Un equipo de investigadores de la Universidad Oceánica de China y el Laboratorio Nacional de Ciencia y Tecnología Marinas de Qingdao, el Segundo Instituto de Oceanografía, el Laboratorio de Ciencia e Ingeniería Marinas del Sur de Guangdong y la Universidad de Hawai'i en Manoa han encontrado evidencia del fortalecimiento de la corriente de Kuroshio debido a la intensificación de los ciclones tropicales. En su artículo publicado en la revista Ciencias , el grupo describe el análisis de datos climáticos que revelan evidencia de que los ciclones más grandes agregan energía a los remolinos giratorios.

La corriente de Kuroshio es un movimiento masivo de agua en el Océano Pacífico:la corriente lleva agua cálida de los trópicos a los más fríos. latitudes más altas:es empujado hacia el norte principalmente por el viento, pero también recibe el impulso ocasional de los remolinos gigantes que se forman en algunas partes del océano. Tales remolinos, que son grandes remolinos de agua girando en círculo, también se conocen como remolinos de mesoescala, por su tamaño. Tienden a desarrollarse crecen y luego se disipan durante un período de varios meses. Pueden tener entre 10 y 100 kilómetros de diámetro, y puede extenderse a profundidades oceánicas de hasta 1000 metros. En este nuevo esfuerzo, los investigadores informan evidencia que muestra ciclones más fuertes de lo normal que aumentan la fuerza de los remolinos que empujan la corriente, resultando en una corriente que se mueve más rápido y más agua caliente que se mueve hacia el norte. Sugieren además que los ciclones más fuertes de lo normal son el resultado del calentamiento global.

El equipo trató de entender por qué la corriente de Kuroshio ha mantenido su velocidad durante los últimos 30 años. a pesar de una disminución del 30 por ciento en la fuerza del viento durante el mismo período. Sospechaban que tenía algo que ver con la actividad de los remolinos. Para averiguar si ese fue el caso, el equipo analizó datos de satélites y de flotadores oceánicos de Argo (informan periódicamente sobre la salinidad y la temperatura del agua). Mostró un aumento en la fuerza del remolino giratorio en sentido antihorario relacionado con la actividad ciclónica local, y una disminución en la fuerza de los remolinos que giran en el sentido de las agujas del reloj, que puede ralentizar la corriente. Sugieren que el agua del océano más cálida en las latitudes más altas podría conducir a un calentamiento acelerado en partes del hemisferio norte.

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