Esta semana, los gobiernos del mundo y los principales expertos en cambio climático se reunirán en Madrid para la próxima ronda de negociaciones sobre el futuro de la respuesta global al cambio climático.

Cada año, la Conferencia de las Partes (COP) de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático es un momento enormemente significativo:dos semanas en la historia sobre las que las generaciones futuras reflexionarán, y juzgar, si logramos garantizar un planeta seguro para el clima.

Y las apuestas en 2019 son más altas que nunca. Existimos en un mundo cambiado en comparación con hace un año, a medida que los impactos del cambio climático continúan afectando cada vez con mayor intensidad. Incendios forestales sin precedentes en Siberia, el Amazonas y Australia; Venecia inundada por las mareas más altas en 60 años; eventos climáticos extremos que matan y desplazan a miles en Mozambique, Estados Unidos y Japón; y los miles de recortes de impactos más sutiles pero acumulativamente devastadores sobre la biodiversidad, salud humana, seguridad alimentaria y del agua.

Mientras tanto, Una transformación en la conciencia global ha colocado la urgencia del cambio climático en un lugar más alto de la agenda social y política que nunca. El "Efecto Greta", que lleva el nombre de la activista sueca Greta Thunberg, y la difusión mundial del movimiento Extinction Rebellion, ilustran un creciente reconocimiento de que no lograremos prevenir un cambio climático catastrófico sin una ambición radical y, críticamente, velocidad de acción.

Otro cambio clave, fundamental desde el punto de vista de Fauna &Flora International (FFI), es el creciente reconocimiento de la importancia de la naturaleza en la respuesta al cambio climático. Durante mucho tiempo infravalorado la importancia de ecosistemas terrestres y marinos saludables que apoyen la resiliencia y la adaptación a los efectos del cambio climático, al mismo tiempo que elimina el dióxido de carbono de la atmósfera, no puede ser exagerado.

Enfoques basados ​​en la naturaleza

Un influyente documento de 2017 concluyó que los enfoques de la tierra basados ​​en la naturaleza (incluida la conservación, restauración y gestión mejorada de la tierra) teóricamente podría generar más de un tercio de la reducción de dióxido de carbono necesaria entre ahora y 2030 para estabilizar el calentamiento por debajo de los dos grados Celsius. Esto se ha unido a la evidencia del papel igualmente crítico de los océanos y los ecosistemas marinos en la regulación del clima, y un enfoque creciente en "carbono azul, "el carbono capturado y almacenado en océanos y ecosistemas costeros.

Finalmente, Existe un creciente reconocimiento de que invertir en la naturaleza es tan importante para el clima y para las personas como para la vida silvestre. Estos vínculos están consagrados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, pero la evidencia de estos vínculos es ahora tan irrefutable que ha comenzado a influir en la política internacional y a generar miles de millones de dólares de inversión adicional en la naturaleza.

En la COP 2019, las soluciones basadas en la naturaleza ocupan un lugar destacado en la agenda. También lo es la negociación final sobre las reglas que podrían conducir a un esquema de comercio global para las emisiones y un precio global del carbono que podría financiar tanto las soluciones basadas en la naturaleza como la transición hacia un futuro de energía limpia.

El reconocimiento de que invertir en proteger y restaurar la naturaleza puede ser una forma rentable de mitigar el cambio climático que ha captado la atención de empresas deseosas de reducir su huella de carbono y de compensar las emisiones de carbono de su actividad principal que actualmente se consideran demasiado costosas o difíciles de evitar. Industrias intensivas en carbono, como el petróleo y el gas y la aviación, buscan cada vez más inversiones en soluciones basadas en la naturaleza para acelerar las reducciones en su huella de carbono neta. Esto es positivo; pero estas inversiones deben ser la capa final de una estrategia integral de reducción de emisiones; no pueden ser una excusa para que las emisiones sigan siendo elevadas.

A medida que aceptamos la importancia de la naturaleza para responder a la crisis climática, es vital que reconozcamos y respondamos adecuadamente a una serie de problemas, incluso:

El área terrestre y costera requerida para soluciones basadas en la naturaleza a escala:

La escala de inversiones climáticas basadas en la naturaleza que se proponen requeriría vastas áreas de tierra u océano para entregar los volúmenes de compensaciones de carbono buscados. Esto se combina con la preferencia de la industria por invertir en un número menor de iniciativas a gran escala. Maximizar los beneficios del carbono en las decisiones sobre el uso de la tierra implica compensaciones con otros usos, como la producción de alimentos y los medios de vida locales. Existe la necesidad de realismo sobre el potencial técnico y la viabilidad práctica de la entrega a escala.

Integrar la biodiversidad y las personas en soluciones basadas en la naturaleza:

Vinculado al punto anterior, no todos los enfoques son iguales. Tomemos como ejemplo la plantación de árboles. La plantación de árboles ecológica y socialmente sostenible se mantendrá alejada de las plantaciones de monocultivos de árboles que pueden generar beneficios de carbono pero tienen limitaciones, y potencialmente profundamente negativo, impactos sobre la biodiversidad y las personas. Tener integridad las soluciones basadas en la naturaleza requieren un enfoque en la protección y / o restauración de ecosistemas ricos en carbono, como el bosque natural, dar prioridad fundamental a la salvaguarda de los derechos, recursos y beneficios para la población local.

Complejidad de la entrega sobre el terreno:

La demanda de compensaciones basadas en la naturaleza ya está aumentando rápidamente. La claridad sobre el desarrollo de las reglas globales de comercio de emisiones y el precio global del carbono podrían impulsar nuevas y significativas finanzas para inversiones en la naturaleza. Si bien los flujos financieros son un facilitador clave, debemos mantener el enfoque en la realidad de que revertir la degradación de los ecosistemas y generar beneficios sociales y ambientales integrados requiere abordar desafíos complejos de la gobernanza de los recursos terrestres y marinos. Haciendo bien este trabajo, a escala, no se resolverá solo con el acceso a la financiación:una mayor capacidad de ejecución, efectivamente, todavía se necesita con urgencia.

Compensaciones de precios:

Compensación de una tonelada de CO ₂ , que persiste en la atmósfera durante 100 años, requiere que las soluciones basadas en la naturaleza también perduren (una cualidad descrita como "permanencia"). Para una empresa de petróleo y gas, por ejemplo, para hacer un reclamo compensatorio, es vital que paguen el costo total de entregar y mantener estas compensaciones, un precio que realmente incentiva y recompensa la acción local necesaria para lograr la permanencia.

Las economías de cero emisiones siguen siendo la prioridad:

La preocupación más destacada sobre el uso de soluciones basadas en la naturaleza compensa, es que podría actuar como una distracción del trabajo fundamental de avanzar hacia una economía de cero emisiones de carbono. Las soluciones basadas en la naturaleza pueden servir para aumentar la ambición y acelerar el progreso global hacia el objetivo de París. pero solo si la descarbonización de la economía sigue siendo la prioridad.

La naturaleza tiene un papel fundamental que desempeñar en la acción climática global. En la COP, haremos un llamado a las Partes para que acuerden reglas estrictas para el desarrollo del comercio global de emisiones, por ejemplo, poner límites al uso de compensación, y garantizar la integridad ambiental del comercio de emisiones evitando el doble cómputo que infla artificialmente los datos sobre las reducciones de emisiones reales. Y que los gobiernos establezcan mecanismos de fijación de precios del carbono bien diseñados que incluyan soluciones basadas en la naturaleza, desarrollado con altos estándares, además de impulsar una descarbonización profunda y rápida en toda la economía.