Isla del bosque en los Llanos de Moxos bolivianos, uno de los sitios donde las excavaciones arqueológicas revelaron la existencia de ocupaciones humanas del Holoceno temprano y medio, incluidos los entierros. Crédito:José Capriles, Penn State
A medida que la agricultura surgió en las primeras civilizaciones, los cultivos se domesticaron en cuatro lugares del mundo:arroz en China; cereales y legumbres en Oriente Medio; maíz, frijoles y calabaza en Mesoamérica; y papa y quinua en los Andes. Ahora, un equipo internacional de investigadores ha confirmado una quinta área de domesticación en el suroeste de la Amazonia donde la mandioca, la calabaza y otros comestibles se convirtieron en plantas de jardín durante el Holoceno temprano, a partir de 10, Hace 000 años.
"Nuestros resultados confirman a los Llanos de Moxos como un punto clave para el cultivo temprano de plantas, y demostrar que desde su llegada, los seres humanos han provocado una profunda alteración de los paisajes amazónicos, con repercusiones duraderas para la heterogeneidad del hábitat y la conservación de especies, "los investigadores informan hoy en Naturaleza .
Los Llanos de Moxos es una sabana de aproximadamente 48, 700 millas cuadradas ubicadas en el Departamento de Beni de Bolivia en el suroeste de la Amazonia. El paisaje está salpicado de movimientos de tierra, incluidos los campos elevados, montículos Canales e islas forestales. Los investigadores observaron las islas del bosque ubicadas dentro de la vasta sabana en busca de signos de jardinería temprana.
"Básicamente, mapeamos grandes secciones de islas forestales mediante sensores remotos, "dijo José Capriles, profesor asistente de antropología, Penn State. “Presumimos que las islas forestales de forma regular tenían un origen antrópico.
Sin embargo, como Umberto Lombardo, Universidad de Berna, quien lidera el papel, señalado, "La mayoría de las islas forestales circulares son de hecho artificiales y las irregulares no. No hay un patrón claro".
José Capriles, profesor asistente de antropología, Penn State, durante excavaciones en las islas forestales de San Pablo Crédito:José Capriles, Penn State
De hecho, hay más de 4, 700 islas de bosques artificiales en la sabana de los Llanos de Moxos, según los investigadores que "confirmaron" aproximadamente 30 de estas islas y demostraron que muchas podrían haber servido como áreas de plantación humana.
"La evidencia arqueológica de la domesticación de plantas está muy escasamente disponible, especialmente en la Amazonia, donde el clima destruye la mayoría de los materiales orgánicos, "dijo Capriles." No hay piedra en esta área porque es una llanura aluvial (agua depositada) y es difícil encontrar evidencia de primeros cazadores-recolectores ".
Los investigadores, incluido Capriles; Lombardo, Heinz Veit de la Universidad de Berna; José Iriarte y Lautaro Hilbert de la Universidad de Exeter; y Javier Ruiz-Pérez de la Universidad Pompeu Fabra, Barcelona, España:fitolitos analizados, diminutas partículas minerales que se forman dentro de las plantas, a partir de muestras datadas por radiocarbono tomadas de excavaciones arqueológicas y núcleos sedimentarios de islas forestales. La forma de los fitolitos a base de sílice depende de las plantas en las que se forman, permitiendo a los arqueólogos identificar las plantas que se cultivaron en las islas del bosque. El equipo encontró evidencia de mandioca, mandioca, yuca — 10, Hace 350 años, y calabaza 10, Hace 250 años. El maíz temprano aparece 6, Hace 850 años.
Mandioca, calabaza, El maíz y otros alimentos ricos en carbohidratos como la batata y el maní probablemente constituyeron la mayor parte de la dieta en Llanos de Moxos. complementado con peces y grandes herbívoros.
Umberto Lombardo, Universidad de Berna, muestreo de núcleos de sedimentos en los Llanos de Moxos. Crédito:José Capriles, Penn State
"Arqueólogos, Los geógrafos y biólogos han argumentado durante muchos años que el suroeste de la Amazonia era un probable centro de domesticación de plantas tempranas porque muchos cultivares importantes como la mandioca, calabaza, los cacahuetes y algunas variedades de ají y frijoles están genéticamente muy cerca de las plantas silvestres que viven aquí, "dijo Lombardo, quien fue el autor principal del artículo. "Sin embargo, hasta este estudio reciente, el científico no había buscado, ni excavado, antiguos sitios arqueológicos en esta región que podrían documentar la domesticación precolombina de estos cultivos de importancia mundial ".
Los investigadores sugieren que sus datos indican que los primeros habitantes del suroeste de la Amazonia no eran solo cazadores-recolectores, pero se dedicó al cultivo de plantas a principios del Holoceno. Es posible que los primeros habitantes de la zona hayan llegado a la región con una economía mixta.
