En el informe más completo hasta la fecha sobre las implicaciones económicas de proteger la naturaleza, más de 100 economistas y científicos han descubierto que la economía mundial se beneficiaría del establecimiento de muchas más áreas protegidas en tierra y mar de las que existen en la actualidad. El informe considera varios escenarios de protección de al menos el 30% de la tierra y los océanos del mundo para encontrar que los beneficios superan los costos en una proporción de al menos 5 a 1. El informe ofrece nueva evidencia de que el sector de la conservación de la naturaleza impulsa el crecimiento económico, ofrece beneficios no monetarios clave y es un contribuyente neto a una economía mundial resiliente.

Los hallazgos siguen la creciente evidencia científica de que al menos el 30% de la tierra y los océanos del planeta deben protegerse para abordar el alarmante colapso del mundo natural. que ahora amenaza hasta un millón de especies con la extinción. Con datos económicos y científicos tan claros, El impulso continúa construyendo para un acuerdo global histórico que incluiría el objetivo de protección del 30%. La Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica ha incluido este objetivo del 30% de áreas protegidas en su borrador de estrategia de 10 años, que se espera que sea finalizado y aprobado por las 196 Partes de la Convención el próximo año en Kunming, Porcelana.

Este nuevo informe independiente, "Proteger el 30% del planeta para la naturaleza:costos, beneficios e implicaciones económicas, "es el primer análisis de los impactos de las áreas protegidas en múltiples sectores económicos, incluida la agricultura, pesca, y silvicultura además del sector de conservación de la naturaleza. El informe mide los impactos financieros de las áreas protegidas en la economía global y los beneficios no monetarios como los servicios de los ecosistemas, incluida la mitigación del cambio climático, protección contra inundaciones, suministro de agua limpia y conservación del suelo. En todas las medidas, los expertos encuentran que los beneficios son mayores cuando se protege más la naturaleza en lugar de mantener el status quo.

En la actualidad, aproximadamente el 15% de la tierra del mundo y el 7% del océano tienen algún grado de protección. El informe encuentra que las protecciones adicionales conducirían a un promedio de $ 250 mil millones en un aumento de la producción económica anual y un promedio de $ 350 mil millones en servicios ambientales mejorados anualmente en comparación con el status quo.

El sector de la conservación de la naturaleza ha sido uno de los sectores de más rápido crecimiento en los últimos años y, según el informe, se proyecta que crezca entre un 4% y un 6% anual en comparación con menos del 1% para la agricultura, pesca, y silvicultura, después de que el mundo se recupere de la pandemia de COVID-19. La protección de áreas naturales también brinda importantes beneficios para la salud física y mental y reduce el riesgo de nuevos brotes de enfermedades zoonóticas como COVID-19, un valor que aún no ha sido cuantificado a pesar de los costos económicos extraordinariamente altos de la pandemia. Un estudio reciente estimó el valor económico de las áreas protegidas basado en la mejora de la salud mental de los visitantes en $ 6 billones anuales.

"Nuestro informe muestra que la protección en la economía actual genera más ingresos que las alternativas y probablemente agrega ingresos a la agricultura y la silvicultura, mientras ayuda a prevenir el cambio climático, crisis de agua, pérdida de biodiversidad y enfermedades. Aumentar la protección de la naturaleza es una política sólida para los gobiernos que hacen malabarismos con múltiples intereses. No se le puede poner precio a la naturaleza, pero las cifras económicas apuntan a su protección, "dijo Anthony Waldron, el autor principal del informe e investigador centrado en el financiamiento de la conservación, pérdida global de especies y agricultura sostenible.

Los autores del informe encuentran que obtener los beneficios sustanciales de proteger el 30% de la tierra y los océanos del planeta, requiere una inversión anual promedio de aproximadamente $ 140 mil millones para 2030. El mundo actualmente invierte poco más de $ 24 mil millones por año en áreas protegidas.

"Esta inversión palidece en comparación con los beneficios económicos que brindarían áreas protegidas adicionales y con el apoyo financiero mucho mayor que se brinda actualmente a otros sectores, "dijo Enric Sala, coautor de este informe, explorador residente en la National Geographic Society y autor del próximo libro La naturaleza de la naturaleza:por qué necesitamos lo salvaje (Agosto de 2020). "Invertir para proteger la naturaleza representaría menos de un tercio de la cantidad que los gobiernos gastan en subsidios a actividades que destruyen la naturaleza. Representaría el 0,16% del PIB mundial y requeriría menos inversión de la que el mundo gasta en videojuegos cada año".