Todos los seres vivos, plantas y animales, se componen de bloques de construcción microscópicos sorprendentemente similares llamados células, las unidades estructurales y funcionales básicas de la vida. jack0m / Getty images / HowStuffWorks Desde fuera, las plantas parecen bastante diferentes de los animales. Por ejemplo, las plantas no pueden caminar y atrapar comida como nosotros, emiten oxígeno en lugar de dióxido de carbono, y no tienen los mismos órganos sensoriales que nos ayudan a apartarnos del camino de un incendio o olfatear y cazar una comida potencial. Pero las plantas y los animales son más similares de lo que parecen desde fuera. De hecho, bajo un microscopio, una célula vegetal y una célula animal pueden parecer tan similares, en algunos casos, realmente tendría que saber lo que está mirando para diferenciarlos.
Esto se debe a que tanto las plantas como los animales pertenecen al dominio Eukaryota:organismos con células que son básicamente bolsas selladas llenas de líquido que suspenden pequeñas fábricas llamadas orgánulos. que tienen diferentes trabajos en la celda, dependiendo de las necesidades del organismo. Plantas animales los hongos y los protistas son todos eucariotas; estos organismos están formados por una o más células con una variedad de orgánulos unidos a la membrana, incluido el núcleo, el organelo del gran jefe que contiene todo el ADN y todas las instrucciones para hacer ese oso, tiña, ficus o mosca de la fruta en particular.
Aunque un arbusto de arándanos y un corgi no parecen tener mucho en común, en el espectro de las cosas, sus células son mucho más similares entre sí que a las de una bacteria o arquea, que son procariotas, organismos unicelulares que generalmente son más pequeños que las células eucariotas, carecen de un núcleo para contener su ADN, y contienen sólo unos pocos tipos de orgánulos rudimentarios. Es una especie de desastre dentro de una célula procariota, mientras que una célula eucariota está muy estructurada. Pero al final del día eucariotas y procariotas tienen más en común entre sí que con una roca. Entonces, ahí está.
Si las plantas y los animales son tan similares a nivel celular, ¿Por qué parecen tan diferentes cuando retrocedes un par de pasos? Bien, es porque las plantas y los animales tienen diferentes objetivos:cada una de sus células eucariotas está personalizada para que sean excelentes para ser lo que son. Por ejemplo, el trabajo de una planta es sacar el dióxido de carbono del aire, que los animales simplemente dejamos tirado cada vez que exhalamos o entramos en nuestro automóvil, y agregamos un poco de luz solar y agua para hacer literalmente todo lo que necesitan para sobrevivir . Animales por otra parte, requieren oxígeno (producido por las plantas) para respirar, pero no podemos hacer nuestra propia comida como lo hacen las plantas, así que tenemos que ir a buscar nuestra propia comida. Esto requiere movimiento, lo que hizo necesario que los animales desarrollaran todo tipo de tipos de células especializadas locas, tejidos y órganos que una planta no puede producir porque simplemente no los necesita. La supervivencia se basa en satisfacer las necesidades básicas, y los requisitos subcontratados de un animal superan con creces a los de las plantas.
Aquí hay un diagrama de una célula animal típica:
Las células animales son células eucariotas, encerrado por una membrana plasmática y que contiene un núcleo y orgánulos unidos a la membrana. jack0m / imágenes Gety
Aunque sus celdas están construidas de manera similar, las plantas y los animales tienen diferentes configuraciones celulares. Una diferencia realmente obvia está en la capa exterior de la celda. Además de una membrana celular, las plantas tienen paredes celulares hechas de compuestos resistentes llamados celulosa y lignina, lo que los hace rígidos y resistentes, útiles para evitar que los árboles se derrumben en pilas gelatinosas de tejido vegetal. Células animales, por otra parte, están contenidos dentro de la delgada membrana celular, un contenedor flexible muy parecido a una bolsa de sándwich semipermeable:no proporciona nada en el camino de la estructura, pero puede regular lo que entra y sale de la celda, y puede mantener todos los orgánulos que contiene.
Los animales tienen todo tipo de orgánulos elegantes que les ayudan a formar estructuras alucinantes como huesos, músculos y nervios:estos orgánulos son los que permiten a los animales construir imperios, honestamente. Pero un orgánulo que los animales no tienen es el cloroplasto, que permite que las plantas realicen la fotosíntesis, o convertir la luz solar en compuestos de glucosa. Entonces, cualquier verde que veas en una planta:la hoja, el tallo, en la cáscara de un plátano verde, todo proviene de los cloroplastos de sus células. Convertir la luz en comida, inténtalo, animales!
Aquí hay un diagrama de una célula vegetal típica que contiene cloroplasto:
Como las células animales, las células vegetales son células eucariotas, pero con rasgos distintivos, incluidos los cloroplastos, paredes celulares y vacuolas intracelulares. jack0m / imágenes Gety
Otra diferencia importante entre las células vegetales y animales se puede encontrar en otro orgánulo llamado vacuola. Algunas células animales contienen vacuolas, pero en una célula vegetal son realmente grandes y tienen un trabajo importante:evitar que la planta se marchite. Las vacuolas son básicamente globos de agua intercelulares que mantienen la célula hinchada desde el interior creando presión de turgencia. empujando la membrana celular contra la pared celular y ayudando a la planta a mantener su forma. Si alguna vez ha visto una zanahoria lamentable en el fondo de su cajón para verduras, todo flojo y poco apetecible, es la pérdida de presión de turgencia en sus vacuolas lo que finalmente lo llevó al contenedor de abono.
¡Y eso es todo lo que te separa de una planta! Recuerda eso en tu próxima reunión familiar.
Eso es interesanteLa palabra eucariota significa "núcleo verdadero, "refiriéndose al núcleo, el más grande, orgánulo más elegante de todos ellos.
Publicado originalmente:8 de agosto de 2019
