Los productos en aerosol que se utilizan en el hogar ahora emiten una contaminación del aire de compuestos orgánicos volátiles (COV) más dañinos que todos los vehículos del Reino Unido. muestra una nueva investigación.

Un nuevo estudio realizado por la Universidad de York y el Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas revela que el panorama es perjudicial a nivel mundial con la población mundial que ahora utiliza una gran cantidad de aerosoles desechables:más de 25 mil millones de latas por año.

Se estima que esto conducirá a la liberación de más de 1.3 millones de toneladas de contaminación atmosférica por COV cada año. y podría aumentar a 2,2 millones de toneladas para 2050.

Los productos químicos que se utilizan ahora en aerosoles comprimidos son predominantemente compuestos orgánicos volátiles (COV), productos químicos que también se liberan de automóviles y combustibles. El informe dice que los COV que se utilizan actualmente en aerosoles son menos dañinos que los CFC que agotan la capa de ozono que reemplazaron en la década de 1980. Sin embargo, en los años 80, cuando se tomaron decisiones clave de política internacional, nadie previó un aumento tan grande del consumo mundial.

En presencia de la luz del sol, Los COV se combinan con un segundo contaminante, oxido de nitrógeno, causar smog fotoquímico que es nocivo para la salud humana y daña cultivos y plantas.

En las décadas de 1990 y 2000, con mucho, la mayor fuente de contaminación de COV en el Reino Unido eran los automóviles de gasolina y el combustible. pero estas emisiones se han reducido drásticamente en los últimos años a través de controles como convertidores catalíticos en vehículos y recuperación de vapor de combustible en estaciones de servicio.

Los investigadores descubrieron que, en promedio, en los países de ingresos altos se utilizan 10 latas de aerosol por persona al año y el mayor contribuyente son los productos para el cuidado personal. La cantidad global emitida por aerosoles cada año está aumentando a medida que las economías de ingresos bajos y medianos crecen y las personas en estos países compran más.

Los autores del informe están pidiendo a los responsables políticos internacionales que reduzcan el uso de COV en aerosoles comprimidos, ya sea fomentando propulsores menos dañinos como el nitrógeno, o abogando por el uso de versiones de productos que no sean aerosoles. En la actualidad, los COV se utilizan en alrededor del 93 por ciento de las latas de aerosol.

El profesor Alastair Lewis del Departamento de Química y director del Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas dijo:"Prácticamente todos los productos de consumo basados ​​en aerosoles pueden entregarse en forma no aerosol, por ejemplo como desodorantes secos o roll-on, barras de esmalte no spray. Hacer solo pequeños cambios en lo que compramos podría tener un gran impacto en la calidad del aire interior y exterior. y tienen un impacto relativamente pequeño en nuestras vidas.

"El cambio generalizado del propulsor de aerosol por alternativas sin COV conduciría a reducciones potencialmente significativas en el ozono superficial.

"Dada la contribución de los COV a la contaminación a nivel del suelo, Se requiere una revisión de la política internacional y el apoyo continuo de los COV como reemplazo preferido de los halocarbonos no es potencialmente sostenible para los productos en aerosol a largo plazo ".

El informe dice que ya existen alternativas sin aerosoles que se pueden aplicar fácilmente en sus formas líquidas o sólidas. por ejemplo, como desodorante roll-on, gel para el cabello, abrillantador de muebles sólido, loción bronceadora, y fragancia ambiental.

Los autores del estudio concluyen que el uso continuo de aerosoles cuando existen alternativas sin aerosoles a menudo se debe a la continuación de los hábitos de consumo pasados. Y que el papel que juegan las emisiones de COV en aerosol en la contaminación del aire debe articularse mucho más claramente en los mensajes sobre la contaminación del aire y su gestión para el público.

El profesor Lewis agregó:"El etiquetado de los productos de consumo como de alto nivel de emisión de COV, y relacionarlo claramente con la mala calidad del aire interior y exterior, puede alejar el cambio de los aerosoles hacia sus alternativas. como se ha visto anteriormente con el exitoso etiquetado de pinturas y barnices ".

Amber Yeoman, un doctorado El estudiante de Wolfson Atmospheric Chemistry Laboratories fue coautor del estudio que utilizó datos de la industria y los organismos reguladores de todo el mundo.

El papel, "Emisiones globales de COV de productos en aerosol comprimido" se publica en Elementa:ciencia del antropoceno .