Vautard dijo que "quedan grandes misterios".
Los científicos aún no están seguros de qué papel juegan las nubes "en el balance energético del planeta" y su influencia en la sensibilidad del clima a los gases de efecto invernadero. él dijo.
Pero son "temperaturas fenomenales", como los registrados en junio en Canadá o en Europa en 2019, que preocupan al climatólogo.
"Lo que más me preocupa son las olas de calor" y las "miles de muertes" que provocan, dijo Vautard, quien es director del Instituto Pierre-Simon Laplace de Francia, un centro de investigación y docencia climática.
Con lluvia los científicos tienen una ley física que dice que el vapor de agua aumenta en un siete por ciento por cada grado de calentamiento, él dijo, con una precipitación intensa que aumenta aproximadamente en la misma cantidad.
Pero el calor extremo es más difícil de predecir.
"Sabemos que las olas de calor son más frecuentes, pero también sabemos que nuestros modelos subestiman la creciente intensidad de estas olas de calor, particularmente en Europa, por un factor de dos, " él dijo.
Los modelos climáticos han recorrido un largo camino, incluso desde 2014, pero todavía hay margen de mejora para reducir estas incertidumbres.
"Antes teníamos modelos que representaban los principales fenómenos de la atmósfera, en los océanos, "dijo Vautard.
Hoy los modelos dividen la superficie del planeta en cuadrículas, con cada cuadrado alrededor de 10 kilómetros (seis millas).
Pero incluso ahora dijo que la "resolución de los modelos no es suficiente" para fenómenos muy localizados.
La próxima generación de modelos debería poder agregar aún más detalles, bajando a un área de aproximadamente un kilómetro.
Eso les daría a los investigadores una mejor comprensión de los eventos de "pequeña escala", como tornados, granizo o sistemas de tormentas que traen lluvias intensas como las que se vieron en partes del Mediterráneo en 2020.
Puntos de inflexión
Incluso a escala global, quedan algunas cuestiones fundamentales.
Quizás uno de los conceptos climáticos más siniestros que se ha comprendido mejor en los últimos años es el de "puntos de inflexión".
Estos podrían ser provocados, por ejemplo, por el derretimiento de los casquetes polares o el declive de la selva amazónica. potencialmente haciendo girar el sistema climático hacia cambios dramáticos e irreversibles.
Todavía hay "muchas incertidumbres y misterios" sobre los puntos de inflexión, Vautard dijo:incluyendo qué nivel de aumento de temperatura podría desencadenarlos.
En la actualidad, se ven como eventos de baja probabilidad, pero dijo que sigue siendo crucial saber más sobre ellos dadas las "consecuencias irreversibles a escala de milenios" que podrían ocasionar.
Otra incertidumbre crucial es el estado de los bosques y océanos del mundo, que absorben aproximadamente la mitad del CO 2 emitidos por humanos.
"¿Esta función de sumidero de carbono seguirá siendo eficaz o no?" Dijo Vautard.
Si dejan de absorber carbono, como se ha encontrado en áreas del Amazonas, por ejemplo, entonces se acumulará más C02 en la atmósfera, elevando aún más las temperaturas.
"Es una preocupación, "dijo Vautard.
© 2021 AFP
