Estudiaron hasta qué punto las nubes cirros causadas por aviones ocurrieron durante el bloqueo total global entre marzo y mayo de 2020, y comparó los valores con los del mismo período en años anteriores. El estudio fue dirigido por Johannes Quaas, Catedrático de Meteorología Teórica en la Universidad de Leipzig, y ahora ha sido publicado en la reconocida revista Cartas de investigación ambiental .

Cirros conocido por su alto, hebras tenues, contribuir a calentar el clima. Cuando los cirros ocurren naturalmente, se forman grandes cristales de hielo a una altitud de unos 36 kilómetros, a su vez, refleja la luz solar de regreso al espacio, aunque en pequeña medida. Sin embargo, también evitan que el calor irradiado escape a la atmósfera, y así tener un efecto de calentamiento neto. Este es el efecto dominante en las nubes cirros.

Cuando las condiciones climáticas son adecuadas, Estelas de condensación se forman detrás de la aeronave. Estos pueden persistir y extenderse para formar cirros más grandes. En este caso, su efecto sobre el clima es mucho mayor que el de las estrechas estelas de condensación por sí solas.

Los investigadores dirigidos por el profesor Quaas analizaron imágenes satelitales de nubes en el hemisferio norte, entre 27 ° y 68 ° Norte, en el período de marzo a mayo de 2020. Luego, las compararon con imágenes del mismo período en años anteriores. "Fundamentalmente, nuestros estudios revelan una clara relación causal. Dado que las nubes varían considerablemente según el clima, no habríamos podido detectar los efectos del tráfico aéreo de esta forma en circunstancias normales. El período de bloqueo debido a la pandemia de COVID-19 ofreció una oportunidad única para comparar nubes en los corredores de tráfico aéreo a niveles de tráfico muy diferentes.

El análisis de los datos recopilados mostró que se formaron un nueve por ciento menos de cirros durante el bloqueo global, y que las nubes también eran dos por ciento menos densas, ", dijo el profesor Quaas." El estudio demuestra claramente que las estelas de las aeronaves conducen a más cirros y tienen un impacto en el calentamiento global ". Según el profesor Quaas, los datos recopilados confirmaron estimaciones previas basadas únicamente en modelos climáticos:"Nuestro estudio puede mejorar la capacidad de simular estos efectos en modelos climáticos".

A pesar de los hallazgos del equipo, Todavía no se ha investigado lo suficiente sobre el impacto de la aviación en el calentamiento global. Una colaboración de investigación europea que involucra al grupo de investigación del profesor Quaas está investigando los mecanismos precisos en detalle. "El duro bloqueo global ha sido útil en términos de nuestra investigación. Para mitigar o incluso evitar el efecto de calentamiento en el clima, las rutas de vuelo podrían adaptarse en el futuro para evitar la formación de nubes cirros, por ejemplo, separando los pasillos de vuelo, ", dijo el profesor de meteorología teórica de la Universidad de Leipzig.