Los nutricionistas han estado promocionando los beneficios para la salud de los mariscos durante años. Las pautas dietéticas recomiendan que el adulto promedio ingiera al menos dos porciones de mariscos por semana. Pero el impulso para aumentar nuestro consumo de mariscos puede ejercer presión sobre la industria pesquera y generar más desechos.

"Muchas pesquerías están total o sobreexplotadas, "dijo Lekelia" Kiki "Jenkins, profesor asociado en la Escuela para el Futuro de la Innovación en la Sociedad de la Universidad Estatal de Arizona en el College of Global Futures. "Estamos llevando nuestras pesquerías al límite de lo que pueden sostener. Mientras tanto, los consumidores están desperdiciando casi la mitad del pescado que compran. Necesitamos entender nuestros comportamientos de desperdicio y poner en marcha un mecanismo para que usemos lo que capturamos ".

Jenkins está investigando formas de mejorar la sostenibilidad en la industria pesquera mediante la realización de un estudio de caso sobre SmartFish, un grupo que trabaja para mejorar el futuro social y ambiental de la pesca artesanal en México mediante la creación de nuevos mercados para productos del mar sustentables y recompensando a los pescadores por prácticas sustentables. Jenkins presentará sus hallazgos en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).

"Estamos analizando cómo podemos utilizar los incentivos del mercado para tratar de reducir el desperdicio, ", dijo Jenkins." Si bien SmartFish no considera explícitamente el desperdicio, pensamos que su enfoque podría ser una forma de reducir el desperdicio ".

La investigación encontró puntos de reducción de desechos relacionados con la vida marina y los peces, pero el modelo también introdujo otros puntos de desperdicio que no existían antes, incluidos los envases de plástico. Jenkins cree que esos puntos de desperdicio deben abordarse, pero eran pequeños en comparación con la forma en que el modelo mejoró la sostenibilidad.

"El beneficio general de su modelo parecía notablemente más alto que los pequeños puntos de residuos introducidos, pero es algo a tener en cuenta para poder reducirlo, remediados y eliminados por completo si es posible, "dijo Jenkins.

Jenkins y su equipo de investigación también están estudiando formas de replicar, escalar e incluso mejorar el modelo Smartfish.

"Queremos ver si su enfoque puede hacer que el desperdicio sea una prioridad de manera más explícita, o si se puede ampliar y utilizar en diferentes geografías como una forma de incorporar ese aspecto, "dijo Gabrielle" Gabby "Lout, un estudiante de doctorado de la Escuela para el Futuro de la Innovación en la Sociedad que ha liderado la recopilación de datos. "Los residuos no se definen fácilmente; ocurren a lo largo de toda la cadena de valor de la pesca. Eso lo convierte en un desafío complejo. Pero el enfoque Smartfish tiene un buen potencial para arrojar luz sobre cómo podemos incorporar mejor los residuos como una prioridad de sostenibilidad".

A medida que continúan los esfuerzos para mejorar la sostenibilidad en la industria pesquera, Jenkins quiere que la gente comprenda el verdadero costo de los productos del mar; es más que dinero.

"El pescado que comes tiene mucho contenido en él, ", dijo Jenkins." Es posible que solo le haya costado unos pocos dólares en el supermercado, pero incrustado en ese costo hay una vida, combustible, carbono y agua. Entonces, cuando tiramos el pescado, estamos tirando mucho más. Ese desperdicio viene con una carga real para nuestra sociedad y nuestro medio ambiente. Con cambios realmente pequeños, Podemos arreglarlo."