El cambio en la contaminación del aire en China de enero a febrero a medida que se implementaron las órdenes de quedarse en casa para detener la propagación del coronavirus ha intrigado al meteorólogo Paul Miller de la Universidad Estatal de Luisiana.

"Ha habido numerosos artículos de noticias sobre la reducción de la contaminación en China, qué tan clara es el agua en Venecia y la mejor calidad del aire en Los Ángeles, "dijo Miller, quien es profesor asistente en el Departamento de Oceanografía y Ciencias Costeras de LSU en el College of the Coast &Environment.

La mayoría de estos artículos se han centrado en los gases de escape de los automóviles o en el dióxido de nitrógeno. Sin embargo, Miller está interesado en la reducción de hollín y otras partículas que normalmente pueden enturbiar la atmósfera. Anteriormente, ha realizado investigaciones sobre cómo las partículas en el aire afectan la temperatura y la lluvia.

Lo describe como similar a hacer brillar una linterna a través del humo que sale de una fogata, que difundirá la luz. Similar, Hollín, el smog y el material particulado difunden los rayos del sol. Sin ello, Los rayos del sol pueden impactar en la Tierra con mayor intensidad y resultar en temperaturas más altas cerca de la superficie. Esto tiene implicaciones potenciales en la transmisión del virus, ya que algunos estudios han demostrado que las temperaturas más cálidas pueden suprimir el coronavirus.

"Este fenómeno también puede tener implicaciones más amplias para la atmósfera, "dijo Miller, quien ha recibido $ 128, 339 Beca "Rapid" de la National Science Foundation para investigar este fenómeno.

Utilizando datos satelitales y un modelo meteorológico, Observará cómo el material particulado en el aire se correlaciona con la temperatura a dos metros sobre el suelo. Miller informa que los resultados preliminares, que espera distribuir pronto en una revista académica, son prometedores.

"Cuando empiezas a calentar una capa de aire, ese aire se vuelve menos denso y comienza a subir. Puede crear bolsas de menor presión y posiblemente redistribuir las nubes y la lluvia. Incluso una pequeña diferencia de temperatura puede tener diferentes efectos climáticos y dinámicas atmosféricas, " él dijo.

Para este proyecto, se centrará en el este de Asia, y China en particular, utilizando datos satelitales y terrestres recopilados en la región y compartidos a través de los Centros Nacionales de Información Ambiental. Planea contextualizar el vínculo entre la calidad del aire y la temperatura durante los últimos años en comparación con ahora.