Para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera de la Tierra en un esfuerzo por frenar el cambio climático, los científicos deben ensuciarse las manos y mirar bajo tierra.

En un artículo publicado el 27 de julio en Naturaleza Geociencia , Johannes Lehmann de la Universidad de Cornell y otros escribieron que los científicos deberían desarrollar nuevos modelos que reflejen con mayor precisión los procesos de almacenamiento de carbono bajo nuestros pies. con el fin de extraer eficazmente el dióxido de carbono atmosférico.

El viaje del carbono al suelo es similar a una ajetreada hora pico en la ciudad de Nueva York. "Todo en el suelo está activo y cambia todo el tiempo, todos los días o cada hora, "dijo Lehmann, profesor de biogeoquímica del suelo y autor principal del artículo.

"Los microorganismos están en la calle, pero el carbono desaparece rápidamente a la vuelta de la esquina o se esconde en rincones y grietas, ", dijo." Los microorganismos en los suelos que consumen carbono nunca pueden estar seguros de cómo será el mañana ".

Piénselo de esta manera:a veces, los microorganismos del suelo ven mucho carbono pero aún así no pueden devorarlo.

Lehmann y un internacional, Un grupo interdisciplinario de científicos propone la creación de nuevos modelos de persistencia del carbono del suelo a través de la lente de la "complejidad funcional", la interacción entre el tiempo y el espacio en la estructura molecular cambiante del carbono del suelo.

La complejidad funcional impulsa el secuestro de carbono, y los científicos deben saber específicamente cómo el carbono permanece en el suelo, según Lehmann.

"Incluso si los microorganismos del suelo tienen una mezcla heterogénea completa frente a ellos, no saben qué comer si hay muy poco de cada tipo de carbono, "dijo Lehmann, miembro del Cornell Atkinson Center for Sustainability. "Aunque hay mucho carbono, los microorganismos mueren de hambre, especialmente si tienen que adaptarse a las condiciones cambiantes en un laberinto loco ".

Con nuevos modelos, los científicos creen que pueden descubrir exactamente cómo funciona el secuestro. Entonces podría reflejarse adecuadamente en la próxima evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC), que probablemente abordará la reducción del carbono atmosférico.

Lehmann dijo que con las técnicas de modelado obtenidas del campo de la ingeniería, por ejemplo, Los científicos del suelo pueden encontrar mejores métodos de gestión para reducir el carbono atmosférico.

"La colaboración en un grupo estelar de pensadores de diversas disciplinas fue clave para que pudiéramos llegar a una nueva visión de este viejo acertijo, ", dijo." Parece que estamos construyendo modelos climáticos basados ​​en una comprensión errónea de por qué el carbono orgánico permanece en el suelo y cómo los microbios lo están comiendo. Necesitamos una nueva forma de pensar para incorporar los mejores modelos para el IPCC y otros esfuerzos de predicción climática ".