Una importante actualización mundial basada en datos de más de 36, 000 estaciones meteorológicas en todo el mundo confirma que, a medida que el planeta continúa calentándose, Los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor y lluvias intensas, son ahora más frecuentes. mas intenso, y más.

La investigación se basa en un conjunto de datos conocido como HadEX y analiza 29 índices de fenómenos meteorológicos extremos, incluyendo el número de días por encima de 25 ℃ o por debajo de 0 ℃, y días secos consecutivos con menos de 1 mm de lluvia. Esta última actualización compara las tres décadas entre 1981 y 2010 con los 30 años anteriores, entre 1951 y 1980.

Globalmente el índice más claro muestra un aumento en el número de días cálidos por encima del promedio.

Para Australia, El equipo encontró un aumento en todo el país de las temperaturas extremas cálidas y las olas de calor y una disminución de las temperaturas extremas frías, como las noches más frías. Hablando en general, las precipitaciones extremas han aumentado en el oeste y han disminuido en el este, pero las tendencias varían según la temporada.

En Nueva Zelanda, Las regiones templadas experimentan significativamente más días de verano y las partes del norte del país ahora están libres de heladas.

Temperaturas extremas

Los días inusualmente cálidos son cada vez más comunes en toda Australia. Cuando comparamos 1981-2010 con 1951-80, el aumento es sustancial:más de 20 días al año en el extremo norte de Australia, y al menos 10 días al año en la mayoría de las áreas excepto en la costa sur. El aumento se produce en todas las estaciones, pero es mayor en primavera.

Este aumento de las temperaturas extremas puede tener efectos devastadores para la salud humana, particularmente para las personas mayores y aquellas con condiciones médicas preexistentes. El calor excesivo no solo es un problema para las personas que viven en las ciudades, sino también para las comunidades rurales que ya han estado expuestas a días con temperaturas superiores a 50 ℃.

Los neozelandeses también están experimentando más días con temperaturas de 25 ℃ o más. Las estaciones climáticas muestran que la frecuencia de días inusualmente cálidos ha aumentado del 8% al 12% de 1950 a 2018, con un promedio de 19 a 24 días al año por encima del 25 ℃ en todo el país. Días inusualmente cálidos definidos como días en el 10% superior de los registros históricos para la época del año, también se están volviendo más comunes en ambos países.

Durante los veranos de 2017-18 y 2018-19, las olas de calor marinas produjeron 32 y 26 (respectivamente) días por encima de los 25 ℃ en todo el país en Nueva Zelanda, muy por encima de la media de 20 días. Esto condujo a un derretimiento acelerado de los glaciares en los Alpes del Sur y a una importante alteración de los ecosistemas marinos. con la muerte de algas toro en la costa de la Isla Sur y el salmón en las granjas de acuicultura en Marlborough Sounds.

Más calor mas lluvia, menos heladas

En muchas partes de Nueva Zelanda, los extremos fríos están cambiando más rápido que los extremos cálidos.

Entre 1950 y 2018, los días de heladas (días por debajo de 0 ℃) han disminuido en Nueva Zelanda, particularmente en las partes del norte del país, que ahora está libre de heladas, permitiendo a los agricultores cultivar pastos subtropicales. Al mismo tiempo, los cultivos que requieren heladas invernales para dar fruto ya no tienen éxito, o solo se puede cultivar con tratamientos químicos (actualmente en revisión) que simulan el enfriamiento invernal.

En toda Nueva Zelanda, el calor disponible para el crecimiento de los cultivos durante la temporada de crecimiento está aumentando, lo que significa que los viticultores tienen que cambiar las variedades más al sur.

En Australia, la situación es más complicada. En muchas partes del norte y este de Australia, También ha habido una gran disminución en el número de noches frías. Pero en partes del sureste y suroeste de Australia, la frecuencia de las heladas se ha estabilizado, o incluso aumentado en algunos lugares, desde la década de 1980.

Estas áreas han experimentado una gran disminución de las precipitaciones invernales en las últimas décadas. Cuanto mayor sea el número de secos, noches claras en invierno, favorable para la formación de heladas, ha cancelado la tendencia general de calentamiento.

En Australia, Las lluvias extremas se han vuelto más frecuentes en muchas partes del norte y oeste de Australia. especialmente el noroeste, que se ha vuelto más húmedo desde la década de 1960. En el este y el sur de Australia, el panorama es más heterogéneo, con pocos cambios en el número de días con 10 mm o más de lluvia, incluso en aquellas regiones donde las precipitaciones totales han disminuido.

En Nueva Zelanda, más días extremadamente húmedos contribuyen al total de precipitaciones anuales en el este de la Isla Norte, con un menor incremento en el oeste y sur de la Isla Sur. Para Australia, hay tendencias de secado significativas en partes del suroeste y noreste, pero pocos cambios en otros lugares.

Las temperaturas extremas y las precipitaciones pueden tener efectos dramáticos, como se vio durante dos olas de calor marinas en Nueva Zelanda y la más calurosa, año más seco en Australia durante 2019.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.