Los evacuados se reúnen en Kodiak High School en Kodiak, Alaska, Martes, 23 de enero, 2018, después de una alerta de terremoto y tsunami. Un poderoso terremoto submarino envió a los habitantes de Alaska a buscar maletas y a correr hacia los centros de evacuación en medio de la noche del martes después de que una alerta de teléfono celular advirtiera que un tsunami podría estrellarse contra la costa sur del estado y el oeste de Canadá. (Grigore Ciubotaru vía AP)
El poderoso terremoto que azotó el Golfo de Alaska la madrugada del martes generó un tsunami, pero antes de que los medidores pudieran mostrar que era muy pequeño, Las advertencias se enviaron a una amplia franja del estado y Columbia Británica, mientras que una alerta de nivel inferior apuntó al resto de la costa oeste.
El terremoto de magnitud 7,9 puso en marcha un análisis complejo que finalmente degradó y canceló todas las alertas en menos de cuatro horas. pero el protocolo para las advertencias iniciales solo consideró la magnitud y la ubicación, dijo David Hale, un responsable de la toma de decisiones en el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis en Palmer, Alaska.
"No tenemos el lujo del tiempo para poder recopilar los datos necesarios para determinar si hay o no una ola, ", Dijo Hale en una entrevista telefónica con The Associated Press.
En aguas profundas un tsunami puede viajar a velocidades superiores a 500 mph (805 kph), lo que significa que los residentes de las costas cercanas deben moverse inmediatamente hacia terrenos elevados o edificios altos.
El sismo ocurrió a las 12:32 a.m. y tuvo su epicentro a unas 175 millas (280 kilómetros) al sureste de la ciudad de Kodiak. Se le dio una magnitud preliminar de 8.0, actualizado brevemente a 8.2 y luego bajado a 7.9.
Mientras tanto, El protocolo vinculado a la magnitud inicial y su ubicación relativamente cerca de la costa requería una alerta de tsunami "local", que abarca el vasto espacio desde la isla Attu en las islas Aleutianas más occidentales hasta la frontera entre la Columbia Británica y el estado de Washington.
La gente conduce a un terreno más alto el martes temprano, 23 de enero 2018, en Sitka, Alaska después del tsunami, las sirenas y los mensajes de teléfonos celulares les dijeron a los residentes que se fueran después de que un terremoto de magnitud 7,9 azotara el Golfo de Alaska. (James Poulson / Daily Sitka Sentinel vía AP)
El resto de la costa oeste de los EE. UU. Al sur de la frontera entre California y México se puso bajo vigilancia, indicando "algo ha ocurrido en el área que podría tener impactos en algún momento" y la necesidad de prestar atención a los anuncios, Dijo Hale.
Un terremoto genera un tsunami al forzar el agua del océano hacia arriba cuando un lado de la ruptura de una falla sube y el otro lado baja. Pero la forma en que ocurre el terremoto marca la diferencia. Un terremoto submarino en una de las llamadas fallas de empuje levanta una gran cantidad de tierra y, por lo tanto, más agua. Otro tipo de falta llamado un strike-slip, se mueve horizontalmente hacia el fondo del mar y empuja menos agua.
Después de que salieron las alertas iniciales, el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis recurrió al uso de modelos y la observación de mareógrafos en el área, Dijo Hale.
Dentro de 20 o 30 minutos, era casi seguro que el terremoto ocurrió en una falla de deslizamiento que mueve menos agua. Después de unos 40 minutos, medidores mostraban que se había generado un tsunami, y los funcionarios compararon los datos sobre la extensión de la ola con los modelos.
Tres boyas de detección de tsunamis en el área también detectaron la ola y mostraron que era pequeña.
Los evacuados se reúnen en Kodiak High School en Kodiak, Alaska, Martes, 23 de enero, 2018, después de una alerta de terremoto y tsunami. Un poderoso terremoto submarino envió a los habitantes de Alaska a buscar maletas y a correr hacia los centros de evacuación en medio de la noche del martes después de que una alerta de teléfono celular advirtiera que un tsunami podría estrellarse contra la costa sur del estado y el oeste de Canadá. (Grigore Ciubotaru vía AP)
"En ese punto, comenzamos a reducir las áreas que realmente se colocan en alertas, "Dijo Hale.
A las 3:12 a.m., el centro emitió su quinto mensaje, confirmando un tsunami, cancelando advertencias y alertas, pero dejando el sur de Alaska y la península de Alaska bajo un aviso de bajo nivel para esperar algunos efectos.
El centro canceló ese aviso una hora después e informó que la altura máxima del tsunami fue de 0,7 de pie (0,21 de metro) en Old Harbour. Alaska.
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