La cumbre climática de las Naciones Unidas de la semana pasada puede pasar a la historia, pero no por las razones previstas. No fue el punto de inflexión para la acción sobre el calentamiento global que los organizadores esperaban que fuera. En cambio, probablemente será recordado por el poderoso discurso de la activista adolescente sueca Greta Thunberg, que castigó a los líderes mundiales en nombre de la generación que iba a llevar la peor parte de la inacción.

Los jóvenes no están sentados esperando que las generaciones mayores actúen sobre la crisis climática. Días antes de la cumbre los estudiantes de la escuela lideraron una huelga climática a la que asistieron millones de personas en todo el mundo. Y en la primera cumbre climática de la juventud de la ONU, más de 500 jóvenes de 60 países, Incluyéndome a mi, exploró cómo cumplir los compromisos del Acuerdo de París.

Este grupo de activistas, innovadores, empresarios, y los agentes de cambio de entre 18 y 30 años mostraron posibles soluciones y avisaron a los líderes políticos mundiales:deben luchar contra la crisis climática a la escala y el ritmo requeridos.

Las voces de los jóvenes importan

Los jóvenes de 15 a 24 años representan el 16% de la población mundial y llegarán a 1.300 millones de personas en 2030. Obviamente, la acción (o no) de los tomadores de decisiones actuales sobre el cambio climático y otras amenazas ambientales afectará a las generaciones venideras, un principio conocido como equidad intergeneracional.

Millones de jóvenes de todo el mundo ya se ven afectados por el cambio climático. Hablando en la cumbre de la juventud, La defensora de la acción climática de Fiji, Komal Kumar, dijo que su nación estaba en la primera línea de una crisis y en todo el mundo, los jóvenes "vivían en constante miedo y ansiedad climática ... temiendo el futuro".

"Dejar de obstaculizar el trabajo [hacia un futuro sostenible] para obtener ganancias a corto plazo. Involucrar a los jóvenes en el diseño de planes de adaptación, ", dijo." Te haremos responsable. Y si no te acuerdas nos movilizaremos para votarlo ".

El secretario general de la ONU, António Guterres, asistió al evento y su adjunta Amina Mohammed participó en un "ayuntamiento" con los asistentes, junto con altos representantes del gobierno y la sociedad civil.

Los jóvenes no se quedan de brazos cruzados

Las soluciones tecnológicas presentadas por los participantes de la cumbre juvenil incluyeron la impresión en 3-D utilizando residuos plásticos, almacenamiento de datos en el ADN vegetal, una aplicación meteorológica para agricultores y una plataforma de rendición de cuentas para la moda sostenible.

Los participantes aprendieron cómo amplificar sus voces usando Instagram y cómo crear videos atractivos con sus teléfonos móviles. Un taller de arte enseñó a los jóvenes cómo la creatividad puede ayudar a resolver la emergencia climática, y una sesión de trabajo en red mostró formas en que los líderes juveniles pueden mantenerse conectados y apoyarse entre sí.

En otra parte, no tienes que mirar muy lejos para ver ejemplos de jóvenes guerreros del clima, incluso en el mundo en desarrollo.

Los programas financiados por el programa de desarrollo de la ONU incluyen en Kazajstán, donde los jóvenes están ayudando a implementar un proyecto de eficiencia energética en las escuelas, y en Namibia, donde se está formando a jóvenes como guías turísticos en parques nacionales y reservas naturales. En Nepal los jóvenes cultivan cerezos silvestres del Himalaya como solución natural a la degradación de la tierra.

Aprovecha el poder de la naturaleza

La activista medioambiental de Kenia Wanjuhi Njoroge contó en la cumbre juvenil sobre el progreso de su nación en la restauración de la cubierta forestal del país.

Soluciones basadas en la naturaleza para la crisis climática, como la conservación y restauración de bosques, praderas y humedales, fueron un foco clave en la cumbre. Los esfuerzos para alcanzar los objetivos climáticos de París a menudo se centran en reducir el uso de combustibles fósiles. Pero la naturaleza tiene una enorme capacidad para almacenar carbono a medida que crecen las plantas. Evitar la deforestación evita que este carbono ingrese a la atmósfera.

Thunberg y el escritor británico George Monbiot lanzaron una película sobre la cumbre de Nueva York pidiendo a los líderes mundiales proteger, restaurar y financiar soluciones climáticas naturales.

Hasta la fecha, tales soluciones han recibido poca inversión y apoyo financiero. Por ejemplo, en 2015, agricultura, la silvicultura y el uso de la tierra recibieron solo el 3% de la financiación global para el cambio climático.

Apareciendo en la cumbre de la juventud, la red global Youth4Nature contó cómo moviliza a los jóvenes para abogar por soluciones basadas en la naturaleza. Su estrategia ha incluido recopilar y compartir historias de jóvenes sobre la gestión de recursos naturales en más de 35 países.

Los jóvenes 'estarán mirando' a sus líderes

Cuando se trata de cambio climático, los jóvenes tienen demandas específicas que deben ser reconocidas y ofrecer soluciones que otras generaciones no pueden.

Pero a nivel mundial hay una falta de representación de los jóvenes en la política, y por extensión, están en gran parte ausentes en la toma de decisiones sobre el cambio climático.

Según los informes, algunos participantes de la cumbre de jóvenes cuestionaron si logró sus objetivos, incluido el valor de algunos talleres, por qué las celebridades participaron y si se produjo algo tangible.

Ciertamente, there was little evidence that world leaders at the climate summit were listening to the demands of young people. This was reflected in the failure of the world's biggest-polluting countries to offer credible emissions reduction commitments.

But the youth summit went some way to granting young people space and visibility in the formal decision-making process.

Pressure from young people for climate action will not subside. Thunberg said it best when she warned world leaders that youth "will be watching you."

"The eyes of all future generations are upon you, " she said. "If you choose to fail us, I say we will never forgive you."

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.