Un trabajador del gobierno de Abu Dhabi inyecta una palmera datilera para combatir el destructivo gorgojo rojo
Said Al-Ajani mira con orgullo su exuberante plantación de dátiles, que recientemente sobrevivió a una plaga de gorgojos rojos, un insecto destructivo que causa estragos en el Medio Oriente y África del Norte.
"Durante 24 años, cultivamos nuestra tierra normalmente. Luego, tuvimos que empezar a fumigar de cinco a seis veces al año contra el gorgojo, "dijo el emiratí de 60 años, vistiendo túnicas tradicionales con una keffiyeh a cuadros rojos y blancos.
En Wiqan, ubicado en los Emiratos Árabes Unidos pero ubicado frente a la frontera con Omán, se acomoda sobre una alfombra extendida en el suelo en medio de su plantación de seis hectáreas, para compartir el almuerzo con sus familiares y vecinos.
Oportunamente, La comida servida bajo las hojas de palmera que se extienden terminará con suculentos dátiles para acompañar el café.
En el mundo árabe, y particularmente durante el mes sagrado de Ramadán, la fecha es más que una fruta, es un símbolo de prosperidad y hospitalidad, y ha jugado un papel importante en el desarrollo de las naciones creadas en estas regiones cálidas y áridas.
Es este estado el que en diciembre vio la palmera datilera inscrita en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO.
Pero la forma de abanico La planta de hojas largas (la palma de hecho no es un árbol) está gravemente amenazada por el gorgojo rojo. la plaga de palma más peligrosa y destructiva del mundo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
El insecto, que es originaria de Asia y tiene unos centímetros de longitud, se infiltra en el interior del estípite, el falso tronco de la palma, y produce cientos de larvas que se alimentan del tejido blando del interior. finalmente matando a su anfitrión.
Gorgojos rojos, que puede matar palmas infestadas, causar millones de dólares en daños al año
Millones perdidos cada año
El bicho, que también es una plaga en las plantaciones de coco y palma aceitera, comenzó a infestar palmeras datileras en el Medio Oriente hace dos décadas, antes de arrastrarse por África y Europa.
Según la FAO, El 60 por ciento de los 100 millones de palmeras datileras del mundo se encuentran en el mundo árabe, que produce alrededor del 70 por ciento de las exportaciones de dátiles, siendo los Emiratos Árabes Unidos un exportador líder.
"El gorgojo causa pérdidas económicas de millones de dólares anuales, ya sea por pérdida de producción o costos de control de plagas "en los países del Golfo y el Medio Oriente, la agencia de la ONU dijo, convirtiéndolo en un problema económico importante.
Algunos de los dátiles exportados por los Emiratos Árabes Unidos provienen de la cosecha de Al-Ajani, que le hace ganar alrededor de un millón de dirhams (alrededor de 250, 000 euros) anualmente.
Después de rociar previamente su 1, 000 palmas, recurrió a una técnica que es más eficaz y menos dañina para el medio ambiente y la salud humana.
En los últimos años, los agricultores han llevado a cabo inyecciones selectivas de plaguicidas en cooperación con las autoridades de Abu Dhabi. quienes desde 2013 tienen un proyecto de control de plagas de palmeras.
Desde el 2013, Abu Dhabi ha puesto en marcha un programa de exterminio para controlar los gorgojos rojos invasores
Operación delicada
En otras partes de la zona, a otras plantaciones no les está yendo tan bien. En otra granja en la frontera con Omán, un equipo técnico enviado por las autoridades agrícolas aborda un campo de tres hectáreas con varias palmeras infestadas por el picudo rojo.
Con un mono blanco, con máscaras en el rostro y manos enguantadas, tres trabajadores realizan una delicada operación. Uno perfora un agujero dentro del estipe para que su colega pueda enhebrar un largo, tubo delgado en el interior, mientras que otro trabajador saca una jeringa grande e inyecta pesticida en el núcleo de la planta.
"Nuestra investigación ha demostrado que la técnica de inyectar pesticidas en lugar de rociar es más efectiva en el tratamiento de palmeras infestadas, Safaa Al-Hachem dijo a la AFP en un laboratorio de los Emiratos Árabes Unidos donde estudia el comportamiento del insecto.
En el laboratorio los insectos y sus larvas están encerrados en decenas de frascos transparentes donde chupan miel o melaza, alimentos dulces con los que prosperan.
La Autoridad de Abu Dhabi para la Agricultura y la Seguridad Alimentaria (ADAFSA) ha llevado a cabo el exterminio en la mayoría de los 24, 000 plantaciones de dátiles en Abu Dabi y el número de plantas infestadas ha disminuido en un 33 por ciento desde 2016.
Pero el uso intensivo de plaguicidas puede representar riesgos para los agricultores, consumidores y medio ambiente.
"Limitamos la cantidad de pesticida que inyectamos porque nuestro objetivo también es reducir la contaminación ambiental, "Mansour Al-Mansouri, funcionario de ADAFSA, dijo a la AFP:agregando que también están desarrollando métodos naturales de control de plagas.
Incluyen trampas de feromonas, que utilizan moléculas secretadas por insectos a las que son atraídas. La técnica, también se utiliza en Arabia Saudita, que es otro importante exportador de dátiles, "ha demostrado ser eficaz, ", dijo la FAO en un informe de este año.
Junto con los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita es un importante contribuyente al programa de la organización para luchar contra el gorgojo rojo, que ayuda a países con menos recursos como Mauritania, donde la FAO dice que se ha detenido la propagación del gorgojo rojo.
© 2020 AFP
