Emisiones diarias promedio del 5 de febrero al 6 de mayo, 2020 (zona roja) y media de los años anteriores durante el mismo período (zona gris). Las barras horizontales de color naranja oscuro cubren los períodos de bloqueo oficial, mientras que las barras de color naranja claro indican períodos de bloqueo parcial o restricciones generales (por ejemplo, escuelas cerradas, reducciones de contacto personal, limitaciones de movilidad). Crédito:ICOS Ecosystem Thematic Center (ETC)
Las restricciones relacionadas con COVID-19 han obligado a muchas personas a quedarse en casa. Esto ha reducido considerablemente el tráfico rodado y las actividades económicas, particularmente en ciudades y áreas urbanas donde vivía la mayoría de la población. Como consecuencia, esto también ha reducido el dióxido de carbono inducido por humanos (CO 2 ) emisiones a la atmósfera.
Aunque esta reducción no es lo suficientemente fuerte como para ser visible globalmente en la atmósfera, a escala local se pueden observar los cambios en las emisiones.
Las emisiones de dióxido de carbono se redujeron incluso en un 75 por ciento.
El estudio, que se está preparando actualmente para revisión por pares, muestra que el bloqueo ha reducido hasta ahora las emisiones de dióxido de carbono en todas las ciudades participantes. "Las reducciones oscilan entre el 8% en una zona urbana de Berlín con mucha vegetación, Alemania, al 75% en el centro de la ciudad de Heraklion en Grecia, "dice el profesor Dario Papale, director del centro temático del ecosistema ICOS, donde participa en actividades de investigación dedicadas al estudio de los impactos del cambio climático en la agricultura, bosques y servicios ecosistémicos.
Las ciudades europeas incluidas en el estudio son Basilea en Suiza, Berlín en Alemania, Florencia y Pesaro en Italia, Helsinki en Finlandia, Heraklion en Grecia y Londres en el Reino Unido. El tamaño de la reducción varió debido a las características de las áreas muestreadas y al rigor de las restricciones de cierre vigentes. En todas las ciudades hubo una clara conexión temporal con las restricciones y la reducción de emisiones.
Para las observaciones locales, los científicos utilizan globalmente una técnica llamada covarianza de remolinos, en el que el intercambio de dióxido de carbono entre la atmósfera y un ecosistema en particular se mide mediante equipos instalados en torres que coronan la zona y su vegetación. Esto permite a los investigadores ver los cambios casi en tiempo real.
Tráfico, vegetación, las actividades económicas y domésticas afectan la reducción
La torre de Heraklion registró la mayor reducción. La zona se caracteriza por una densa actividad comercial y un intenso tráfico rodado, ambos se detuvieron por completo durante el encierro. En Pesaro, la parada casi completa de todo el tráfico reduce el CO 2 emisiones hasta un tercio de la cantidad normal. En otras ciudades como Florencia y Helsinki, las reducciones de emisiones resultan de una combinación de tráfico reducido y actividades económicas, mientras que el aumento de la calefacción doméstica y el metabolismo humano contrarrestan en parte la reducción. En la ubicación de Basel-B, sin embargo, el tráfico normal es dos veces mayor que el de Basel-K, y por esta razon, la reducción es mayor.
El tráfico y el sector comercial provocan una gran parte de las emisiones de Londres, pero Londres se diferencia de Helsinki y Florencia debido a su contribución residencial:normalmente, la población de lunes a viernes en el centro de Londres durante el día aumenta diez veces debido a la afluencia de viajeros. Esto disminuyó fuertemente con el bloqueo.
En Berlín, la moderada reducción del tráfico ha sido contrarrestada por las emisiones domésticas y la presencia de vegetación, conduciendo a flujos relativamente pequeños.
Conexión clara con las órdenes de restricción visibles
La conexión de las medidas de bloqueo con las emisiones y la sincronización conectada se puede ver claramente en la figura. "En algunos casos (Florencia, Londres y Heraklion), las emisiones comenzaron a disminuir incluso algún tiempo antes de que se implementara el bloqueo oficial, cuando las personas respondieron a las recomendaciones para reducir los viajes y el trabajo desde casa tanto como sea posible, "Dario Papale dice." Este es un gran ejemplo de colaboración entre científicos en diferentes países, que cuenta con el apoyo de las autoridades locales que nos permiten recopilar estas importantes medidas. Las mediciones de flujo serán muy importantes para monitorear los patrones de emisión en las próximas semanas y meses, cuando posiblemente se preferirá el automóvil privado al transporte público para evitar aglomeraciones. Esto podría provocar un rápido crecimiento de las emisiones que incluso pueden superar las del período anterior al cierre ".
Los científicos pretenden realizar más estudios basados en los datos generados a partir de estas torres de la ciudad. Si bien este análisis inicial allana el camino para estudios más profundos, ya muestra la importancia de las torres de observación en las zonas urbanas. Esta importancia de las ciudades también crecerá en el futuro:alrededor del 55% de la población mundial vive en ciudades, y según Naciones Unidas, ese porcentaje crecerá considerablemente en las próximas décadas.
