Se han encontrado niveles elevados de plomo en muestras de miel de colmenas a sotavento del incendio de la catedral de Notre Dame. recolectado tres meses después del incendio de abril de 2019.

En la investigación descrita en Cartas de ciencia y tecnología ambientales , Científicos del Centro Pacífico de Investigación Isotópica y Geoquímica (PCIGR) de la UBC analizaron concentraciones de metales, incluyendo plomo, en 36 muestras de miel recolectadas de colmenas parisinas en julio de 2019.

Si bien toda la miel se encontraba dentro de los límites permitidos de la UE para un consumo seguro, La miel de las colmenas a favor del viento del incendio de Notre Dame tenía concentraciones promedio de plomo hasta cuatro veces mayores que las de las muestras recolectadas en los suburbios o en el campo que rodea la ciudad. y hasta tres veces y media la cantidad encontrada en la miel parisina anterior al incendio.

"Por la forma en que soplaba el viento la noche en que ardió el fuego, la dirección en la que viajó la columna de humo está bien definida. Las concentraciones elevadas de plomo se midieron en la miel que se recogió de las colmenas dentro de esa huella de pluma, "dijo Kate Smith, autor principal del estudio y Ph.D. candidato en PCIGR.

Los investigadores compararon la miel recolectada después del incendio con una mezcla de miel parisina de 2018 y con muestras de la región de Auvergne-Rhone-Alpes recolectadas en 2017. La mayor concentración de plomo, 0,08 microgramos por gramo, fue encontrado en una muestra de una colmena ubicada a cinco kilómetros al oeste de la catedral. La miel parisina antes del incendio tenía 0,009 microgramos de plomo por gramo, y la miel de Ródano-Alpes tenía de 0,002 a 0,009 microgramos de plomo por gramo. El contenido máximo de plomo permitido en la UE es de 0,10 microgramos por gramo para jarabes, edulcorantes y jugos.

El techo y la aguja de la catedral contenían toneladas de plomo

El plomo fue un material de construcción común en París durante el tiempo de construcción de Notre Dame, que se remonta al siglo XII. El techo y la aguja de la catedral contenían varios cientos de toneladas de plomo. Si bien la mayor parte simplemente se derritió en el fuego, algunas llamas alcanzaron temperaturas lo suficientemente altas como para aerosolizar varios óxidos de plomo, y se estima que 180 toneladas de plomo permanecen desaparecidas entre los escombros.

"El hecho de que la aguja de Notre Dame estuviera cargada de plomo fue una oportunidad de investigación absolutamente única, "dijo el coautor Dominique Weis, director del PCIGR. "Pudimos demostrar que la miel también es un trazador útil de la contaminación ambiental durante un evento de contaminación aguda como el incendio de Notre-Dame. No es de extrañar, ya que mayores cantidades de plomo en el polvo o la capa superficial del suelo, Ambos se observaron en vecindarios a favor del viento del incendio de Notre Dame, son un fuerte indicador del aumento de la cantidad de plomo en la miel ".

Debido a que las abejas melíferas se alimentan dentro de un radio de dos a tres kilómetros de su colmena, La miel puede proporcionar una útil instantánea localizada del medio ambiente. Como las abejas se alimentan, recogen polvo y partículas en el aire, que se abren paso en la miel.

Smith y Weis trabajaron con la empresa de colmenas parisina Beeopic, que gestiona alrededor de 350 colmenas en toda la ciudad, y recogió las muestras para este estudio. Se tomaron muestras de miel directamente de cada colmena individual y se envió al laboratorio limpio del PCIGR para su análisis.

Este estudio marca la primera vez que este método de análisis de metales pesados ​​que utiliza miel se utiliza en una megaciudad, y uno con un historial de uso de plomo que se remonta a miles de años. Surgió de trabajos anteriores de Smith y Weis, en el que midieron trazas de metales en la miel de colmenas urbanas en seis vecindarios de Metro Vancouver, demostrando el uso de abejas como un biomonitor eficaz.

"Los niveles más altos de plomo que detectamos fueron el equivalente a 80 gotas de agua en una piscina olímpica, ", dijo Weis." Entonces, incluso si la ventaja es relativamente alta, todavía es muy bajo. En realidad, no es más alto que lo que vemos en la miel del centro de Vancouver. En una ciudad tan joven como Vancouver, podemos rastrear las fuentes del metal usando firmas isotópicas distintas. En París, sin embargo, la larga historia de uso del plomo en toda la ciudad hizo que las interpretaciones fueran más desafiantes. Esto proporciona una consideración importante para futuros estudios de abastecimiento de plomo en ciudades muy antiguas ".