Los 'alumnos de primera generación', un número considerable de alumnos de todo el mundo que representan la primera generación de sus familias en recibir una educación, también tienen muchas más probabilidades de dejar la escuela sin conocimientos básicos de lectoescritura o aritmética. sugiere un estudio.

Investigación de académicos de la Facultad de Educación, Universidad de Cambridge, Universidad de Addis Abeba y el Instituto de Estudios Políticos de Etiopía, examinó el progreso de miles de estudiantes en Etiopía, incluyendo un gran número de "estudiantes de primera generación":niños cuyos padres nunca fueron a la escuela.

El número de alumnos de este tipo se ha disparado en muchos países de ingresos bajos y medios en las últimas décadas, a medida que se ha ampliado el acceso a la educación. Matriculación en la escuela primaria en Etiopía, por ejemplo, se ha más que duplicado desde 2000, gracias a una ola de inversiones y reformas gubernamentales en educación.

Pero el nuevo estudio encontró que los estudiantes de primera generación tienen muchas más probabilidades de tener un rendimiento inferior en matemáticas e inglés, y que muchos luchan por progresar en el sistema escolar.

Los resultados, publicado en el Oxford Review of Education , sugieren que sistemas como el de Etiopía, que hace una generación atendían principalmente a los niños de una minoría de élite, necesitan adaptarse urgentemente para priorizar las necesidades de los estudiantes de primera generación, que a menudo enfrentan mayores desventajas que sus contemporáneos.

Profesora Pauline Rose, Director del Centro de Investigación para el Acceso y el Aprendizaje Equitativos (REAL) de la Facultad de Educación, y uno de los autores del artículo, dijo:"La experiencia de los estudiantes de primera generación ha pasado desapercibida en gran medida. Sabemos que los altos niveles de educación de los padres a menudo benefician a los niños, pero hemos considerado mucho menos cómo su ausencia es una desventaja ".

"Los niños de estos orígenes pueden, por ejemplo, Crecí sin materiales de lectura en casa. Nuestra investigación indica que ser un aprendiz de primera generación te pone en desventaja además de ser pobre. Se necesitan nuevas estrategias para priorizar a estos estudiantes si realmente queremos promover una educación de calidad para todos ".

El estudio utilizó datos de Young Lives, un proyecto internacional que estudia la pobreza infantil, para evaluar si existía una relación medible entre ser un alumno de primera generación y los resultados del aprendizaje de los niños.

En particular, se basaron en dos conjuntos de datos:uno, desde 2012/13, cubrió el progreso de más de 13, 700 estudiantes de cuarto y quinto grado en varias regiones de Etiopía; el otro, desde 2016/17, cubrieron aproximadamente el mismo número y mezcla en los grados 7 y 8. También se basaron en un subconjunto de quienes participaron en ambas encuestas, que comprende alrededor de 3, 000 estudiantes en total.

Alrededor del 12% de todo el conjunto de datos que incluye a los que asisten a la escuela eran estudiantes de primera generación. Los investigadores encontraron que los estudiantes de primera generación a menudo provienen de entornos más desfavorecidos que otros alumnos:por ejemplo, es más probable que vivan más lejos de la escuela, provienen de familias más pobres, o no tiene acceso a una computadora en casa. Independientemente de sus circunstancias más amplias, sin embargo, Los alumnos de primera generación también tenían más probabilidades de tener un rendimiento inferior en la escuela.

Por ejemplo:la investigación compiló los puntajes de las pruebas de inicio de año de los estudiantes en los grados 7 y 8. Estos fueron estandarizados (o "escalados") de modo que 500 representaba una puntuación media de la prueba. Usando esta medida, el puntaje promedio de las pruebas de los estudiantes de primera generación en matemáticas fue 470, en comparación con 504 para alumnos que no pertenecen a la primera generación. En inglés, los estudiantes de primera generación promediaron 451, en comparación con 507 para sus pares que no son de primera generación.

También se demostró que la brecha de rendimiento entre los alumnos de primera generación y sus compañeros se amplía con el tiempo:los alumnos de primera generación de la cohorte de grado 4/5 en el estudio, por ejemplo, estaban más atrasados ​​que sus compañeros al final del cuarto grado que cuando empezaron.

Los autores argumentan que una falla generalizada en considerar las desventajas que enfrentan los estudiantes de primera generación puede, en parte, explicar por qué muchos países de ingresos bajos y medianos están experimentando la llamada 'crisis del aprendizaje' en la que el nivel de alfabetización y aritmética sigue siendo bajo, a pesar de ampliar el acceso a la educación.

Si bien esto se suele atribuir a problemas como clases de gran tamaño o enseñanza de mala calidad, los investigadores dicen que puede tener más que ver con una oleada de niños desfavorecidos en sistemas que, hasta hace poco, no tuvo que enseñar a tantos alumnos de estos orígenes.

Sugieren que muchos profesores pueden necesitar formación adicional para ayudar a estos alumnos, que a menudo están menos preparados para la escuela que los de familias más educadas (y a menudo más ricas). Currículos, Los sistemas de evaluación y las estrategias de logro también pueden necesitar ser adaptados para tener en cuenta el hecho de que, en muchas partes del mundo, la combinación de estudiantes en la escuela primaria es ahora mucho más diversa que hace una generación.

Profesor Tassew Woldehanna, Presidente de la Universidad de Addis Abeba y uno de los autores del artículo, dijo:"Ya se reconoce ampliamente que cuando los niños de todo el mundo comienzan a regresar a la escuela después de los cierres de COVID-19, Es casi seguro que muchos de los que proceden de entornos menos favorecidos se habrán quedado más rezagados en su educación en comparación con sus pares. Estos datos sugieren que en los países de ingresos bajos y medianos, los alumnos de primera generación deben ser objeto de atención urgente, dadas las desventajas que ya enfrentan ".

"Es probable que, por lo menos, una situación similar a la que hemos visto en Etiopía existe en otros países del África subsahariana, donde muchos de los padres y cuidadores de hoy de manera similar nunca fueron a la escuela, "Añadió Rose.

"Estos hallazgos muestran que la escolarización en su forma actual no ayuda a estos niños a ponerse al día:en todo caso, está empeorando las cosas un poco. Hay formas de estructurar la educación de manera diferente, para que todos los niños aprendan a un ritmo adecuado. Pero comenzamos aceptando que a medida que se amplía el acceso a la educación, es inevitable que algunos niños necesiten más atención que otros. Eso puede no deberse a una falta de calidad en el sistema, sino porque sus padres nunca tuvieron las mismas oportunidades ".