La contaminación atmosférica es una de las principales preocupaciones de la sociedad, con dióxido de nitrógeno (NO ₂ ) y ozono troposférico (O ₃ ) siendo uno de los contaminantes que más preocupan. En principio, las medidas para reducir el NO ₂ la contaminación efectivamente es bastante fácil de identificar; sin embargo, reduciendo O ₃ La contaminación es mucho más compleja porque es un contaminante secundario que no se emite directamente sino que se genera a partir de reacciones químicas en la atmósfera.

Varios contaminantes, como los óxidos de nitrógeno (NOx) y una gran cantidad de compuestos orgánicos volátiles (COV), sufren diversas reacciones químicas y transformaciones físicas provocadas por la acción de la radiación solar y que conducen a la formación de ozono. "El ozono se forma en la atmósfera principalmente como resultado de la reacción de NOx y COV en presencia de alta radiación solar, "dijo María Carmen Gómez, investigador del Grupo de Investigación Atmosférica (GIA) de la UPV / EHU. Entonces, "la forma de controlar el ozono implica controlar estos contaminantes, sus precursores y conociendo mejor sus mecanismos de formación, " ella añadió.

El Parque Natural de Valderejo es una de las estaciones del País Vasco donde en los últimos años se han superado de forma intermitente los límites legales estipulados para el ozono. En este contexto y con el fin de estudiar la dinámica del ozono en esta área, El Grupo de Investigación Atmosférica de la UPV / EHU ha desarrollado una base de datos de más de 60 compuestos orgánicos volátiles medidos de forma continua durante los últimos diez años en el Parque Natural de Valderejo. Los COV se originan tanto de forma natural (COV biogénicos, BVOC) y antropogénicamente (debido a la evaporación de disolventes orgánicos, la quema de combustibles, transporte, etc.). Entonces, "caracterizamos los precursores en la formación de ozono y calculamos el potencial de formación de cada compuesto individualmente, ”explicó María Carmen Gómez.

"Los principales resultados de este estudio se centran en los episodios en los que se superaron los valores umbral objetivo y / o de información estipulados por la legislación para el ozono, que suele ocurrir en el Parque Natural de Valderejo entre junio y septiembre. Se calcula que la contribución de los compuestos orgánicos volátiles biogénicos (COVB) al potencial de formación de ozono durante los meses de verano representa hasta el 68% del total de COV medidos. ", dijo el investigador de la UPV / EHU." Entre los BVOC se encuentran el isopreno y las monoterpinas emitidas por la vegetación. El isopreno es muy volátil y su emisión aumenta con el aumento de la temperatura y la radiación. Monoterpinos, emitido principalmente por coníferas, son almacenados por parte de la vegetación; la radiación tiene poco efecto sobre su emisión, mientras que la temperatura tiene un efecto importante, "explicó Gómez.

Qué es más, "Vimos que entre el 13% y el 51% del ozono registrado en la reserva se debe a los COV locales; el resto se transporta a la estación de medición, en particular cuando llegan masas de aire contaminadas, "dijo el investigador.

María Carmen Gómez subraya la necesidad de continuar con el estudio. “Es una forma de ampliar el conocimiento sobre los procesos de transporte y formación de ozono en la Comunidad Autónoma Vasca (región). Al tratarse de procesos complejos, cuanta más información tengamos, mayores serán las posibilidades de interpretarlos adecuadamente para que puedan utilizarse para gestionar la calidad del aire e informar las estrategias de control ".